Wat te doen in Straatsburg: top 9 activiteiten en bezienswaardigheden

Straatsburg bezoeken: de Elzas tussen twee werelden

De geur van kaneel die in december door de smalle straatjes trekt, het geklepper van paardenhoeven op de kasseien van de Petite France, het luiden van de astronomische klok dat elke middag weerklinkt. Of is het toch het geroezemoes van Europese afgevaardigden op een terras die in twee talen overleggen? Deze stad bewandelt twee paden tegelijk en balanceert tussen middeleeuws erfgoed en Europese moderniteit, tussen vakwerkhuizen en gedurfde architectuur.

De Elzasser hoofdstad voor elk type reiziger

Laten we eerlijk zijn: deze stad spreekt bijna iedereen aan. Geschiedenisliefhebbers komen aan hun trekken in het centrum dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, fijnproevers watertanden bij de winstubs, en zelfs gezinnen genieten van een overzichtelijke stad die uitstekend te voet of per fiets te verkennen is. Zoek je een strand of brandende zon, dan kun je beter ergens anders heen. Je komt hier voor de sfeer, de unieke Elzasser cultuur en het vermogen van de stad om traditie met avant-garde te combineren.

De drukte? Die is er zeker, vooral in december wanneer de kerstmarkt miljoenen bezoekers trekt. Ook in de zomer is het druk, maar het blijft beheersbaar vergeleken met andere Europese bestemmingen. In het voor- en najaar is de stad intiemer, met minder volle terrassen en musea waar je echt de tijd kunt nemen om de kunstwerken te bekijken.

Een redelijk budget voor een bijzondere stad

Reken op tussen 70 en 120 euro per dag per persoon, afhankelijk van je wensen. Een bed in een hostel begint bij 25 euro, een goed gelegen driesterrenhotel kost ongeveer 80-100 euro per nacht. Wat eten betreft: een choucroute garnie in een traditionele winstub kost je 20-25 euro, en een glas Elzasser wijn kost meestal 5-7 euro. Vervoer? Het dagticket van 4,50 euro is een goede deal, zeker als je aan de rand van de stad verblijft.

Heb je niet veel tijd, bekijk dan dit artikel over hoe je Straatsburg in 1 dag bezoekt.

De Grande Île, het kloppende historische hart

Hier begint alles, op dit eiland dat gevormd is door de armen van de rivier de Ill. Je kunt de kathedraal van Straatsburg niet missen, een meesterwerk van roze zandsteen dat met zijn 142 meter hoog boven de stad uitsteekt. Beklim de 330 treden naar het platform: het uitzicht op de Vogezen en het Zwarte Woud is de inspanning dubbel en dwars waard. Binnenin biedt de astronomische klok dagelijks een spektakel om 12:30 uur. Zorg dat je een kwartier van tevoren aanwezig bent voor een plekje.

Rondom de kathedraal waaieren de straatjes uit. De place Gutenberg met zijn terrassen, de rue des Hallebardes met zijn winkels, de rue du Vieux-Marché-aux-Poissons... Verdwaal, dat is het beste advies dat we kunnen geven. Je stuit vanzelf op verborgen binnenplaatsen, gebeeldhouwde gevels en uithangborden van smeedijzer.

De tip van de insider: bezoek het Maison Kammerzell aan de voet van de kathedraal, al is het maar voor een kop koffie op het terras. Dit 15e-eeuwse gebouw is een architectonisch hoogstandje en het interieur met zijn fresco's en houtsnijwerk is een bezoek waard.

De Petite France, de wijk van de ansichtkaarten

Ooit de wijk van leerlooiers, vissers en molenaars, is de Petite France vandaag de dag de meest gefotografeerde plek van de stad. Vakwerkhuizen die over de kanalen leunen, geraniums die uit de balkons puilen, stenen bruggen... Het is mooi, toeristisch, maar ook authentiek bewaard gebleven.

Wandel over de Ponts Couverts met hun vier middeleeuwse torens en beklim daarna de barrage Vauban voor een gratis panoramisch uitzicht over de hele wijk. Vroeg in de ochtend of laat in de middag, wanneer de groepen toeristen verdwijnen, proef je de ware poëzie van deze plek. Langs de kades vind je traditionele winstubs zoals Le Tire-Bouchon, La Maison des Tanneurs met zijn terras aan het water en Le Pont du Corbeau, dat een Bib Gourmand bezit.

De tip van de insider: stap voor een uniek perspectief aan boord van een Batorama-boot bij de barrage Vauban. Een rondvaart van een uur met commentaar voert je van de Petite France naar de Europese wijk, zodat je de omvang van de stad goed kunt begrijpen.

De Neustadt, het onbekende keizerlijke erfgoed

De Neustadt werd gebouwd tussen 1870 en 1918, toen de stad Duits was, en verrast door zijn majestueuze wilhelminische architectuur. De place de la République vormt het centrale punt, met zijn Franse tuin en imposante overheidsgebouwen. Het Palais du Rhin, de voormalige keizerlijke residentie, en de Bibliothèque nationale universitaire getuigen van deze welvarende periode.

