Bezoek het Kasteel van Chenonceau, het Kasteel der Dames
Als meesterwerk van de renaissance en erkend als UNESCO Werelderfgoed, blijft het Kasteel van Chenonceau, in de volksmond het Château des Dames genoemd, het op een na meest bezochte kasteel van de Loire. Jaarlijks verwelkomt het terrein bijna 900.000 bezoekers.
De parels van het domein
Je zult onder de indruk zijn van de Tour des Marques, een imposante middeleeuwse donjon, het Logis, het renaissancistische hoofdgebouw, en de Galerie, een elegante overdekte brug van twee verdiepingen die over de rivier de Cher is gebouwd. Het interieur herbergt een indrukwekkende collectie wandtapijten, historisch meubilair en schilderijen van oude meesters. De zorg voor het dagelijks onderhoud is opvallend. Elke dag worden er kilo's verse bloemen uit de aangrenzende moestuin over de verschillende kamers verdeeld. Kinderen kunnen zich vermaken bij de ezelboerderij en de bijenstal.
Vijf eeuwen geschiedenis
Het was Thomas Bohier die ruim 500 jaar geleden de opdracht gaf voor de bouw van dit majestueuze bouwwerk; zijn echtgenote Katherine Briçonnet leidde de werkzaamheden. Frans I nam het landgoed in 1535 in beslag wegens schulden. Later schonk Hendrik II het kasteel aan zijn maîtresse Diane de Poitiers, waarna zijn weduwe Catharina de' Medici er haar intrek nam. Al deze invloedrijke vrouwen hebben hun sporen nagelaten in de inrichting en de verfijnde sfeer. Het kasteel was sinds 1913 in handen van senator Gaston Menier, die het tijdens de Eerste Wereldoorlog liet inrichten als tijdelijk militair hospitaal. Hier werden meer dan 2.000 gewonde soldaten verpleegd.
Bijzondere tuinen
Het domein beschikt over zes verschillende tuinen die uitnodigen tot een wandeling. Denk aan een bloementuin van 12.000 m² met een labyrint, intiemere parken in Italiaanse en Engelse stijl, en een eerbetoon aan Russell Page, die de beeldhouwer François-Xavier Lalanne inspireerde. De moestuin speelt een cruciale rol in het decor, waardoor het lijkt alsof het kasteel nog altijd bewoond wordt.
Voor gezinnen zijn er diverse faciliteiten aanwezig, zoals een picknickplaats om in de buitenlucht te eten. Bij de ingang van het domein staan bovendien kinderwagens klaar voor gebruik.
Openingstijden
Oktober tot en met februari: van 9:30 tot 17:00 uur
Maart tot en met mei, en september: van 9:00 tot 18:00 uur
Juni tot en met augustus: van 9:00 tot 19:00 uur
*Gegevens kunnen wijzigen
Voor mij is dit het kasteel aan de Loire dat je het beste bijblijft. Het is ook het meest romantische! Chenonceau is herkenbaar aan zijn prachtige bogen boven het water, is vrij snel te bezoeken en herbergt weelderige kamers zoals de grote galerij en de kapel. De bloemendecoratie is zeer verzorgd. Het park biedt ook mooie wandelingen. Trek een halve dag uit om alles rustig te bekijken.