Pushkar bezoeken, een spirituele en culturele halte in Rajasthan
Het heilige meer van Pushkar
In het hart van Pushkar ligt het heilige meer, een waterpartij die door hindoes wordt vereerd. Pelgrims komen hier naartoe om zich in het water te reinigen. Omringd door 52 ghats (trappen die naar het water leiden) en honderden tempels straalt de plek pure rust uit. Het beste moment voor een bezoek is zonsopgang of zonsondergang, wanneer het licht over het kalme water schijnt.
Iconische tempels
Pushkar herbergt een van de weinige tempels die zijn gewijd aan Brahma, de scheppergod binnen het hindoeïsme. De Brahmatempel valt op door zijn marmeren constructie en traditionele architectuur en vormt een belangrijk pelgrimsoord. Een andere noemenswaardige plek is de Savitritempel op een heuvel met uitzicht over de stad, die een indrukwekkend panorama biedt. Je bereikt de top te voet via een wandelpad of met de kabelbaan.
De markt van Pushkar
Voor een inkijk in het lokale leven is de markt van je van de partij. Je vindt er kleurrijke kleding, handgemaakte sieraden en traditionele souvenirs. Het is bovendien een fijne plek om lokale hapjes te proberen of het dagelijks leven van de bewoners gade te slaan. Neem de tijd om rond te struinen en te onderhandelen over de prijs, wat heel gebruikelijk is in India.
De Pushkar Camel Fair
Wie de stad in november bezoekt, mag de beroemde kamelenmarkt van Pushkar niet missen. Dit jaarlijkse evenement trekt duizenden bezoekers en biedt kamelenwedstrijden, dansvoorstellingen en handwerkmarkten. Een unieke kans om de cultuur van Rajasthan van dichtbij mee te maken.
Lokale gastronomie
De vegetarische keuken van Pushkar, sterk gevormd door de religieuze tradities, is het proberen waard. Proef zeker de malpua, een zoete pannenkoek die vaak met siroop wordt geserveerd, of de dal baati churma, een typisch gerecht uit Rajasthan met linzen, deegbolletjes en suiker. Veel kleine eethuisjes serveren deze authentieke gerechten voor bescheiden prijzen.
Wanneer gaan?
De beste periode voor een bezoek aan Pushkar loopt van oktober tot maart, wanneer de temperatuur aangenamer is. De kamelenmarkt in november is een groot evenement dat reizigers van over de hele wereld trekt. Vermijd mei en juni, omdat de temperaturen dan geregeld boven de 40 °C uitstijgen en buitenactiviteiten erg zwaar worden.
Hoe kom je er?
Pushkar is bereisbaar vanuit Jaipur, de hoofdstad van Rajasthan, per trein of bus. De treinreis naar Ajmer, de dichtstbijzijnde stad, duurt ongeveer 2 uur vanaf Jaipur. Vandaar is het nog 30 minuten met een taxi of riksja naar Pushkar. Treinkaartjes voor een enkel ritje beginnen bij 200 INR. Wie liever comfortabel reist, kan ook een privétaxi nemen vanuit Jaipur voor ongeveer 2.500 INR.
Deze heilige stad heeft indruk op ons gemaakt door de rust, wat zo zeldzaam is in alle andere Indiase steden die we hebben bezocht.
Je komt er toeristen en pelgrims tegen in een heerlijke hippieachtige sfeer.
We vonden het leuk om de tempels te bezoeken, door de kleine winkelstraatjes te struinen, die weliswaar wat toeristisch zijn, en een rondje om het meer met het heilige water te lopen.
Het is fascinerend om de pelgrimages aan de oever van het meer te observeren en dit heeft ons voorbereid op ons toekomstige bezoek aan Varanasi (Benares), waar de pelgrims veel talrijker zijn en hun gebruiken verwarrender.
We waren erg te spreken over ons hotel, Inn Seventh Heaven, midden in het hart van de stad. De kamers zijn prachtig en de plek is bijzonder rustgevend.