Jal Mahal: anmeldelser og praktiske råd

Et palads der synes at flyde på Man Sagar-søen

I Jaipur skyder en bygning i rajput-stil op fra Man Sagar-søen, som var den placeret der med største lethed. Dens udsmykkede altaner og hjørnetårne står skarpt mod søens rolige overflade og skaber et syn, som de færreste indiske paladser kan prale af: en arkitektur, der tilsyneladende ikke rører jorden nogen steder.

Hvorfor besøge Jal Mahal

Den bygning, man ser i dag, er et resultat af renoveringer udført i det 18. århundrede under maharaja Jai Singh II, som gav den dens nuværende udseende med en blanding af rajput-arkitektur og mogulske indflydelser, hvilket ses tydeligt i udformningen af jharokha-balkonerne og facadernes udtryk.

Søen er kunstig. Den opstod ved opførelsen af en dæmning i det 16. århundrede, længe før paladset fik sin endelige form. Denne tidsmæssige rækkefølge forklarer den særprægede placering af Jal Mahal, hvilket bogstaveligt talt betyder »vandpaladset«.

Et palads hvor fire femtedele er usynlige

Stedets mest opsigtsvækkende detalje kan slet ikke ses: når søen er fyldt op, er fire af paladsets fem etager under vand. Kun det øverste niveau rager op over overfladen, hvilket giver bygningen nogle bedrageriske proportioner. Det, man skimter fra bredden, er i virkeligheden blot toppen af en meget større konstruktion.

Hvad man kan se fra bredden

Besøget foregår udefra, mens man følger den vejdæmning, der løber langs Man Sagar-søen på strækningen mellem Jaipur og Amber Fort. Det er herfra, at paladset opleves i sin helhed, omgivet af vand til alle sider.

Solnedgangen over facaden og dens spejling i søen tiltrækker mange fotografer. Stedet fungerer desuden som et glimrende observationssted for fuglekiggere, da søen tiltrækker adskillige fuglearter langs dens bredder.

Lokalt tip: du behøver ikke planlægge at komme ind i bygningen. Adgangen til selve paladset har længe været lukket eller stærkt begrænset, så oplevelsen foregår udelukkende fra søbredden og ikke indefra.