Achter de poorten van de laatste Franse gouverneur
Tegenover het Bharathipark strekt een witte gevel zich uit achter een toegangspoort die wordt bewaakt door twee kanonnen. Een zorgvuldig onderhouden tuin trekt de blik naar een watermonument in het midden, het enige zichtbare fragment van een complex dat niet zomaar vrij te betreden is.
De uniformbewakers bij de ingang horen bij het straatbeeld en zijn vanaf de straat te zien zonder dat je ergens voor hoeft aan te melden.
Waarom je bij dit paleis even stilstaat
De bouw startte in 1738 onder de Franse gouverneur Pierre Benoît Dumas, maar het gebouw was pas klaar bij de komst van Joseph François Dupleix. Puducherry beleefde vervolgens bewogen decennia: toen Jean Law de Lauriston de stad in 1765 heroverde, lag ze volledig in puin. Hij bouwde alles binnen drie jaar weer op, inclusief het gouverneurspaleis.
Sommige van de meest opvallende elementen komen ergens anders vandaan. De massieve stenen pilaren die een deel van het gebouw ondersteunen, werden na de inname in 1751 weggehaald uit het fort van Gingee, een architectonische buit die hierheen werd verscheept.
Een stijl die niet te vergelijken is met andere koloniale paleizen
Het gebouw combineert Franse en Indiase invloeden in een stijl die bekendstaat als rococo. Houten pilaren met houtsnijwerk omlijsten de binnenplaats, terwijl Europees gedecoreerde stenen het terras op de eerste verdieping dragen. Dit zorgt voor een zeldzame wisselwerking tussen materialen en invloeden aan de Coromandelkust.
Vandaag de dag is het paleis de officiële residentie van de luitenant-gouverneur van het territorium Puducherry en vervult het nog steeds een staatsfunctie. Zo ontvangt het officiële gasten in suites die zijn vernoemd naar de voormalige Franse handelsposten: Puducherry, Karikal, Mahé en Yanaon. Ook de wetgevende vergadering van het territorium zetelt volgens diverse toeristische bronnen binnen deze muren.
Geschikt als
- Je tijdens een wandeling door de Franse wijk toevallig langskomt
- Je vooraf online hebt geregistreerd om de binnenkant te bekijken
Minder geschikt als
- Je hoopt zomaar naar binnen te lopen zonder vooraf regelingen te treffen
- Je op zoek bent naar een lang bezoek: vanaf de hekken ben je binnen een paar minuten uitgekeken
Friendly tip: zonder online registratie en een geldig identiteitsbewijs bij de ingang krijg je alleen de gevel, de tuin en het watermonument vanaf de hekken te zien. Dat is op zich al voldoende om de sfeer van de plek te proeven, maar regel de formaliteiten vooraf als je de binnenkant wilt bewonderen.
Openingstijden
| Maandag | 12:00-13:30 |
|---|---|
| Dinsdag | 12:00-13:30 |
| Woensdag | 12:00-13:30 |
| Donderdag | 12:00-13:30 |
| Vrijdag | 12:00-13:30 |
| Zaterdag | 12:00-13:30 |
| Zondag | Gesloten |
Sur inscription préalable.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 15 tot 30 minuten uit om de buitenkant te bekijken vanaf de hekken en het park Bharathi. Als je de gelukkige hebt die een rondleiding door het interieur heeft kunnen bemachtigen, reken dan op ongeveer 1 tot 1,5 uur.
Dit gebouw ziet er behoorlijk majestueus en erg imposant uit. Je kunt het zien wanneer je de stad bezoekt. Het is de ambtswoning van de gouverneur van Pondicherry. Helaas denk ik niet dat het interieur te bezoeken is, in ieder geval niet zomaar. Misschien tijdens speciale gelegenheden, wie weet.