Belle-Île-en-Mer: beoordelingen en prijzen voor cruises in 2026

Belle-Île-en-Mer, waar Monet zijn schildersezel opstelde voor de storm

In 1886 arriveerde Claude Monet voor een verblijf van vijftien dagen op dit eiland in de Morbihan. Hij bleef uiteindelijk 74 dagen, in de ban van het licht en een zee die hij omschreef als ongelooflijk qua kleur. Hij schilderde er negenendertig doeken, waarvan er diverse inmiddels tot de hoogtepunten van het Franse impressionisme worden gerekend.

Waarom een bezoek aan het grootste eiland van Bretagne

Met een lengte van 17 kilometer en een breedte van 9 kilometer biedt dit eiland in de Morbihan een indrukwekkende variatie aan landschappen. De grillige rotskust in het zuidwesten, kreken met azuurblauw water in het noordoosten, door de wind geteisterde heidevelden en groene valleien wisselen elkaar in rap tempo af.

Het eiland profiteert van een microklimaat waardoor mediterrane planten hier goed gedijen. Vijgenbomen, agapanthussen en tamarisken staan zij aan zij met de voor Bretagne zo kenmerkende heide en gaspeldoorn. Deze klimatologische mildheid trekt al generaties lang kunstenaars en beroemdheden aan, van Gustave Flaubert tot Sarah Bernhardt.

De ruige kust en de Aiguilles de Port Coton

Hier plantte Monet dag na dag zijn ezel neer, terwijl hij dapper de wind en de opspattende zee trotseerde. De Aiguilles de Port Coton steken hun grillige silhouetten af tegen de Atlantische Oceaan. Hun naam danken ze aan het schuim dat door stormen wordt opgezweept en vlokken vormt die op katoen lijken. Het schouwspel is vooral indrukwekkend bij een woelige zee, wanneer de golven met een oorverdovend lawaai tegen de rotsen uiteenspatten.

De Grand Phare de Goulphar, met een hoogte van 52 meter, torent boven dit gebeeldhouwde kustlandschap uit. Na 213 treden word je beloond met een panorama over de gehele ruige kustlijn. Niet ver daarvandaan dankt de grotte de l'Apothicairerie haar naam aan de nesten van aalscholvers die ooit als apothekerspotten op de wanden stonden uitgelijnd.

La Pointe des Poulains en de herinnering aan Sarah Bernhardt

Aan de noordpunt van het eiland steekt La Pointe des Poulains als de boeg van een schip de oceaan in. In 1894 viel de tragédienne Sarah Bernhardt, destijds op het toppertje van haar wereldroem, voor de charmes van een vervallen militair fort omringd door de golven. Ze bracht er dertig jaar lang haar zomers door en ontving in dit afgelegen oord kunstenaars en intellectuelen.

Het Espace muséographique Sarah Bernhardt is tegenwoordig gevestigd in de Villa des Cinq Parties du Monde, gebouwd om de gasten van de "Divine" te huisvesten. Een audiogids van ongeveer een uur vertelt het levensverhaal van deze vooruitstrevende vrouw, ingesproken door actrice Fanny Ardant.

Karakteristieke havens en dorpen

Le Palais, de historische toegangspoort

Le Palais vormt de aankomsthaven voor de veerboten vanaf het vasteland. Dit stadje met zijn geplaveide straatjes wordt gedomineerd door de imposante Citadelle Vauban en bezit een uniek militair erfgoed. De vesting, gebouwd in de 16e eeuw en in 1683 uitgebreid door Vauban, herbergt een museum over de duizendjarige geschiedenis van het eiland.

Sauzon, de charme van een vissershaven

De huizen met pastelkleurige gevels in Sauzon spiegelen zich in het kalme water van de haven. Volgens kenners vind je hier de beste restaurants van het eiland. Bij zonsondergang kleuren de kades goud en roze, een moment dat fotografen steevast vastleggen.

Conseil d'ami: In de zomer kun je met de directe verbinding tussen Quiberon en Sauzon in 30 minuten dit pittoreske haventje bereiken zonder via Le Palais te gaan. Ideaal voor een dagtocht naar La Pointe des Poulains.

Wandelen op de GR 340

Het kustpad maakt een volledige ronde om het eiland van 85 kilometer. Trek 4 tot 5 dagen uit om de hele route te voltooien. Wandelaars die minder tijd hebben, kunnen zich concentreren op het traject tussen Sauzon en La Pointe des Poulains, dat in 1 uur en 30 minuten te lopen is, of de ruige kust tussen Port Coton en Donnant verkennen.

Let op: sinds juni 2022 zijn wandelstokken met metalen punten op het gehele kustpad verboden om de kwetsbare bodem te beschermen. Rubberen doppen zijn wel toegestaan.