Portoferraio, den ukendte hovedstad på Napoleons ø
Den 4. maj 1814 gik en 45-årig mand i land på kajen i en lille toscansk havneby. Han havde netop mistet et imperium, men beholdt sin kejsertitel. Napoleon Bonaparte satte sine ben på Elba, og Portoferraio blev hovedstaden i hans miniaturekongerige.
To århundreder senere bærer denne by med sine pastelfarvede huse stablet op ad en naturlig havn stadig præg af de 300 dage, der ændrede historien. Men det ville være en fejl at reducere Elbas hovedstad til dens mest berømte lejer: Strande med turkisblåt vand, medicæiske befæstninger og gader, hvor man kan fare vild, er turen værd langt ud over den napoleonske myte.
Et perfekt stop for historie- og havelskere
Denne destination passer ideelt til rejsende, der ønsker at kombinere middelhavsstrande og historisk arv uden menneskemængderne fra Amalfikysten eller Cinque Terre. Entusiaster af Napoleons historie vil finde et unikt udforskningsfelt her. Familier vil sætte pris på strandene, der er til fods fra centrum, og det lave vand i visse vige. Vandrere vil opdage spektakulære kyststier i Nationalparken for Det Tuscanske Arkipel.
Til gengæld, hvis du leder efter et pulserende natteliv eller luksusbutikker, risikerer du at finde tiden lang. Portoferraio er fortsat en lille by med 12.000 indbyggere, og øen Elba som helhed bevarer en fredelig atmosfære, der måske er for stille til nogens smag. Fraværet af direkte flyforbindelser gør også adgangen længere end til en klassisk badeby.
At bevæge sig rundt uden bil: muligt, men begrænset
Busnettet betjener øens vigtigste byer, men køreplanerne er begrænsede. Louer en bil eller en scooter ved færgeterminalen er fortsat den bedste mulighed for at udforske de 60 strande, som øen byder på. Lejepriserne starter omkring 40 € per dag (omkring 300 kr.) i højsæsonen.
Et rimeligt budget for Italien
Regn med mellem 80 og 150 € per dag (omkring 600 til 1.100 kr.) for et par i mellemsæsonen: 60-100 € (omkring 450 til 750 kr.) for anstændig indkvartering, 25-40 € (omkring 190 til 300 kr.) til måltider og 10-20 € (omkring 75 til 150 kr.) til besøg og transport. Om sommeren stiger priserne mærkbart, og færgerne kan koste op til 90 € (omkring 670 kr.) en enkelt tur med bil.
Den gamle bydel og sporene efter Napoleon
Portoferraios historiske hjerte opdages ved at gå op ad de brostensbelagte gader fra havnen. Husene med okker- og lyserøde facader stiger op til 1500-tallets befæstninger, bygget af Cosimo I de' Medici for at beskytte eksporten af jernmalm. Forte Falcone tilbyder en panoramaudsigt over bugten og det Tyrrhenske Hav. Ved dens fod danner Forte Stella med sit fyrtaorn og voldene et bemærkelsesværdigt velbevaret forsvarsanlæg.
Villa dei Mulini, Napoleons hovedresidens, overser havnen fra sit strategiske næs. Kejseren havde fået revet de møller ned, der lå der, for at installere sine kvarterer. Man kan besøge hans lejligheder, personlige bibliotek og haver, hvorfra han overvågede skibe, der sejlede ind i reden. Cosmopoli Card (15 € / omkring 110 kr.) giver adgang til alle byens historiske steder.
Venligt tip: Hver 5. maj fejres en messe i Misericordia-kirken til ære for Napoleon. Det tilstødende lille museum udstiller en afstøbning af hans hånd og hoved.
Strandene omkring Portoferraio
Ghiaie-stranden, 15 minutters gang fra centrum, er fortsat den mest tilgængelige. Dens hvide småsten og krystalklare vand gør den til et populært snorklingsted, selvom småstensbunden kræver egnet fodtøj. Lige ved siden af er Padulella en del af Elbas biosfærereservat: det marine liv er særligt rigt der.
For fint sand, gå mod Biodola-stranden, 9 km fra centrum. Denne lange gyldne strækning kantet af badeanstalter er perfekt til familier med børn takket være sit lave vand. Mere vild, Capo Bianco forfører med sine hvide småsten og bevarede omgivelser. Sansone-stranden, tilgængelig via en 15 minutters sti, tiltrækker kajak- og standup paddle-entusiaster.
