Cosa fare a Ferrara: le attività imperdibili 2026

Ferrara, la città degli Este: il Rinascimento intatto in Emilia-Romagna

Ci sono città che sembrano aver stretto un patto segreto con il tempo. Ferrara è una di queste. Le sue strade a scacchiera tracciate nel XV^e secolo, i palazzi rinascimentali in mattoni color terra di Siena bruciata, il castello con il fossato ancora colmo d'acqua: tutto questo è qui, solido e vissuto, in una città di provincia dove le biciclette sono più numerose dei turisti. È proprio questo a renderla così speciale.

Una destinazione che fa per te?

Ferrara è perfetta per chi cerca una città italiana di carattere, lontana dalla pressione dei grandi flussi turistici. Niente ressa davanti ai monumenti, niente menu tradotti in dieci lingue, niente negozi di souvenir a ogni angolo. La città è pensata per chi apprezza l'architettura rinascimentale nel suo contesto quotidiano, la bicicletta come naturale mezzo di trasporto e la gastronomia emiliana in tutta la sua generosità.

Al contrario, se cerchi una vita notturna scatenata, una vasta scelta di hotel internazionali o musei di livello mondiale, Ferrara potrebbe sembrarti troppo tranquilla. È una città che appartiene ai suoi residenti, non ai visitatori.

Budget: ragionevole per una città UNESCO

Ferrara rimane decisamente più accessibile di Firenze o Venezia, con prezzi che rispecchiano più una città di provincia emiliana che una destinazione turistica di primo piano.

Tariffe indicative soggette a variazione

Informazioni pratiche

Ferrara è una città molto sicura, piacevole da girare da soli o in famiglia. Il centro storico, patrimonio mondiale UNESCO dal 1995, è compatto e interamente percorribile a piedi o in bicicletta. Sebbene l'inglese sia meno diffuso rispetto a Roma o Milano, la disponibilità degli abitanti compensa sempre.

Il centro storico è in gran parte a traffico limitato (ZTL). Se arrivi in auto, parcheggia nelle aree esterne e raggiungi il cuore della città a piedi o in bici. I mezzi pubblici locali sono funzionali ma poco utili per un visitatore: qui tutto si fa su due ruote.

Il Castello Estense e il cuore medievale

Il Castello Estense, con i suoi quattro torrioni e il fossato ancora pieno d'acqua, domina il centro con una presenza scenografica. Costruito alla fine del XIV^e secolo dalla dinastia degli Este, ospita appartamenti ducali affrescati, prigioni sotterranee e una cappella privata. La visita richiede circa due ore e riserva chicche come le cucine ducali, i giardini pensili e la vista dalle torri sulla scacchiera urbana.

Attorno al castello, Piazza della Repubblica e Via San Romano sono il cuore pulsante del commercio. Il Duomo di Ferrara, con la sua facciata romanico-gotica, merita una visita approfondita: i bassorilievi del portale meridionale e gli arazzi fiamminghi nel Museo della Cattedrale sono di altissima qualità.

Consiglio d'amico: sali sulla terrazza del Duomo (accesso a pagamento, ingresso separato) per una vista aperta sui tetti di tegole e sulle torri della città. È uno dei punti panoramici migliori e meno affollati di Ferrara.

L'Addizione Erculea: la pianificazione rinascimentale

A nord del castello si estende un quartiere unico in Europa: l'Addizione Erculea, l'estensione urbana voluta da Ercole I d'Este alla fine del XV^e secolo e progettata dall'architetto Biagio Rossetti. È uno dei primi esempi di urbanistica pianificata del Rinascimento, con strade ampie e prospettive studiate. Il risultato, dopo cinque secoli, è un quartiere arioso e silenzioso, dove i palazzi nobiliari si susseguono lungo il Corso Ercole I d'Este.

