Besøg Fontana Pretoria
Piazza Pretoria er en ikonisk plads i det historiske centrum af Palermo, hvor imponerende bygninger ligger side om side. Alligevel stjæler ét værk al opmærksomheden, uanset om man lægger mærke til de fine paladser, Palazzo Pretorio (der fungerer som rådhus) eller kirken Santa Caterina: Fontana Pretoria lægger beslag på hele pladsen. Den er en monumental hyldest til de tolv olympiske gudar samt byens fire floder, og den troner midt blandt disse historiske omgivelser med en skulpturel ynde uden ligning.
Et monumentalt værk med et rygte af skandale
Selvom fontænen i dag står i perfekte rammer, var Piazza Pretoria ikke dens oprindelige plads. Den blev skulptureret af Francesco Camilliani til don Luigi Toledo i 1554 og prydede dengang hans private have i Firenze. Da han kom i alvorlig gæld, blev han tvunget til at sælge den til kommunen i Palermo i 1574. Det udløste en spektakulær flytning, der krævede et enormt arbejde og en demontering i 644 dele. Nogle af de 48 originale statuer klarede rejsen dårligt, mens andre endte på omveje. Den besværlige genopbygning blev afsluttet i 1581, men selvom monumentet strålede af skønhed, faldt det langtfra i alles smag. Mange så det som et symbol på kommunal korruption, og pladsen fik hurtigt øgenavnet Piazza della Vergona, skammens plads. Statuernes nøgenhed har sandsynligvis spillet en rolle her, og flere af dem fik efterfølgende beskadiget de kropsdele, som datidens moral fandt uanstændige. Guderne fra Olympen er dog fremstillet på fornemste vis, hvor de omgiver fire broer med trapper, som fører op til det centrale bassin og danner et imponerende mesterværk. Tre bassiner er stablet oven på hinanden i midten, og selvom guden Bacchus, der oftere forbindes med vin end med vand, troner øverst på det hele, er værkerne også en hyldest til byens floder: Oreto, Papireto, Mareldolce og Gabriele. Et gitter beskytter i dag fontænen og holder besøgende på afstand. Den Fontana Pretoria er smuk både i dagslys og om natten takket være et gennemtænkt lyssetup, og den forbliver et enestående vartegn.
Et lille must-see lige ved siden af Kirken della Martorana. Springvandet er rigtig flot, og det er bygningerne omkring det også, hvilket giver nogle fine billeder. Specielt fordi man kun kan gå rundt om springvandet, hvilket er ærgerligt for selve besøget, men bedre til at undgå billeder fulde af turister!