Bezoek de Grote Markt van Rijsel
In Rijsel, gelegen in het departement Nord, ligt een uitgestrekt marktplein dat zijn oorsprong vindt in de 14e eeuw. De Grote Markt, door de lokale bevolking de place du Général de Gaulle genoemd, is een van de meest iconische plekken van de stad.
Geschiedenis
In de middeleeuwen was dit gebied een moeras, gevormd door de rivier de Deûle. Pas in 1271, na uitgebreide werkzaamheden om het water te kanaliseren, werd de grond drooggelegd. Rond 1350 werd er een laag kalksteen aangebracht en aangestampt, waardoor het terrein eindelijk gebruikt kon worden als marktplein. Destijds was het nog een ongereguleerde markt, met stoffen luifels die zonder enig systeem over het plein verspreid stonden.
Al snel groeide het plein uit tot een centrale ontmoetingsplek. Het was een feestlocatie waar jaarlijks ridderspelen werden gehouden. Tegelijkertijd was het de plek waar misdadigers aan de schandpaal werden genageld en aan het publiek werden getoond. Het plein vormde daarmee het kloppende hart van het lokale leven.
Je vond er de graanmarkt, maar ook handel in kippen, vis, zout, stoffen, paarden en aardewerk. Het merendeel van de stadshandel vond plaats op het plein zelf of in de direct aangrenzende straten.
In september 1944 kreeg het plein officieel de naam place du Général de Gaulle.
Toen men in 1989 onder het plein groef voor de aanleg van een parkeergarage, werd het plein ook gedeeltelijk autovrij gemaakt. Sindsdien is het weer een echte ontmoetingsplek geworden, met talloze terrassen.
De Grote Markt
Rondom het plein staan diverse opmerkelijke gebouwen, variërend van het oudste bouwwerk, de 17e-eeuwse Vieille Bourse, tot het gebouw van La Voix du Nord uit 1936, opgetrokken in neovlaamse stijl.
Er is een ruime keuze aan winkels, van een overdekte passage tot restaurants, cafés, parfumerieën en de grootste boekhandel van Frankrijk. Aan mogelijkheden om rustig rond te slenteren is hier geen gebrek.
Het mooiste plein van Lille! Met zijn bijzondere mix van architectuur keek ik mijn ogen uit. De Vieille Bourse, het theater, het gebouw van de Voix du Nord, herkenbaar aan het trapgeveldak, en de zuil van de godin vormen het decor van een iconische plek. Het is ook de perfecte plek om op een terras van een lekker biertje te genieten. Het is niet te vergelijken met zijn tegenhanger in Brussel, maar het is veruit mijn favoriete plek in Lille.