Visitare Ullapool, un porto pittoresco nelle Highlands scozzesi
Un borgo di pescatori dal fascino autentico
Ullapool, adagiata sulla costa nord-occidentale della Scozia, è un piccolo borgo marinaro circondato da scenari grandiosi. Fondato nel XVIII secolo per sostenere l'industria della pesca alle aringhe, oggi il villaggio rappresenta un punto di partenza strategico per esplorare le Highlands. Il porto è sempre in fermento, tra pescherecci colorati e i traghetti diretti verso le Ebridi Esterne.
Il centro si gira facilmente a piedi, tra le caratteristiche case bianche e piccole gallerie d'arte, come l'Ullapool Visual Arts, che valorizza il lavoro degli artisti del posto.
Escursioni e panorami spettacolari
I dintorni di Ullapool sono un paradiso per chi ama camminare. A pochi chilometri dal centro, il monte Stac Pollaidh propone un sentiero di difficoltà moderata che ripaga con una vista mozzafiato sui loch e sulle montagne circostanti. Per chi cerca una sfida maggiore, il monte An Teallach è considerato uno dei massicci più belli delle Highlands, ideale per escursionisti esperti.
Se preferisci un ritmo più rilassato, il Loch Broom, su cui si affaccia Ullapool, invita alla contemplazione. Puoi anche partecipare a escursioni in barca per avvistare la fauna marina, tra cui foche e, con un po' di fortuna, delfini.
Eventi e cultura locale
Nonostante le dimensioni ridotte, Ullapool non resta mai a guardare. Gli appassionati di letteratura trovano pane per i loro denti con l'Ullapool Book Festival, che a inizio maggio riunisce autori e lettori.
Vale la pena visitare il museo di Ullapool, ospitato in un'ex chiesa, che ripercorre la storia del villaggio, il suo ruolo centrale nella pesca e i legami storici con le Ebridi. È il posto giusto per comprendere l'identità di questa terra.
Specialità culinarie da provare
La cucina locale punta tutto sul pescato. Se ami il pesce, non puoi perdere il classico fish and chips preparato con materia prima freschissima. Per un pasto informale, The Seafood Shack è un'istituzione dove gustare scampi, granchi e altri frutti di mare.
Gli amanti del whisky trovano i tipici single malt delle Highlands nei pub del villaggio. Per visitare una distilleria serve invece una deviazione: le più vicine si trovano tra Tain e il Dornoch Firth, a circa un'ora e mezza di auto.
Quando andare?
Il periodo migliore per visitare Ullapool va da maggio a settembre, quando le giornate sono lunghe e il clima è più clemente. A inizio maggio, l'Ullapool Book Festival anima il villaggio. Per chi pratica trekking, i mesi autunnali offrono paesaggi incredibili, infiammati dalle sfumature tipiche delle Highlands.
Come arrivare?
Ullapool si raggiunge facilmente in auto da Inverness, che dista circa 90 km. Il tragitto dura un'ora e mezza e attraversa panorami spettacolari delle Highlands. In bus, ci sono collegamenti regolari da Inverness a circa 15 GBP (circa 18 €*) a tratta. Dal porto di Ullapool, inoltre, partono i traghetti per Stornoway, sull'isola di Lewis, perfetti per continuare il viaggio verso le Ebridi Esterne.
Che dire di Ullapool, difficile trovare le parole per descrivere quanto io ami questa città di cui mi sono innamorata parecchi anni fa. Ci torno sempre con la stessa emozione, il tragitto per arrivarci è magnifico, è il punto di partenza per le Ebridi Esterne, ma soprattutto è l'essenza stessa delle Highlands. La gente incredibilmente gentile, l'atmosfera di questo porto di pesca che vive giorno e notte, il pub, la libreria, le escursioni, la spiaggia... perfect!