Aven d'Orgnac, den underjordiske katedral formet over 100 millioner år
Her er 12 grader. Udenfor viser termometeret 35 grader under de stendysseege på Ardèche-højsletterne, men her, 121 meter under jorden, er luften frisk og næsten fugtig. Der falder ro over det hele. De første lyskilder afslører lofter, der er så høje, at man knapt kan skimte toppen. Den 19. august 1935 følte speleologen Robert de Joly det samme sug i maven, da han kravlede de 50 meter ned gennem det naturlige slukhul med en simpel lommelygte i hånden.
Hvorfor besøge Aven d'Orgnac?
Med det officielle prædikat Grand Site de France tildelt af det franske miljøministerium er Aven d'Orgnac ikke bare en tilfældig grotte. Hulen skiller sig ud med sine kolossale dimensioner og tætheden af drypsten, der er dannet dråbe for dråbe gennem hundreder af tusinder af år. Det underjordiske system strækker sig over næsten 5 km, hvoraf en del har været åbent for offentligheden siden 1939.
Oppe i dagslys ligger Cité de la Préhistoire, et statsanerkendt museum, der folder 350.000 års menneskelig tilstedeværelse i det sydlige Ardèche ud.
Stedet forener dermed to oplevelser i én enkelt billet: en geologisk tidsrejse under jorden og et arkæologisk eventyr i det fri. Få steder i Frankrig tilbyder dette dobbelte indblik i jordens dybe historie, og det endda kun 30 minutter fra Vallon-Pont-d'Arc og Grotte Chauvet 2.
Tre sale, tre forskellige stemninger
Salle De Joly: et chok af dimensioner
Den første sal bærer navnet efter sin opdagemand. Den strækker sig over 250 meter i længden og 125 meter i bredden under lofter, der når op i 30 meters højde. På det 7.000 m² store gulv kæmper drypstenene om opmærksomheden med deres særprægede former. Stalagmiten Pomme de Pin (Koglen) er et ikonisk højdepunkt og rejser sig mere end 11 meter i vejret.
Lige ved siden af står Tour de Pise (Det skæve tårn i Pisa), som uran-thorium-metoden har dateret til at være 350.000 år gammel. De kæmpemæssige palmer, skabt af vanddråber, der splintres mod klipperne, folder deres kalcitblade ud. Urnen med Robert de Jolys hjerte hviler her efter hans eget ønske.
Salle du Chaos: vandets tålmodige arbejde
Længere inde fortæller de sammenstyrtede klippeblokke fra loftet stedets geologiske historie. Visse stalagmitter, der er vokset frem på disse blokke, er kun 15.000 år gamle, hvilket stadig er ufatteligt længe siden i menneskelig målestok. Gennemskinnelige gardiner hænger ned fra væggene, visse steder blot få millimeter tykke. Deres nuancer skifter fra kridhvid til okkerbrun afhængigt af mineralsammensætningen i det vand, der har formet dem.
Les salles rouges: en lysende finale
Turen ender i den oprindelige underjordiske gang, der blev udhulet for omkring 6 millioner år siden af en underjordisk flod. Massive søjler rammer rummet ind. Et lys- og lydshow fremhæver klippens former og farver. Det er turens mest meditative øjeblik, før elevatoren fører dig op igen.
Et godt tip: Vælg morgentiderne om sommeren, hvor der er færrest mennesker. På regnvejrsdage eksplosioner besøgstallet, så køb billetter online for at undgå kø ved billetlugen. Husk også en trøje, selv midt i august: De konstante 12 grader kommer bag på de fleste efter varmen ovenfor.
Cité de la Préhistoire og aktiviteter i terrænet
Billetten inkluderer adgang til Cité de la Préhistoire, et formidlingscenter med ægte fund fra Ardèche og den nordlige del af Gard. Interaktive skærme, rekonstruktioner af dagliglivet, udstoppede dyr og videoklip gør turen levende. Afhængigt af sæsonen kan man prøve kræfter med ildstål, flinthugning eller spydkast. Børn plejer at være solgte med det samme.
Er du mere aktiv, byder stedet på guidede speleologiture. Descente Panoramique genskaber den oprindelige indgang med 50 meters rappel ned gennem det naturlige slukhul, præcis der hvor De Joly satte sin fod for første gang. Vertige Souterrain er en via cordata 40 meter over jorden oppe under grottens loft, som afsluttes med en 30 meter lang zipline. Disse ture skal bookes i forvejen hos stedets egne grotteguider.
Endelig fører sentier du Maubois, der er gratis og starter ved parkeringspladsen, dig ud på en gåtur på 30 til 60 minutter gennem egeskoven. Oplysningstavler undervejs fortæller om Ronze-højslettens geologi. En skyggefuld picnicolie og en legeplads fuldender oplevelsen på et sted, der er indrettet til en hel dags udflugt.
Åbningstider
*Oplysningerne kan ændre sig
Helt bjergtagende! Når man besøger en grotte, føler man sig helt lille foran disse klippeformationer, der har udviklet sig gennem tusindvis af år. Du vil se fantastiske formationer her, som rigtige skove. Unikke panoramaer. Bemærk: Husk at klæde dig varmt på og tag gode sko på, der er mange trapper at gå på! Der tilbydes mange aktiviteter, som er tænkt til alle typer publikum.