Hvad kan man lave i Playa del Carmen: top 3 aktiviteter du ikke må gå glip af 2026

Playa del Carmen, badebyen der slugte en fiskerby

Sandet er stadig køligt, havet har en næsten uvirkelig blå farve, og solen begynder at oplyse Portal Maya, den 16 meter høje bronzeskulptur der blev indviet den 21. december 2012, dagen hvor mayakalenderen fejlagtigt forudsagde verdens undergang. På dette tidspunkt af døgnet er du næsten helt alene med en af Caribiens smukkeste solopgangen. To timer senere vil det samme sted flyde over med sælgere, gadesmuglere og turister på jagt efter mojitos.

Hele modsigelsen ved Playa del Carmen ligger i netop dette spændingsfelt.

Det der i 1980'erne var en lille mayisk fiskerby og et uundgåeligt stop på vejen mod den hellige ø Cozumel, er i dag vokset til at blive en af Latinamerikas hurtigksst voksende byer. Det gamle Xaman-Ha, der på mayasprog betyder »de nordlige vande«, går nu bare under navnet »Playa« blandt stamgæsterne.

Byen tiltrækker en broget blanding af europæiske expats, nordamerikanske pensionister, digitale nomader og mexicanske familier. Resultatet er en bizar cocktail af taqueriaer til 20 pesos (omkring 8 kr.) og strandklubber der koster 100 dollars (omkring 700 kr.) om dagen.

Playa del Carmen: Et nedtonet Cancún på godt og ondt

Hvis du leder efter et mere afslappet alternativ til Cancún uden at gå på kompromis med et pulserende natteliv og fuld turistkomfort, så rammer Playa del Carmen plet. Par, vennegrupper på tur, familier og dykkere finder sig hurtigt til rette her. Byen fungerer også som en ideel base, hvis du vil udforske resten af Riviera Maya, for cenoter, ruinerne i Tulum, Cozumel og Chichén Itzá ligger alt sammen mindre end to timers kørsel derfra.

Til gengæld skal du lede længe, hvis du drømmer om et uberørt og råt Mexico. Playa del Carmen er bygget op omkring turisme, og det mærkes. Quinta Avenida, den 22 blokke lange gågade der løber parallelt med stranden, minder til tider mere om et udendørs indkøbscenter end om en mexicansk gade. Du vil uafbrudt blive kontaktet af folk der forsøger at prange udflugter, t-shirts og alt muligt andet på dig.

Rejsende der søger en dybere kulturel oplevelse, vil nok foretrække byer som Oaxaca, Mérida eller San Cristóbal de las Casas.

Spørgsmålet om sikkerhed i Playa del Carmen

Statistisk set er Playa del Carmen fortsat en af de sikrere byer i Quintana Roo for turister. Kartellerne er til stede, men turister er ikke deres mål. Der har ganske vist været skyderier i nattelivsområderne tidligere, især omkring Calle 12.

Det er sjældent, men behold alligevel din sunde fornuft: Gå ikke rundt med værdigenstande fremme, hold dig til de oplyste og befærdede områder om natten, og tjek den lokale situation, før du går ud. Turistbeskyttelsescentret CAPTA har flere kontorer rundt omkring i byen, hvis der skulle opstå problemer.

Sargassum: Den uvelkomne gæst

Det er det emne, som ingen rejsebureauer taler højt om. I flere år har enorme mængder sargassum-alger skyllet op på strandene langs Riviera Maya, især i månederne fra april til august. På nogle dage er Playa del Carmens strande dækket af et brunt tæppe, der lugter af rådne æg. Andre dage er vandet fuldstændig krystalklart. Det er fuldstændig uforudsigeligt.

Hotellerne sætter oprydningshold ind hver eneste morgen, og der er udspredt flydende spærringer ude på havet, men problemet fortsætter. Vores ærlige råd er: Hvis stranden er din absolut højeste prioritet, så rejs i perioden fra november til marts, eller kig mod alternativer som Isla Mujeres eller vestsiden af Cozumel, som er langt mindre ramte.

