Besøg Santiago de Chile
Hovedstaden i Chile, Santiago, huser i dag omkring fem millioner indbyggere. Byen blev grundlagt i 1541 under kolonitiden af Pedro de Valdivia ved det nuværende Plaza de Armas, som i dag fungerer som metropolens institutionelle centrum. Byen oplevede en voldsom befolkningsvekst i slutningen af det 20. århundrede på grund af en massiv folkevandring fra landdistrikterne, hvor chilienere søgte mod bedre levevilkår. Metropolen krydses af floden Mapocho, der er omgivet af hyggelige parker som Parque Forestal og Parque de las esculturas med sine 40 statuer, som alle er skabt af kendte chilenske kunstnere.
De centrale kvarterer i Santiago
Begynd dit besøg på Santiagos hovedplads, Plaza de Armas. Det er her, du finder den nyklassicistiske katedral i Santiago samt adskillige museer som Museo Histórico Nacional, der fortæller om Chiles kolonihistorie og republikanske tid. Ikke langt derfra er Museo de Arte Precolombino et absolut must med sine samlinger af keramik, skulpturer og tekstiler fra forskellige præcolumbianske kulturer. Gå endelig ikke glip af Palacio de la Moneda, det chilenske regeringssæde, som ligger i nærheden.
Kvarteret Lastarria, også kendt som kunstnerkvarteret, er et andet højdepunkt i den chilenske hovedstad. Efter en tur på Kunstmuseet kan du nyde den livlige og farverige atmosfære omkring Cerro Santa Lucia, hvor der ofte arrangeres sports- og kulturarrangementer.
San Cristobal-højen og omegn
Vil du se Santiago fra oven, skal du tage til San Cristobal-højen, som rummer Chiles største bypark med et areal på 722 hektar. Området er åbent for alle, og du kan vælge at gå op eller tage svævebanen. På toppen står en statue af Jomfru Maria, skabt i 1908 af Mathurin Moreau. Pave Johannes Paul II holdt messe her i 1987. Omkring San Cristobal finder du også en dyrepark og en botanisk have.
Ved foden af højen ligger det bohemeagtige kvarter Bellavista, et tilflugtssted for kunstnere prydet med gadekunst og fyldt med barer og fine butiksgader. I nærheden ligger La Chascona, en af den chilenske digter Pablo Nerudas huse, som har bevaret sine oprindelige møbler og indretning.
Hvis du vil endnu højere op, skal du tage til de østlige bydele og bestige trapperne i Gran Torre de Santiago, Sydamerikas højeste skyskraber med sine 300 meter, som byder på en svimlende udsigt over hele området.
Det smertelige minde om Pinochet-diktaturet
Vil du vide mere om perioden under det chilenske diktatur mellem 1973 og 1990, kan du besøge Museet for Minde og Menneskerettigheder. Institutionen mindes de 40.000 offer for Pinochet-regimet og gennemgår de vigtigste politiske og militære faser under styret.
Hvornår skal du rejse hertil?
Den bedste periode til at opleve Santiago strækker sig fra november til april.
Hvordan kommer du dertil?
Flyv til Santiago de Chile Lufthavn.
Hvordan kommer du omkring?
Når du er fremme, kan du med fordel benytte hovedstadens metro- og busnetværk, som fungerer særdeles effektivt og bringer dig rundt i hele byen.
Santiago er stor, rigtig stor endda. Omgivet af Andesbjergene er her så meget at lave og se. Store, rige og varierede museer, smukke monumenter herunder Metropolitankatedralen, som er utrolig både udvendigt og indvendigt, og masser af grønne områder som Bernardo O'Higgins-parken. Ja, som det blev sagt i en anden besked, er der en slående forskel mellem de rige og de fattige områder, men det er ikke i Santiago, det er mest i øjnefaldende. Selvom det er trist nok. Det negative punkt er, at trods politi i de turistede områder sker der jævnligt overfald. Det blev jeg desværre offer for og tilbragte to nætter på hospitalet. Nå, det kunne ske hvor som helst, så jeg nød alligevel mit ophold