Alla fine di questo viale, il Palazzo dei Diamanti prende il nome dagli 8.500 blocchi di marmo a punta di diamante che ne rivestono la facciata. All'interno, le mostre d'arte rinascimentale e moderna sono tra le migliori della zona. È qui che torneremmo subito se avessimo solo mezza giornata a disposizione.

Le mura e il quartiere ebraico

Le mura di Ferrara, edificate tra il XV^e e il XVII^e secolo, formano una cintura verde di nove chilometri attorno alla città. Interamente percorribili in bici o a piedi, offrono una passeggiata fuori dal tempo con scorci sui fossati, i giardini privati e la campagna circostante. È il volto più autentico di Ferrara.

Il ghetto ebraico, uno dei più antichi d'Italia, occupa un dedalo di vicoli stretti tra Via Mazzini e Via Contrari. La comunità ebraica ferrarese è stata a lungo una delle più influenti della penisola. Il Museo Nazionale dell'Ebraismo Italiano e della Shoah (MEIS), inaugurato nel 2017, ne racconta la storia con sobrietà e rigore.

Dove mangiare e bere a Ferrara?

La cucina ferrarese è tra le più peculiari dell'Emilia-Romagna. I cappellacci di zucca, pasta ripiena condita con burro e salvia o ragù, sono il piatto simbolo: il contrasto tra il dolce della zucca e il salato del formaggio è indimenticabile. La salama da sugo, un insaccato fermentato che richiede una lunga cottura, è un piatto rustico e genuino da cercare nelle trattorie del centro antico.

Per la spesa quotidiana, il Mercato Comunale coperto di Via del Mercato offre salumi, formaggi e prodotti locali in un'atmosfera autentica. Il Caffè Europa, in Piazza Trento Trieste, è il punto di ritrovo storico dei ferraresi per l'aperitivo.

Dove dormire a Ferrara?

L'ideale è alloggiare nel centro storico, a distanza di camminata dal Castello Estense. L'offerta di B&B e stanze in antichi palazzi è ottima per una città di queste dimensioni. Gli hotel di catena internazionali sono quasi assenti, lasciando spazio a strutture a gestione familiare. Se cerchi più opzioni, Bologna, a 45 minuti di treno, può fare da base.

Come arrivare a Ferrara?

Ferrara non ha un aeroporto. L'opzione più comoda è atterrare a Bologna (BLQ), a 45 minuti di treno regionale diretto. L'aeroporto di Venezia Marco Polo (VCE) è un'alternativa valida, con circa 1 ora e 15 minuti di viaggio in treno via Padova. Arrivando in treno, il percorso passa per Milano o Torino con cambio a Bologna.

Consiglio d'amico: i treni regionali tra Bologna e Ferrara sono frequenti ed economici (meno di 5 euro). Partono dalla stazione centrale di Bologna e arrivano in pieno centro a Ferrara. È la soluzione più pratica, anche con i bagagli.

Come spostarsi a Ferrara?

La risposta è semplice: in bicicletta. Ferrara è pianeggiante, il centro è compatto e le piste ciclabili coprono quasi tutta la città. Troverai noleggi bici vicino alla stazione e al castello. È il mezzo di trasporto principale degli abitanti, non c'è ragione per fare altrimenti.

Per le mura o i quartieri periferici, la rete di autobus urbani TPER copre ogni punto. I taxi esistono, ma sono poco usati in un centro così accessibile a piedi.

Quando andare?

La primavera (aprile-giugno) e l'autunno (settembre-ottobre) sono i periodi migliori per le temperature miti e la luce ideale. L'estate ferrarese può essere afosa, con picchi di 35 °C.

L'inverno è freddo e nebbioso, con le tipiche nebbie della Pianura Padana da novembre a febbraio, ma la città assume un'atmosfera malinconica e affascinante che molti viaggiatori apprezzano.

Il mese di maggio ospita il Palio di Ferrara, una rievocazione storica molto sentita nel centro città.