Het Kasteel van de hertogen van Bretagne in vogelvlucht
Dit historische monument in hartje Nantes is een opvallende combinatie van een robuuste vesting met wallen en grachten, en een residentieel paleis met een comfortabel woongebouw in renaissancestijl. Het herbergt het stedelijk museum waar je vijf eeuwen geschiedenis kunt ontdekken. Je zult versteld staan van de elegante flamboyante gotiek, de rustgevende waterspiegel en het wijde uitzicht vanaf de torens.
Het kasteel werd aan het eind van de 15e eeuw gebouwd door François II, de laatste hertog van Bretagne. Het werd vooral bewoond en verfraaid door zijn dochter Anne. Zij werd twee keer koningin van Frankrijk nadat ze op 13-jarige leeftijd trouwde met Charles VIII en later met Louis XII. In 1598 ondertekende Henri IV hier het Edict van Nantes, waarmee protestanten burgerrechten en godsdienstvrijheid kregen. In latere eeuwen deed het complex dienst als gevangenis, kazerne en arsenaal. Tegenwoordig is het eigendom van Nantes Métropole (de intercommunale organisatie van Nantes) en vinden er regelmatig tijdelijke tentoonstellingen en evenementen plaats. Informatie hierover vind je bij het lokale toeristenbureau.
De route au cœur du château d’Anne de Bretagne (in het hart van het kasteel van Anna van Bretagne) voert je in 20 stappen door het dagelijks leven in de 16e eeuw. Reken op een bezoektijd van 30 minuten tot 1,5 uur. Als je liever zelf op pad gaat, mis dan de dakkapellen van het Grand Logis, het familiewapen en de Tour de la Couronne d'or niet. Het museum voor stadsgeschiedenis is opgedeeld in 7 periodes: het kasteel, Nantes en Bretagne tot de 17e eeuw, de slavenhandel, de industriële revolutie, de wereldoorlogen en de hedendaagse Atlantische metropool. Kom je in de zomer, dan is het festival Fest-noz een aanrader, waarbij Bretonse nachten in het teken staan van lokale muziek.
Liefhebbers van vogels doen er goed aan om hun ogen open te houden, want er zijn valken gespot die jagen binnen de kasteelmuren.
Het Kasteel van de hertogen van Bretagne is echt indrukwekkend vanaf de buitenkant.
De imposante muren en torens geven een goed beeld van het middeleeuwse verleden.
De vestingmuren en de omliggende tuinen zijn heerlijk om te wandelen, ideaal om rustig rond te kijken en de architectuur te bewonderen.
Zelfs zonder de binnenkant te bezoeken, is het kasteel een symbool van de geschiedenis van Nantes dat je niet mag missen.