Visiter Cluj-Napoca
Cluj-Napoca is de derde stad van Roemenië. De stad ligt in het noordwesten van het land en is de hoofdstad van Transsylvanië, een streek vol mythen en legendes. De bevolking is door de eeuwen heen een smeltkroes geweest van Kelten, Slaven, Carpen en Alanen. In de jaren 70 voegde de communistische dictator Ceausescu de naam 'Napoca' toe om de Romeinse wortels van de stad te benadrukken. Daarnaast maakte de stad lange tijd deel uit van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk. Vandaag de dag is de stad een mix van de Roemeense en Hongaarse cultuur. Het is een levendige plek met veel culturele instellingen en een grote studentenpopulatie.
De hoofdstad van Transsylvanië
Cluj-Napoca ligt in de vallei van de Someșul Mic en grenst aan de Roemeense Westelijke Karpaten. Vanuit de stad zie je in de verte de Apuseni-bergen liggen, een gebied dat bekendstaat om zijn wilde dieren, zoals bruine beren en wolven. De stad telt talloze religieuze gebouwen van diverse gezindten, een erfenis van de geschiedenis: Transsylvanië voerde al in 1568 een tolerantie-edict in, waardoor onder meer de Hongaarse gemeenschap het protestantisme mocht belijden.
Begin je verkenningstocht op het centrale plein, de Piata Unirii (het Unieplein), waar twee van de belangrijkste gebouwen van de stad staan. Aan de ene kant vind je de Sint-Michielskerk, een van de best bewaarde neogotische kerken van het land, waarvan de laatste reconstructie uit de 19e eeuw stamt. Bewonder even verderop de zuilen met kapitelen die het paleis Bánffy sieren. Dit gebouw was ooit eigendom van de Oostenrijks-Hongaarse gouverneurs en huisvest tegenwoordig het Museum voor Roemeense Kunst. Op het plein staat ook een indrukwekkend ruiterstandbeeld uit 1902 van Matei Corvin, een voormalig heerser over Transsylvanië.
Historisch erfgoed in Roemenië
In de oude binnenstad van Cluj-Napoca vind je veel historische panden, zoals het huis van Matthias Corvin. Dit gotische bouwwerk is een van de oudste huizen in de stad en doet nu dienst als Universiteit voor de Kunsten. Tijdens een wandeling door de smalle straatjes stuit je vanzelf op het Nationaal Historisch Museum van Transsylvanië. Ook zijn er nog twee overblijfselen van de oude stadsmuren te zien: het Bastion van de Kleermakers en de Brandweertoren. Wil je de stad van bovenaf bekijken, dan kun je de heuvel bij de citadel beklimmen. Ooit hield een Oostenrijks-Hongaars fort vanaf hier de stad in de gaten.
Cluj-Napoca heeft ook fijne parken en groenvoorzieningen. Een van de hoogtepunten is het etnografisch nationaal park Romulus Vuia, een openluchtmuseum dat een goed beeld geeft van de rijke Roemeense folklore met taferelen uit het boerenleven van de 17e tot de 20e eeuw. De botanische tuin Alexandru Borza, aangelegd in 1872, herbergt maar liefst 11.000 verschillende soorten planten en bloemen.
Wanneer kun je het beste gaan?
Je kunt het beste in augustus of september naar Transsylvanië reizen om neerslag te vermijden en van aangenamere temperaturen te genieten.
Hoe kom je er?
Cluj-Napoca ligt op het kruispunt van belangrijke Europese wegen, zoals de E60 en de E81, en de autoweg 13 die door Transsylvanië loopt. Je kunt vliegen naar de luchthaven van Cluj-Napoca. Een andere optie is om met de trein of bus te reizen vanuit andere grote Roemeense steden of vanuit het nabijgelegen Hongaarse Budapest.
Cluj is de meest ontwikkelde stad van Roemenië (en je vindt er veel Franse studenten geneeskunde). Niet heel veel te zien behalve een kerk, een theater en een plein, maar wel een erg leuke sfeer, een prettig "Central Park" en goede restaurants! En tot slot een mooi panorama vanaf een heuvel aan de andere kant van de rivier bij hotel Belvedere! Dus een leuke sfeer, maar het is ook weer niet nodig om er lang te blijven hangen.