Deze wijk is minder druk dan het middeleeuwse centrum en leent zich uitstekend voor architectuurwandelingen. De brede lanen en parken zoals l'Orangerie, het oudste openbare park van de stad, bieden een welkome adempauze. Het is ook de wijk van de instituten, met het Europees Parlement en het Palais des droits de l'homme.

De tip van de insider: bezoek het Parc de l'Orangerie op een zondagochtend. De inwoners van Straatsburg joggen er, laten hun hond uit of huren een roeibootje op het meertje. Je ziet hier de stad in haar dagelijkse ritme, ver weg van de toeristische drukte in het centrum.

Rondom het centrum: op verkenning in de Elzas

Op 20 minuten rijden begint de beroemde route des vins d'Alsace. De dorpen Obernai, Riquewihr en Eguisheim zijn een dagtocht waard. Wijngaarden op terrassen, proeverijen in familiekelders, typische architectuur... Dit is het Elzas van de ansichtkaarten, de plek die de reis alleen al rechtvaardigt.

Dichterbij ligt het Château du Haut-Koenigsbourg, dat op 800 meter hoogte over de Elzasser vlakte uitkijkt. Dit gerestaureerde middeleeuwse fort biedt een duik in de regionale geschiedenis en adembenemende panorama's. Als je met kinderen reist: op 60 kilometer afstand ligt in Duitsland Europa-Park, het grootste attractiepark van het land.

Waar kun je eten en drinken in Straatsburg?

De culinaire scene van Straatsburg draait om winstubs, Elzasser tavernes waar traditionele gerechten worden geserveerd in een warme, houten ambiance. Op de kaart: choucroute garnie, baeckeoffe, fleischkiechle en tarte flambée. De porties zijn genereus en de prijzen eerlijk.

Een betrouwbare keuze is Le Clou aan de rue du Chaudron, een instituut met foto's van beroemdheden aan de muur en een authentieke sfeer. Winstub La Cruche in de rue des Tonneliers biedt een beperktere maar kwalitatieve kaart, soms met vegetarische opties. Voor tartes flambées ga je naar La Binchstub, die drie vestigingen in de stad heeft. De sfeer is er gemoedelijk en de tafels staan dicht op elkaar, precies zoals het hoort.

Proef ook de kougelhopf (in hartige versie bij het ontbijt), de bredele tijdens de feestdagen en de munster die gerijpt is op boerderijen in de Vogezen. Een gewurztraminer of een pinot gris past uitstekend bij de lokale keuken. Vraag om advies in de caves des Hospices, waar de oudste wijn ter wereld in vaten wordt bewaard.

Waar kun je overnachten in Straatsburg en omgeving?

Voor een totaalervaring overnacht je op de Grande Île of in de Petite France. De hotels zijn daar wat duurder, maar je zit midden in de actie. Het Régent Petite France biedt een vijfsterrenervaring met uitzicht op de kanalen. Voor een gemiddeld budget biedt de stationsbuurt goede opties op 10 minuten lopen van het centrum.

Kom je met de auto, dan bieden de parkings-relais aan de rand van de stad in sommige partnerhotels een overnachting aan. Handig om parkeerproblemen in het centrum te vermijden. De omliggende Elzasser dorpen bieden ook authentieke pensions met een enorm ontbijt en een familiaal welkom, perfect om een stedentrip te combineren met een uitstapje naar de wijngaarden.

Hoe kom je in Straatsburg en hoe verplaats je je?

De stad ligt op 2 uur van Parijs met de TGV en 3 uur 20 minuten van Rijsel, en is perfect verbonden met het Europese netwerk. De internationale luchthaven ligt op 15 minuten van het centrum, maar heeft minder verbindingen dan die van Bazel-Mulhouse of Karlsruhe-Baden, die per shuttle bereikbaar zijn.

Als je met de auto komt, kies dan voor de parkings-relais voor 4,20 euro per dag. Dit is inclusief onbeperkt reizen met de tram voor alle passagiers in de auto, tot 7 personen. Het tramnetwerk is uitstekend met zes lijnen die de hele agglomeratie dekken. Het historisch centrum is te voet te bezoeken, maar huur een Vélhop-fiets om de oevers van de Ill te verkennen en naar de Europese wijk te rijden. De stad heeft 600 kilometer aan fietspaden.

Wanneer kun je het beste gaan?

De maanden mei tot september bieden het beste compromis tussen aangenaam weer en een levendige stad. Juni en juli zijn bijzonder prettig om te genieten van de terrassen en openluchtfestivals. Als je de drukte en de kou niet erg vindt, dan blijft december magisch met de Christkindelsmärik, de oudste kerstmarkt van Frankrijk die de stad in een sprookjesachtig decor verandert.

Vermijd januari en februari als je niet van kou houdt: de temperaturen dalen regelmatig onder het vriespunt en de dagen zijn kort. Het najaar, met zijn gouden kleuren in de omliggende wijngaarden en milde temperaturen, trekt liefhebbers van rust en gastronomie: het is het seizoen van de wijnoogst en de nieuwe wijnen.