Oplev Amsterdam, hvor hver bro har sin egen historie
Har du nogensinde haft den særlige fornemmelse af at befinde dig på et friluftsmuseum og i en god venst stue på samme tid? Amsterdam har den helt særlige magi, hvor den hollandske livsstil smelter sammen med fire århundreder med handelshistorie, alt imens kanalerne skvulper stille, og cykelklokkerne ringer uafbrudt.
Hovedstaden for dem, der elsker at gå på opdagelse til fods
Amsterdam er ved at lægge sit blakkede rygte bag sig med det røde lys-distrikt og coffee shops, og byen henvender sig i dag til dig, der tager dig god tid og sætter pris på ægte og uforfalsket stemning. Med 600.000 cykler til 740.000 indbyggere har byen helt naturligt et roligt og eftertænksomt tempo. Hvis du leder efter storslåede monumenter eller det vilde natteliv i en veritabel storby, risikerer du at blive skuffet over de mere intime dimensioner.
Hvad angår budgettet, kan du regne med omkring 80 til 100 euro om dagen (omkring 600 til 750 kr.) for et behageligt ophold inklusive overnatning. Byen er skabt til at blive udforsket til fods og på cykel, hvilket gør behovet for offentlig transport minimalt. Børnefamilier vil elske de mange grønne parker og den trygge atmosfære, mens kulturinteresserede nemt kan brænde en uge af på museer, gallerier og historiske seværdigheder.
Det historiske hjerte og de skjulte skatte
Midtbyen breder sig ud med sine karakteristiske gavlhuse langs kanalerne, der er på Unesco's verdensarvsliste. Dam-pladsen er det oplagte udgangspunkt, hvor du har det store Kongepalads og den imponerende Nieuwe Kerk som naboer. Derfra kan du lade dig slå vild i Begijnhof, den fredfyldte gårdhave fra det 14. århundrede, hvor tiden synes at stå stille mellem de gamle træhuse og den skjulte kirke.
Bloemenmarkt, verdens eneste flydende blomstermarked, fylder kajerne med farvestrålende tulipaner og løg, der er lige til at tage med hjem. Men det er i de små sidegader, at du finder de rigtige perler: hyggelige antikvitetshandlere, moderne kunstgallerier og de klassiske brune værtshuse med mørke træpaneler, der har båret på samtaler i århundreder.
Et godt tip fra en ven: Kig forbi Begijnhof sent på eftermiddagen, når de store turistgrupper er draget videre. Den næsten spirituelle ro i denne historiske krog er helt særlig på det tidspunkt.
Kanalerne, den evige bys pulserende årer
Amsterdams kanalsystem er større end Venedigs og opleves allerbedst fra vandsiden fra en husbåd. De 1.280 broer danner en vandlabyrint, hvor hvert eneste gadehjørne ligner et postkort. Herengracht, der bliver kaldt for Amsterdams svar på Champs-Élysées, viser stolt de rige købmandsgårde frem fra det 17. og 18. århundrede.
Vil du have en mere nærværende oplevelse, kan du snuppe en kajak eller leje en lille elektrisk båd. Så sejler du i takt med de gamle sluser og kommer ind i kroge, hvor de store turistbåde ikke kan nå hen. Om aftenen, når facaderne bliver oplyst, forstår man for alvor byens tiltrækningskraft.
Et godt tip fra en ven: Spring de proppede kanalkrydstogter over, og vælg i stedet de mindre, lokale selskaber, der laver temaruter, som for eksempel turen med fokus på guldalderens arkitektur.
Jordaan og Vondelpark, Amsterdams folkelige sjæl
Det gamle arbejderkvarter Jordaan har bevaret sin ægte charme trods omfattende gentrificering. De smalle gader gemmer på grønne baggårde, kunstnerværksteder og fine genbrugsbutikker, der er et eldorado for dem, der elsker at gå på loppemarked. Om lørdagen summer Noordermarkt af liv med økologiske boder og antikviteter.
Vondelpark er byens grønne åndehul. Denne 47 hektar store park danner rammen om familiens picnics, spontane koncerter og morgenyoga. Søerne tiltrækker et rigt dyreliv, og græsarealerne bliver indtaget af de lokale amsterdammere, så snart de første solstråler bryder frem.