Et overkommeligt budget, hvis du undgår turistfælderne

Playa del Carmen er ganske billig, hvis du bevæger dig væk fra Quinta Avenida, når du skal spise og drikke. Regn med mellem 30 og 90 euro (omkring 220-670 kr.) om dagen alt efter din stil: En seng på et hostel koster fra 10-15 euro (omkring 75-110 kr.), et anstændigt dobbeltværelse ligger på 40-100 euro (omkring 300-750 kr.), og et måltid på en lokal taqueria koster 2 til 4 euro (omkring 15-30 kr.). De store resorts og strandklubber kan dog nemt tredoble regningen.

Quinta Avenida og centrum: Playa del Carmens larmende hjerte

Du kan ikke undgå den. Quinta Avenida er byens rygrad, en lang gågade der strækker sig fra Parque Fundadores i syd til Calle 40 i nord. Internationale butikker, restauranter fra alverdens køkkener, cocktailbarer og kunstgallerier ligger skulder ved skulder hele vejen. Stemningen er elektrisk om aftenen, næsten for voldsom for nogle.

Nord for Calle 28 bliver gaden mere rolig og lokal. Det er her, beboerne og de fastboende udlændinge færdes. Sørg også for at dreje ned ad 10. Avenue og sidegaderne, hvor du finder farverige gavlmalerier, små uafhængige butikker og en atmosfære, der minder dig om, at du rent faktisk er i Mexico.

Venligt tip: Hold dig væk fra restauranterne på Quinta Avenida mellem Calle 2 og Calle 14. Det er det mest turistede område, og priserne er to til tre gange så høje for en kvalitet, der ofte er middelmådig. Gå i stedet nord for Calle 28 eller søg mod vest mod Avenida 30 for at spise som de lokale.

Strandene: Mellem postkort og virkelighed

Playa del Carmens hovedstrand for an af midtbyen tager sig godt ud på billeder, men er ofte overfyldt og plaget af sargassum-alger. Vil du have en bedre oplevelse, skiller to steder sig ud.

Punta Esmeralda, der ligger i den nordlige del af byen, er de mexicanske familier foretrukne strand. Hvidt sand, palmer og en lille ferskvandscenote, der munder direkte ud på stranden. Det er gratis at komme ind. I weekenden vælter de lokale ind, men på hverdage er det et fredfyldt paradis og et ideelt sted at se solnedgang.

Playa Xpu-Ha, der ligger 30 minutters kørsel mod syd, byder på klart turkisblåt vand og en stadig relativt uberørt ramme. Entréen koster omkring 50 pesos (omkring 20 kr.), og for 200 pesos (omkring 80 kr.) får du tilsvarende forbrug i strandrestauranten. Playa Mamitas er til gengæld den mest festlige med høj musik, strandklub og decideret springbreak-stemning. Så er du advaret.

Cenoter og udflugter: Regionens sande skat

Cenoterne er grunden til, at mange rejsende forelsker sig fuldstændig i Yucatán. Disse naturlige slukhuller fyldt med overnaturligt blåt ferskvand præger hele halvøen. Tæt på Playa finder du cenote Azul, Cristalino og Jardín del Edén, som nås på 15-20 minutter i bil og byder på mindeværdige svømmeture. Kom tidligt om morgenen for at undgå den største menneskemængde.

Vil du prøve noget mere vildt, er Río Secreto et system af halvt oversvømmede grotter, hvor du bevæger dig afsted mellem stalaktitter og krystalklart vand på en guidet tur. Det er en af områdets mest specielle oplevelser. Regn med omkring 80-100 euro (omkring 600-750 kr.) pr. person, inklusive professionelle billeder.

Erfarne dykkere vil bemærke, at Playa del Carmen er et af de få steder i verden, hvor man kan dykke med tyrehajer under naturlige forhold fra november til slutningen af februar. Koralrevene ud for Cozumel, som nås på 45 minutter med færge, udgør en del af planetens næststørste koralrev.

Venligt tip: Til udflugter til Tulum eller Cóbá skal du undgå de organiserede ture, der sælges på Quinta Avenida, da de ofte er overprissættuget og spækket med ubehagelige stop i souvenirbutikker. Tag i stedet en colectivo (delt minibus) fra Calle 2 for blot et par tiere i pesos.

