De Blue Mountains bezoeken
Een door kloven doorsneden zandsteenplateau ten westen van Sydney, op de Werelderfgoedlijst. Het blauw is geen beeldspraak: de eucalyptusbomen geven fijne oliedruppeltjes af aan de lucht, die de horizon kleuren. Eén enkele bergrug draagt de weg en het spoor, en de dorpen volgen elkaar op als stations, van Springwood tot Mount Victoria.
Katoomba heeft de Three Sisters en het gros van de bezoekers. Leura, de buurman, heeft zijn tuinen en cafés. Verderop kijkt Blackheath uit op de mooiste uitzichtpunten en de wildste paden. Je komt om langs de rand te wandelen, af te dalen naar de watervallen en de frisse berglucht in te ademen, duizend meter boven de stad.
Je gaat het geweldig vinden als
- je van wandelen houdt, van makkelijke uitzichtpunten tot wilde kloven
- je een natuuruitje per trein vanuit Sydney zoekt
- je houdt van bergdorpen, hun cafés en hun oude hotels
Kies liever iets anders als
- je hooggebergte zoekt: dit zijn kliffen, geen toppen
- je op een zomerse zaterdag zonder boeking komt: Echo Point loopt over
- je kou vreest: in de winter vriest het 's nachts vaak
Niet te missen
-
Drie zandstenen naalden tegenover de Jamison Valley, vanaf het uitzichtpunt Echo Point in Katoomba. Kom bij zonsopgang, als de rots oplicht en de touringcars er nog niet zijn. De Giant Stairway, bijna negenhonderd treden, daalt af naar de voet van de zussen.
-
2 De Grand Canyon van Blackheath Wandeling
Een lus van zes kilometer die een kloof vol boomvarens onder druipende wanden in duikt en dan weer klimt naar Evans Lookout. Reken op drie tot vier uur en goede schoenen: de treden zijn nat, zelfs in de zomer.
-
Een van de oudste bekende open grotten ter wereld, aan het eind van een kronkelweg, anderhalf uur van Katoomba. Zalen van witte kalksteen en ondergrondse rivieren bezoek je in begeleide groepen. Boek je rondleiding van tevoren, vooral in het weekend.
-
4 Kerst in juli Feest
Op het zuidelijk halfrond valt Kerstmis midden in de zomer. Dus vieren de Blue Mountains van juni tot augustus een tweede kerst als de winter komt: feestmaaltijden in de oude hotels, haardvuren en op sommige ochtenden een laagje rijp op de eucalyptus.
-
5 Mount Wilson in de herfst Dorp
Een gehucht vol tuinen, in de 19e eeuw beplant met Europese bomen, ten noorden van de bergrug. In april en mei kleuren eiken, esdoorns en beuken rood en goud, een zeldzaam schouwspel in Australië. Kom doordeweeks: op zondag slibben de smalle weggetjes dicht.
De klassieke valkuil
De Blue Mountains als dagtocht vanuit Sydney doen, per touringcar, met twintig minuten stop bij Echo Point. Je ziet de Three Sisters door een menigte heen, en verder niets. Neem de trein, blijf een nacht boven en loop minstens één pad tot op de bodem van een dal.
Onze routes in de Blue Mountains
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 2 dagen | Katoomba › Leura | De Three Sisters, Scenic World, de cascades van Leura |
| 4 dagen | Wentworth Falls › Leura › Katoomba › Blackheath | De watervallen, de dorpen, de Grand Canyon en Govetts Leap |
| 1 week | Van Springwood tot Mount Victoria, dan Jenolan en Mount Wilson | De hele bergrug, de grotten, de tuinen en de Megalong Valley |
Begin in Wentworth Falls met zijn watervallen, en strijk dan neer in Leura of Katoomba voor de Three Sisters en Scenic World. De volgende dag ga je omhoog naar Blackheath voor de Grand Canyon en het uitzichtpunt Govetts Leap. Heb je een week? Voeg de Jenolan Caves, Mount Wilson en een lunch op een boerderij in de Megalong Valley toe.
Beste reistijd in de Blue Mountains
| Interesse | Seizoen | Temperaturen | Het hoogtepunt | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|---|
| Zomerdec. tot feb. | 13 tot 25 °C | Watervallen en lange dagen | Hoog | |
| Herfstmaart tot mei | 7 tot 20 °C | De kleuren van Mount Wilson | Gemiddeld | |
| Winterjuni tot aug. | 1 tot 12 °C | Kerst in juli en haardvuren | Gemiddeld | |
| Lentesept. tot nov. | 6 tot 20 °C | Bloeiende tuinen en rododendrons | Gemiddeld |
Ons advies
Kom in de Australische lente of herfst, van september tot november of van maart tot mei: wandelen is aangenaam, de tuinen bloeien of kleuren, en de paden blijven doordeweeks rustig. De zomer is het seizoen van de bosbranden: controleer voor vertrek of paden afgesloten zijn. De winter is koud maar helder, en vaak prachtig.