Venligt tip: I juli og august er strandene nær Portoferraio overfyldte. Øens sydøst, mod Capoliveri, tilbyder vige, der er meget mindre frekventerede.
Vandreture og natur
Monte Enfola, tilgængelig med bus (linje 6) eller til fods fra centrum, udgør en fremragende introduktion til øens landskaber. Stien krydser gamle bunkere fra Anden Verdenskrig, før den når kappen med sine strandfyrretræer og udsigt over kysten. Medbring en lommelygte til at udforske de forladte militære gange.
For de mere ambitiøse tilbyder udflugten til øen Pianosa en unik oplevelse. Tidligere højsikkerhedsfængsel for mafiabosser, øen modtager kun 250 besøgende om dagen. Det omgivende vand, fredet i 25 år, vrimler med fisk. Bådene afgår fra Portoferraio, og reservationer er obligatoriske, især om sommeren.
Hvor kan man spise og drikke i Portoferraio?
Det elbanske køkken prioriterer friskfanget fisk og skaldyr. Stoccafisso alla riese, tørret torsk simret med kartofler og urter, og cacciucco, blæksprutte- og muslingesuppe, er blandt de lokale specialiteter. På den søde side er schiaccia briaca, tørret frugtkage druknet i Aleatico, turen værd.
Ristorante da Nedo på Piazza della Repubblica tilbyder uprætentiøs lokal mad til milde priser. For en mere raffineret atmosfære arbejder Osteria Pepenero i den gamle bydel med frisk fisk og kreativitet. Zero Gradi nær færgehavnen serverer økologisk is, som italienerne selv anbefaler. Enoteca Gustavino på Via Carducci giver mulighed for at smage øens vine, især den hvide Ansonica og den likøragtige røde Aleatico.
Hvor kan man bo i Portoferraio og omegn?
Det historiske centrum har den fordel, at alt kan gøres til fods, men værelserne der er mindre og nogle gange støjende om sommeren. Området omkring Biodola-stranden passer bedre til familier, der ønsker at kombinere hav og ro. For et charmerende ophold repræsenterer Villa Ottone, et 1800-tals palazzo med privat strand, den lokale luksusklasse.
Campingpladser og boliger med swimmingpool er koncentreret i indlandet, få kilometer fra havnen. Regn med fra 60 € per nat (omkring 450 kr.) for en ordentlig B&B, 100-150 € (omkring 750 til 1.100 kr.) for et 3-stjernet hotel i sæsonen. At reservere flere uger i forvejen til juli og august er uundværligt.
Hvordan kommer man til og rundt i Portoferraio?
Fra Frankrig er det enkleste at flyve til Pisa og derefter tage toget til Piombino (1,5 til 2 timer med et muligt skift i Campiglia Marittima). Derfra sikrer færgerne fra selskaberne Moby, Toremar og Blu Navy overfarten til Portoferraio på 45 minutter til 1 time. Priserne varierer fra 22 til 90 € (omkring 165 til 670 kr.) afhængigt af sæsonen, og om du tager et køretøj med.
I bil fra Paris skal du regne med omkring 12 timers kørsel til Piombino. Fra Lyon eller Nice reduceres turen til 6-7 timer. Om sommeren undgås lange ventetider ved havnen ved at reservere plads på færgen flere dage i forvejen.
Hvornår skal man tage af sted?
Maj, juni og september tilbyder det bedste kompromis mellem behageligt vejr, allerede varmt vand og rimelig tilstrømning. Middelhavsvegetationen eksploderer i farver om efteråret. Juli og især august ser italienske feriegæster ankomme i massevis: priserne stiger, strandene vælter over, og færgerne er fuldt bookede. Om vinteren lukker mange etablissementer, og øen genvinder en total fred, ideel for vandrere.
Det er normalt her, du ankommer til øen Elba. Og jeg tænkte med det samme, at det startede godt, og at jeg blev godt modtaget. Denne lille by har enormt meget charme. Selvom det er øens hovedhavn, beholder den sit autentiske udseende. Jeg elskede at gå en tur i gaderne med de lyserøde sten. Det historiske aspekt er også meget til stede og er værd at bruge tid på.