Ushuaia in het kort
De "meest zuidelijke stad" op aarde, "Vuurland", "het einde van de wereld"... Aan bijnamen voor Ushuaia geen gebrek. Deze stad in het uiterste zuiden van Argentinië spreekt tot de verbeelding van iedere reiziger. Bij het horen van namen als Kaap Hoorn of de Straat van Magellaan denk je direct aan legendarische zeereizen. Tegenwoordig is Ushuaia een populaire bestemming en daarmee een stuk toegankelijker geworden voor toeristen.
Een bevoorrechte ligging
Ushuaia ligt op het zuidelijkste puntje van het Amerikaanse continent en neemt een strategische positie in tussen Chili en Argentinië. Het is bovendien een geliefd vertrekpunt voor excursies naar het eiland Yécapasela en verder richting Antarctica. Ushuaia geniet van een indrukwekkende natuurlijke omgeving met spectaculaire landschappen. De stad wordt aan de ene kant geflankeerd door het water van de baai en het Beaglekanaal, en aan de andere kant door hoge, besneeuwde bergen. Dit biedt volop mogelijkheden voor wandelingen en tochten.
Voordat je de omgeving gaat verkennen, is het de moeite waard om naar de hoger gelegen delen van Ushuaia te gaan voor het uitzicht over de heuvels, zoals bij het parc du Centenaire. Een leerzaam bezoek aan het Museo Maritimo vertelt je meer over de schepen die de geschiedenis van de archipel hebben gevormd. Aangrenzend aan het museum vind je een voormalige gevangenis die herinnert aan de barre omstandigheden waarin mensen hier door de eeuwen heen hebben moeten overleven.
Natuurwonderen
De Tren del fin del mundo (trein van het einde van de wereld) is een van de populairste attracties van Ushuaia. De geschiedenis ervan is grimmig: de rails werden aangelegd door gevangenen die belast waren met het vervoeren van hout. Sinds 1952 wordt het treintje niet meer voor dit doel gebruikt, maar het vervoert nu toeristen die genieten van deze schilderachtige rit.
Een andere must tijdens je bezoek aan Ushuaia is een cruise over het Beaglekanaal, waarbij je de vuurtoren Les Éclaireurs, het vogeleiland en het zeeleeuweneiland ontdekt. Je kunt ook naar de kust van het Ísla Martillo varen om de vele pinguïnkolonies te begroeten.
Het absolute hoogtepunt van Ushuaia is natuurlijk het parc national Tierra del Fuego. Dit natuurgebied strekt zich uit over 63.000 hectare in het uiterste zuiden van het Andesgebergte. Het is een ongelooflijke plek met een rijke flora en fauna. Je kunt het park bezoeken via georganiseerde tours of er zelf op uitgaan met een huurauto. De Senda Costera is een wandelpad van 8 kilometer dat enkele van de mooiste uitkijkpunten van de archipel met elkaar verbindt.
Wanneer gaan
Je kunt het hele jaar door naar Ushuaia reizen, maar houd er rekening mee dat de periode van oktober tot maart het minst toeristisch is. Dit is tegelijkertijd het beste seizoen voor wandelingen en het spotten van wilde dieren.
Hoe kom je er
Om vanuit Buenos Aires, de hoofdstad van Argentinië, in Ushuaia te komen heb je twee opties. De eerste is met de auto via de nationale weg 3. Je bent dan minstens drie dagen onderweg, maar je wordt onderweg getrakteerd op de schitterende landschappen van Patagonië. Daarnaast kun je een vliegtuig nemen vanuit Buenos Aires, wat afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij 3 tot 5 uur duurt.
Alors c'est en Chili qu'on trouve la ville la plus australe ? Remarque, ça ne m'étonne pas qu'on se soit attribué ce mérite un peu prématurément en Argentine :)