Bezoek aan het Museum van Battambang
Het gebouw waarin het museum is gevestigd, is een toonbeeld van postkoloniale architectuur. Het wordt gesierd door frontons met zware Khmer-motieven en complexe daken met rode dakpannen.
Bij aankomst word je begroet door de beroemde leeuwen die aan weerszijden van de hoofdingang staan en altijd naar de bezoekers kijken. Deze leeuwen weren boze geesten af en voorkomen dat ze het gebouw binnendringen.
De tentoonstellingszalen
De eerste zaal is gewijd aan talloze bas-reliëfs, stenen beelden, stèles vol inscripties en koppen van deva's. Deze bas-reliëfs verwijzen vaak naar hindoeïstische legendes, de religie die tijdens het Angkor-tijdperk werd beleden voordat het boeddhisme de officiële staatsgodsdienst van de Khmer werd. Het Mahabharata, of het karnen van de oceaan van melk, is hier regelmatig afgebeeld. Dit is een van de twee grote epossen die de basis vormen van het hindoeïsme. Er staat ook een enorme stenen linga, het symbool van het mannelijke principe, in Azië vaak aangeduid als yang.
Ook zijn er veel beelden van hoofden bewaard gebleven. Ze vertonen gelijkenissen met Boeddha, maar stellen meestal de stichter-koning Jayavarman voor. Deze beelden dateren allemaal uit de Angkor-periode (10e tot 15e eeuw) en zijn verzameld in de tempels rondom de stad, zoals Wat Sampeu en Wat Ek Phnom.
In een andere zaal vind je de collectie Boeddhabeelden, waaronder twee indrukwekkende en verfijnd bewerkte voetafdrukken. De beelden zijn grotendeels gemaakt van geschilderd hout en stammen uit de moderne tijd (19e en 20e eeuw). Er zijn echter ook perfect geconserveerde stukken van brons en steen aanwezig die veel ouder zijn (10e tot 13e eeuw).
Tot slot is een deel van het museum ingericht voor prehistorische voorwerpen, waaronder de opmerkelijke reconstructie van een menselijk skelet en aardewerk dat in de buurt is gevonden. Deze vondsten bewijzen dat er in deze regio al menselijke bewoning was tot 70.000 jaar voor Christus.
Ook zijn er diverse aardewerken potten en alledaagse voorwerpen te zien die getuigen van het leven in de 19e en het begin van de 20e eeuw.
Niet altijd open, je moet soms vragen of ze hem voor je openen, maar het is zeker de moeite waard om zonder de drukte te bezoeken en het heeft mooie stukken Angkor-kunst.