Natteliv: Fra traditionel cantina til kæmpeklub

Når mørket falder på, forvandler Playa del Carmen sig. Festens midtpunkt ligger omkring Calle 12 med enorme klubber som Coco Bongo, en vild kabaret der blander cirkusshows, imitatorer og et gigantisk dansegulv. Showene starter ikke før kl. 23.

Vil du have en mere afslappet aften, serverer Cantina Don PP traditionel, solid mad ledsaget af tequila i en lokal og uformel atmosfære. Manne's Biergarten, der drives af en tysk udstøbt, er et sjovt pusterum to blokke fra Quinta med specialøl, tysk mad og stamgæster fra hele verden.

Hvor skal man spise og drikke i Playa del Carmen?

Madscenen i Playa er en af dens mest positive overraskelser. Den lokale specialitet er tacos al pastor, som er langtidsstegt marineret svinekød på et lodrette spid, serveret med et stykke ananas, koriander, løg og en skarp salsa. Vil du smage byens bedste, skal du sætte kursen mod El Fogón på 30. Avenue. Der er næsten altid kø, men det er et godt tegn. Tacos koster fra omkring 1 euro (omkring 7,50 kr.) stykket.

Til en uforglemmelig morgenmad ligger La Cueva del Chango gemt væk i en tropisk have lidt væk fra Quinta, og de serverer chilaquiles og huevos rancheros, som alene er turen værd. Om aftenen forvandler samme sted sig til en romantisk restaurant. Et andet lokalt tip er El Ñero, en natåben taqueria der slår dørene op kl. 17 og næsten udelukkende bespiser kvarterets beboere. Deres tacos al pastor kan sagtens konkurrere med dem hos El Fogón.

Den mest usædvanlige oplevelse er dog at spise middag hos Alux, som er en restaurant indrettet i en 10.000 år gammel naturlig grotte med sin egen cenote indeni. Husk at bestille bord i god tid, og prøv deres cocktails lavet på Xtabentún, en mayisk anislire.

Hvor skal man overnatte i Playa del Carmen og omegn?

Valget af kvarter gør hele forskellen. Området mellem Calle 14 og Calle 28 på østsiden giver det bedste kompromis mellem nærhed til stranden, adgang til restauranter og en vis ro om natten. Undgå at bo tæt på Calle 12, medmindre du vil sove til lyden af basarme indtil kl. 4 om morgenen.

Playacar mod syd er et lukket boligkompleks med alt inklusive-hoteller, bedre vedligeholdte strande og de gratis mayaruiner Xaman-Ha. Det er et oplagt valg for familier, der vil have ro, men alligevel vil kunne gå til byen. Nord for Calle 38 er stemningen mere beboelsespræget og priserne lavere, og her giver Airbnb-lejligheder god værdi for pengene.

Hvordan kommer man til og omkring i Playa del Carmen?

Den nærmeste lufthavn er Cancún (CUN), som er Mexicos travleste. Fra Danmark flyver flere selskaber med en mellemlanding, ofte over Madrid eller Mexico City. Fra lufthavnen kører ADO-bussen til centrum af Playa på omkring en time for 10-12 USD (omkring 70-85 kr.); den er airconditioneret, moderne og pålidelig. En privat taxa koster omkring 100 USD (omkring 700 kr.).

Inde i byen kan du nemt klare alt til fods. Til udflugter langs kysten mod Tulum eller Akumal er colectivos uovertrufne: et par tiere i pesos for hurtige og hyppige afgange. Færgen til Cozumel sejler hver time fra terminalen for enden af Calle 1 og koster omkring 390 pesos (omkring 160 kr.) tur/retur for en overfart på 45 minutter. Det kan anbefales at leje en bil, hvis du vil udforske de fjerntliggende cenoter eller køre til Chichén Itzá.

Hvornår skal man rejse dertil?

Den bedste periode er fra november til marts med behagelige temperaturer omkring 27-30 grader, minimalt med regn og næsten intet sargassum. Det er dog også højsæson med højere priser og mange turister omkring jul og nytår. Vil du finde det ideelle kompromis mellem vejr, menneskemængder og budget, skal du satse på april-maj eller november. Undgå juni til september, hvis stranden er altafgørende for din ferie: Det er højsæson for sargassum, varmen er uudholdelig, og orkansæsonen raser for fuldt blus.