Wat te doen in de Costa del Sol: top 13 hoogtepunten in 2026

Als geboortestad van Picasso en officieuze hoofdstad van de Andalusische tapas heeft Málaga de afgelopen tien jaar een spectaculaire metamorfose ondergaan. Het aanbod aan musea doet inmiddels niet meer onder voor dat van andere grote Spaanse steden, terwijl oude visserswijken zoals Pedregalejo een heerlijk traag tempo behouden. Tel daarbij meer dan 300 dagen zon, een duizend jaar oude Alcazaba en op het strand gegrilde sardines op, en je begrijpt waarom dit de parel van het zuiden is.

Paradijselijke stranden en watersporten

Nerja ligt aan de Costa del Sol in het zuiden van Spanje en is een populaire maar kleinschalige bestemming voor strand- en zonliefhebbers. De stranden, zoals Playa de Burriana en Playa de Maro, vormen met hun kristalheldere water en goudkleurige zand een prachtig decor. Naast zonnen en zwemmen kun je hier diverse watersporten beoefenen, zoals kajakken, duiken en suppen. De verborgen baaien en indrukwekkende rotsformaties bieden volop avontuur voor wie de ongerepte kustlijn wil verkennen.

Bezienswaardigheden

Nerja biedt meer dan alleen stranden. De stad staat vooral bekend om de grotten van Nerja, een indrukwekkend stelsel van grotten vol stalactieten en stalagmieten. Het is een van de grootste grottencomplexen in Spanje en een deel ervan is te voet toegankelijk.

Bovengronds vind je in het historische centrum schilderachtige straatjes, gezellige pleinen en traditionele gebouwen, waaronder de Kerk van Nuestra Señora de las Maravillas.

Het Balcón de Europa is een panoramische wandelpromenade boven zee. Het is de plek om te genieten van het uitzicht over de Middellandse Zee en de omliggende bergen.

Smakelijke gastronomie en de Andalusische levensstijl

De keuken van Nerja is een traktatie voor fijnproevers. Lokale restaurants serveren typisch Andalusische mediterrane gerechten, zoals tapas, verse vis, zeevruchten en Iberische charcuterie. Je kunt deze lekkernijen proeven in een gezellige en ongedwongen sfeer. De tapasbars en restaurants aan zee bieden een authentieke culinaire ervaring in een sfeervolle omgeving.

's Avonds veranderen de straten van Nerja in een levendige plek waar het heerlijk dwalen is langs lokale kunst en waar je je kunt laten meeslepen door de ontspannen Andalusische levensstijl.

Wanneer kun je het beste gaan?

De beste periodes voor een bezoek aan Nerja zijn het voorjaar (van april tot juni) en het najaar (van september tot oktober). Het klimaat is dan aangenaam en het is er minder druk, wat zorgt voor een rustigere ervaring met milde temperaturen. De zomer kan erg warm zijn, maar is ideaal voor wie volop van de stranden wil genieten.

Hoe kom je er?

De meest praktische manier is een vlucht naar de internationale luchthaven van Málaga, de dichtstbijzijnde luchthaven. Vanaf Malaga is het ongeveer een uur rijden met de auto of bus naar Nerja.

Geklemd tussen de toppen van de Sierra Blanca en de Middellandse Zee ligt Marbella, een bekende badplaats in de provincie Málaga in Andalusië. Hoewel de stad bekendstaat als het middelpunt van de jetset aan de Costa del Sol, heeft ze haar authentieke karakter op plekken goed weten te bewaren. Vooral de oude binnenstad, of casco antiguo, geeft een mooi beeld van de Moorse architectuur van weleer. Begin je verkenning bij het Plaza de los Naranjos, een plein dat met zijn geurende sinaasappelbomen typisch is voor de regio, en dwaal daarna door de smalle, bloemrijke straatjes. Midden in het oude centrum vind je het Museum voor Spaanse hedendaagse gravures. Het is de moeite waard voor zowel de collectie met werken van Dalí, Picasso en Miró als voor het gebouw zelf: een voormalig ziekenhuis uit de zestiende eeuw met een fraaie mix van renaissance- en mudéjarstijl.

Van de gebaande paden in Marbella

Maak tijdens je wandeling door de oude stad een stop bij de Kerk van Encarnación, gebouwd in de zestiende eeuw op de fundamenten van een oude moskee. De hoge, getrapte muren geven het gebouw de uitstraling van een fort. Dat is geen toeval, want naast de religieuze functie diende de kerk vroeger ook om de stad te beschermen tegen invallen. In de directe omgeving zie je nog overblijfselen van de oude stadsmuur die teruggaan tot de Moorse bezetting in de elfde eeuw.

Een aanrader voor een wandeling in de natuur zijn de duinen van Artola. Hier loopt een houten vlonderpad door het duingebied dat je direct naar het rustigere strand van Cabopino leidt.

De toonaangevende badplaats van de Costa del Sol

Marbella kwam in de jaren vijftig in een stroomversnelling toen de bouw van het Marbella Club Hotel in 1954 het startsein gaf voor het internationale luxetoerisme. In de jaren zeventig kwam daar de luxueuze jachthaven Puerto Banús bij. Met zijn chique boetieks en luxe winkels trekt dit gebied veel beroemdheden aan en vind je er een breed scala aan bars en restaurants in alle prijsklassen.

In het centrum kun je de brede Avenida del Mar opzoeken, die de haven verbindt met het elegante Park Alameda en de sierlijke Virgen del Rocío-fontein. Langs deze route staan verschillende sculpturen van Salvador Dalí. Om optimaal van de kustlijn te genieten, wandel je over de paseo maritimo. Deze zeven kilometer lange promenade loopt van de Puerto Deportivo tot aan de jachthaven van Puerto Banús.

Met in totaal 27 kilometer aan kustlijn heeft Marbella genoeg stranden om van de zon en de zee te genieten, zoals het strand van Nagüeles, het strand van El Faro en het strand van Río Verde.

Wanneer kun je het beste gaan?

Vermijd het hoogseizoen om de extreme hitte en de enorme drukte te ontlopen. De beste reistijd voor Marbella is het voorjaar of het najaar, specifiek de maanden september en oktober.

Hoe kom je er?

De dichtstbijzijnde luchthaven is die van Málaga. Vanaf de luchthaven rijden er bussen naar Marbella. Marbella heeft geen eigen station: de trein vanuit Málaga stopt in Fuengirola, op 25 kilometer, waarna een bus je naar Marbella brengt. Reis je met de auto, dan bereik je de stad via de snelweg AP-7 of de vierbaansweg A-7 die langs de hele Costa del Sol loopt.