San Cataldo-kirken: anmeldelser og praktiske råd

Besøg af San Cataldo-kirken

Place Bellini er måske ikke det sted, man lægger mærke til først, men så snart blikket falder på San Cataldo-kirken, vækker den nysgerrighed, især på grund af dens tag toppet med tre koralrøde kupler, der kroner en ret bastant, terningformet bygning. Den røde farve går igen i dørens kors og bryder kirkens næsten stramme og rå udtryk, hvilket lover godt for et besøg indenfor. Det ville være en skam at gå glip af denne lille perle af arabisk-normannisk arkitektur midt i Palermo. I en by med mange religiøse bygninger, der er præget af senere barokudsmykning, skiller den sig ud ved at have bevarepet sin oprindelige form og byder på et sjældent møde med 1100-tallets enkle stenarkitektur.

En autentisk bygning hvor arkitekturen er i centrum

Den er det eneste overlevende levn fra det store kompleks, der engang tilhørte Maione da Bari, som var storadmiral for Guillaume Ier de Sicile (Vilhelm 1. af Sicilien). Kirken blev opført mellem 1154 og 1160 og har haft en omskiftelig tilværelse, hvor den var under beskyttelse af Bénédictins de Monreale (benediktinermunkene fra Monreale) indtil 1787, før den i et århundrede fungerede som posthus. Arkitekten Giuseppe Patricolo genskabte bygningens oprindelige struktur og ikke mindst dens middelalderlige sjæl, hvilket var et decideret mestertræk. I en by hvor mosaikker og bladguld ellers blænder besøgende, ligger skønheden i San Cataldo-kirken i selve stenarbejdet. Man finder godt nok en enkelt smuk gulvmosaik, men det er stort set også den eneste indendørs udsmykning. De nøgne vægge fremhæver arkitekturen, der forener arabisk og normannisk stil på den særlige måde, man ser det på Sicilien. Rummet er intimt med tre skibe adskilt af fire søjler, som sammen med buerne bærer de tre røde kupler. Nogle søjler har udskårne kapitæler, og helheden er overvældende. De tværgående hvælvinger bidrager til charmen, og udsigten op under midterkuplen er betagende. Med sin helt egen atmosfære er San Cataldo-kirken absolut værd at lægge vejen forbi.