Visitare Montreuil-sur-Mer
Questa piccola cittadina fortificata è probabilmente una delle mete più graziose della Costa d'Opale, nel dipartimento del Pas-de-Calais. A dispetto del nome, non si trova direttamente sul mare. Montreuil è un borgo tipico del nord, situato a circa quindici chilometri dalla costa. La località ha un fascino autentico che merita di essere scoperto dedicandogli almeno una giornata intera.
Il giro dei bastioni
Con i suoi circa 2000 abitanti, Montreuil-sur-Mer è uno dei centri più visitati del Pas-de-Calais, forte di un patrimonio storico millenario. Tra il X e il XV secolo, la città fu un importante porto marittimo grazie alla sua posizione strategica. Nel XVI secolo, mentre l'attività portuale declinava, fu costruita la cittadella in cima alla collina, successivamente rimaneggiata dal celebre ingegnere militare Vauban. Oggi è possibile ammirarne i resti percorrendo il cammino di ronda lungo poco più di tre chilometri. Il sentiero è ben tenuto e offre un bel panorama sui dintorni.
Vicoli e stradine pittoresche
Il centro storico di Montreuil-sur-Mer è ideale da girare a piedi. In alcuni punti, le strette vie danno l'impressione di essere tornati nel Medioevo. La rue d'Hérambault è una delle più caratteristiche: fiancheggiata da negozi e piccoli ristoranti, ha conservato un aspetto d'altri tempi. Non perdere l'occasione di addentrarti tra le venelles, minuscoli passaggi pedonali che in certi punti misurano a malapena un metro di larghezza. La rue de la Cavée Saint-Firmin, ripida e suggestiva, ha ispirato numerosi pittori, fotografi e registi, comparendo in diverse scene dei Miserabili. Infine, la rue du Clape-en-Bas deve la propria fama ai clapets, le antiche botole che chiudevano le fogne per limitare i cattivi odori nel borgo. Oggi la via ospita numerose botteghe artigiane.
Dirigiti verso place Gambetta per ammirare i monumenti simbolo della città. L'abbazia, costruita nel XII secolo, merita una sosta. Per quanto riguarda l'Hôtel Dieu, fu fondato all'inizio del XIII secolo da alcune religiose per assistere malati e pellegrini. Ha mantenuto la sua funzione ospedaliera per secoli, fino agli anni '90. Attualmente ospita un hotel-ristorante molto apprezzato per i weekend di relax: il Best Western Hôtel Hermitage.
Quando andare
Il periodo migliore per visitare Montreuil-sur-Mer è la bella stagione, quando le giornate sono più soleggiate e tutte le attività turistiche sono operative. Tieni presente che a metà luglio la città organizza un grande mercatino dell'antiquariato, che richiama centinaia di espositori e migliaia di visitatori. Anche il periodo autunnale ha il suo fascino, specialmente per chi preferisce evitare l'affollamento turistico.
Come arrivare
In auto, Montreuil-sur-Mer si trova a circa 1 ora e 40 minuti da Lilla e 2 ore e 30 minuti da Parigi, a soli venti chilometri da Berck-sur-Mer e Le Touquet. È possibile raggiungere il borgo anche in treno dalle principali città francesi, arrivando alla piccola stazione ferroviaria di Montreuil-sur-Mer.
Antica roccaforte fortificata da Vauban, Montreuil-sur-Mer è un villaggio che ha fascino.
La città bassa non ha un grande interesse, se non per un bel corso d'acqua dove è possibile fare canoa e kayak.
Al prezzo di una piccola salita, si accede alla città alta che è molto più interessante.
Si passa sotto le mura per entrare nella città alta. All'interno, vie dello shopping, una piazza Charles de Gaulle dove si tiene un mercato nel weekend, dei buoni ristoranti (abbiamo cenato al Bistronome, che consigliamo).
Da vedere: la cittadella Vauban, la cattedrale, le mura (si può camminare su una buona parte di queste mura). Il weekend del 14 luglio, le strade della città vecchia ospitano un mercatino dell'usato, interessante!