Reizen naar de Blue Mountains
-
Met het vliegtuig naar Sydney De enige manier
Vanuit Nederland of België reken je op tweeëntwintig tot vierentwintig uur reizen met één overstap, in Azië of het Midden-Oosten. Je hebt het gratis eVisitor nodig, dat je online aanvraagt voor vertrek.
-
Met de trein vanuit Sydney Het eenvoudigst
De Blue Mountains Line vertrekt vanaf Central Station in Sydney en stopt in alle dorpen op de bergrug. Katoomba ligt op ongeveer twee uur, voor de prijs van een stadskaartje. Ga bergop links zitten voor het uitzicht.
-
Met de auto over de Great Western Highway Voor de vrijheid
Reken op anderhalf tot twee uur vanuit het centrum van Sydney. De auto wordt handig voor Jenolan, Mount Wilson en de Megalong Valley, waar de trein niet komt.
Blijf je rond Katoomba en Leura, dan volstaat de trein: de stations liggen midden in de dorpen, en veel paden beginnen te voet. Huur alleen een auto in Sydney als je verder wilt. Neem een trui mee, zelfs in de zomer: boven is het vaak acht graden koeler dan in de stad.
Vervoer in de Blue Mountains
De trein verbindt de dorpen op de bergrug elk uur, en een toeristenbus met vrij in- en uitstappen rijdt langs de uitzichtpunten tussen Katoomba en Leura. Voor de Jenolan Caves, Mount Wilson of de Megalong Valley blijft de auto onmisbaar. En vaak bereik je het volgende dorp te voet, over de paden langs de kliffen.
Goed om te weten
In Australië rijd je links. Met een Nederlands of Belgisch rijbewijs is het internationaal rijbewijs in New South Wales verplicht: het geldt als officiële vertaling. Rijd bij zonsopgang en schemering rustig op landwegen: kangoeroes en wombats steken zonder waarschuwing over.
Wat eet je in de Blue Mountains?
- Scones en thee: de traditie van de theesalons in Leura en Blackheath, met jam en room.
- Vleespasteitjes: de meat pies van de dorpsbakkers, om mee te nemen op de paden.
- Appels uit Bilpin: uit de boomgaarden langs Bells Line of Road, in de herfst als sap, cider en taart.
- Smaken van de bush: acaciazaad, vingerlimoen en citroenmirte op de kaarten van de bergrestaurants.
- Wijnen uit de streek: van de wijngaarden in de omliggende heuvels, te proeven in de wijnbars van Katoomba.
- Winterse feestmaaltijden: gebraad en kerstpuddings, in juli geserveerd in de oude hotels.
Wil je eten zoals de inwoners, ontbijt dan in een café aan de hoofdstraat van Leura of Blackheath, waar je net zo goed eet als in Sydney. Stop in de herfst bij een appelkraam aan de weg naar Bilpin. En houd een avond vrij voor een diner bij de haard van een oud hotel.
Waar overnachten in de Blue Mountains?
| Gebied | Om wat te doen | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Katoomba | Three Sisters, Scenic World, het station | Het handigst |
| Leura | Tuinen, cafés, watervallen | Het charmantst |
| Blackheath | Grand Canyon, Govetts Leap, goede restaurants | Het wildst |
| Medlow Bath en Mount Victoria | Grote historische hotels, rust | Het chicst |
| De lage bergen | Springwood, Wentworth Falls, dichter bij Sydney | Het zachtst |
Lees de volledige gids: waar overnachten in de Blue Mountains
Wat kost een reis in de Blue Mountains?
| Reis | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Voordelig (hostel, trein, picknicks) | 5 dagen | € 450 tot € 700 |
| Comfort (gastenverblijf, auto, goede restaurants) | 5 dagen | € 900 tot € 1.500 |
| Luxe (historisch hotel, spa, toprestaurants) | 5 dagen | € 2.200 tot € 4.000 |
- De trein: de rit vanuit Sydney kost evenveel als een stadskaartje, met een dagplafond; dat is de duidelijkste besparing.
- De paden: ze zijn gratis, net als de uitzichtpunten; alleen Scenic World en de Jenolan Caves kosten entree.
- Doordeweeks: van maandag tot donderdag kosten kamers vaak veel minder dan op zaterdag.
- De maaltijden: dorpsbakkers en cafés voeden je goed voor weinig, 's middags en 's avonds.
- Het nationale park: je betaalt alleen bij enkele uitzichtpunten voor het parkeren, verder is de toegang vrij.
Tradities en cultuur in de Blue Mountains
Deze bergen zijn het land van de Darug en de Gundungurra, die hier al tienduizenden jaren wonen. Voor hen dragen de Three Sisters een legende, die van drie zussen die in steen veranderden, en het park telt rotsschuilplaatsen met schilderingen en gravures.
Vijfentwintig jaar lang hielden de kliffen de kolonisten van Sydney tegen. In 1813 vonden drie ontdekkingsreizigers eindelijk de doorgang over de bergrug, en weg en spoor volgden. Eind 19e eeuw kwamen de rijken uit Sydney naar boven voor de frisse lucht, in grote hotels zoals dat van Medlow Bath, hangend boven het dal. Kom je door Katoomba? Kijk omhoog naar de art-decogevels: de stad heeft het aanzien van haar gloriejaren bewaard.