Navagio-strand: een scheepswrak, witte kliffen en het blauwste water van Griekenland
Op 2 oktober 1980, rond 4:30 uur in de ochtend, strandde een vrachtschip van 48 meter in een afgelegen baai in het noordwesten van Zakynthos. De MV Panagiotis werd achtervolgd door de Griekse kustwacht en vervoerde bijna 2.000 kisten met gesmokkelde sigaretten voor de Italiaanse maffia. De bemanning liet het schip achter. De lokale bevolking viste de lading uit de golven en naar verluidt kon je jarenlang op het hele eiland geen enkel pakje sigaretten meer kopen.
Waarom het Navagio-strand bezoeken?
Vóór het scheepswrak stond de baai simpelweg bekend als Agios Georgios. Tegenwoordig is het een van de meest gefotografeerde stranden ter wereld. Het contrast maakt de plek indrukwekkend: een roestige romp op krijtwitte kiezels, omringd door 200 meter hoge kalkstenen kliffen en water dat verloopt naar een melkachtig turkoois. De zwavelhoudende grotten langs de baai geven het water bij vloed een lichtere, bijna onwerkelijke kleur.
De troebele geschiedenis van de Panagiotis
Het schip werd in 1937 gebouwd in Bowling, Schotland, en voerde een Panamese vlag om zijn sporen te wissen. Gerechtelijke documenten die in 2020 openbaar werden gemaakt, bevestigden het verhaal van de eilandbewoners: kapitein Charalambos Kompothekras-Kotsoros werd nooit veroordeeld, maar 29 inwoners werden destijds schuldig bevonden aan plundering.
Zout en zon hebben de romp in de afgelopen decennia aangetast, terwijl reizigers er hun eigen graffiti hebben achtergelaten, wat een extra laag toevoegt aan de roestige herinnering.
Twee manieren om de baai te ontdekken
Over het water
Het strand is uitsluitend per boot bereikbaar. Excursies vertrekken vanaf drie punten: Porto Vromi (de dichtstbijzijnde optie, 15 tot 20 minuten varen), Agios Nikolaos en kaap Skinari. De kleinere boten vanuit Porto Vromi kunnen de zeegrotten in varen waar grotere schepen niet bij kunnen. Bij de meeste tochten zijn zwemstops en een bezoek aan de blauwe grotten inbegrepen.
Conseil d'ami: sinds 2022 is het betreden van het strand verboden vanwege instortingsgevaar. Boten houden afstand voor foto's en om te zwemmen. Kies voor een kleine boot vanuit Porto Vromi Anafonitria: minder drukte, meer flexibiliteit en de kans om de grotten in te gaan. Reken op 20 tot 30 euro voor een groepstocht, of 170 tot 300 euro voor een privéboot.
Vanaf de kliffen
Het Navagio View Point, 200 meter boven de baai, biedt het iconische uitzicht van de ansichtkaarten. Je bereikt het met de auto vanuit Volimes, via een asfaltweg die eindigt op een onverharde parkeerplaats. Sinds 2025 is er een tweede uitkijkpunt genaamd Navagio 2 te voet bereikbaar, dat een ander perspectief op de baai geeft.
In het hoogseizoen kan de wachttijd oplopen tot meer dan een uur in de brandende zon. Kom bij voorkeur vóór 9:00 uur of na 17:00 uur: het strijklicht laat de kliffen oplichten en de zonsondergang in het westen is een van de mooiste schouwspelen van Zakynthos.
De omgeving is de moeite waard
Op enkele minuten van het uitkijkpunt ligt het klooster van Agios Georgios Krimnon uit 1535, dat een bezoek waard is vanwege de Venetiaanse architectuur. Een route via Porto Vromi biedt toegang tot ruige baaien zoals Porto Steniti of Sfogio, waar het aanzienlijk rustiger is. Je kunt er ook de Maravelia-grot bewonderen of het door erosie gevormde profiel van Poseidon in de rotsen zoeken.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Prachtige strand omringd door kliffen. Ontspannen op het zand en daarna zwemmen in het turquoise water: dat is pas vakantie!