Et godt tip fra en ven: Afslut turen i Jordaan med en forfriskning på en flydende træterrasse i kanalen. Flere caféer tilbyder denne særlige oplevelse, der er helt fantastisk, når solen går ned.
De hollandske kunsttempler
Rijksmuseum er det ubestridte kulturelle midtpunkt med sin enestående samling af hollandske og flamske mestre. Rembrandt, Vermeer og deres samtidige viser fire århundreder af kunsthistorie frem i en storslået ramme. Alene Nattetevten er hele rejsen værd.
Van Gogh-museet viser den postimpressionistiske kunstners rivende udvikling gennem verdens største samling af hans værker. Mere intimt er Anne Franks Hus, der gør et dybt indtryk med sin autentiske atmosfære: Det hemmelige anneks står som et stærkt og rørende vidnesbyrd om besættelsestidens mørke år.
Et godt tip fra en ven: Bestil billetter til Anne Franks Hus flere uger i forvejen, og vælg et tidspunkt sidst på eftermiddagen for at undgå de store skoleklasser.
Hvor skal du spise og drikke i Amsterdam?
Amsterdams madscene rækker langt ud over klichéerne med stroopwafels og ost. Prøv en portion bitterballen, de bløde kødbollerettter serveret med lokal sennep, eller de traditionelle oliebollen, de dryssede boller man spiser om vinteren. De marinerede sild købes direkte fra boderne på gaden, toppet med rå løg og agurk.
Når tørsten melder sig, skal du selvfølgelig smage en Heineken, men kig også forbi mikrobryggerierne som Brouwerij 't IJ, der holder til i en gammel mølle. De brune værtshuse skænker hollandsk genever i en varm og historisk atmosfære, hvilket har været en social institution i århundreder.
Hvor skal du bo i Amsterdam og omegn?
Det historiske centrum har det bredeste udvalg af overnatningsmuligheder, fra hostels til charmerende hoteller i de gamle palæer. Ønsker du mere ro, er museumskvarteret et godt bud med elegante adresser tæt på Vondelpark. Jordaan lokker med intime bed and breakfasts i ægte kanalhuse.
Rejser du på et stramt budget, kan du kigge mod Amsterdam Noord, et spændende nyt kvarter, du nemt når med gratis færge, og som tilbyder moderne værelser til overkommelige priser. Book god tid i forvejen, hvis turen går dertil i en weekend, for byen tiltrækker gæster hele året rundt.
Hvordan kommer du til og omkring i Amsterdam?
Lufthavnen Schiphol ligger blot 15 minutters direkte togtur fra byens centrum. Rejser du fra Danmark, tager flyveturen omkring 1 time og 30 minutter med priser fra cirka 800 kr. (100 euro). At køre bil fra det nordlige Europa kan lade sig gøre, men parkering i centrum er både dyrt og besværligt.
Inde i Amsterdam er cyklen konge: Lej en, så snart du ankommer, og glid ind i strømmen af lokale cyklister. Offentlig transport med sporvogne, busser og metro dækker byen fint, men da centrum er så kompakt, kan det hele klares til fods. En cykelleje koster typisk mellem 10 og 15 euro (omkring 75 til 110 kr.) pr. dag.
Hvornår skal du rejse?
Perioden fra midt i april til midt i maj forvandler området til en kæmpe have, når tulipanerne blomstrer, ikke mindst i Keukenhof-parkerne, som ligger 30 minutters kørsel fra byen. Sommeren er perfekt til at nyde de flydende udeserveringer og de udendørs festivaler, selvom der er flest turister. Undgå vinteren, hvis du vil ud at sejle på kanalerne, da mange selskaber holder lukket fra november til marts.
Vi besøgte Amsterdam med venner og børn. Vi fandt hurtigt ud af, at alle kan finde noget, der passer til dem her. Om dagen er det rigtig dejligt at gå rundt i det historiske centrum, dase langs kanalerne og shoppe i gågaderne. Om aftenen byder mange steder på lokale madspecialiteter, men pas på priserne visse steder. Om natten forvandler byen sig til et sandt festtempel, hvor børn ikke rigtig hører hjemme længere! En hel dag var ikke nok til at opdage denne fantastiske by, vi kommer helt sikkert tilbage!