Le Touquet, in breve
Certo, a Parigi manca il mare. Ma gli abitanti della capitale sanno bene che uno dei tesori della Côte d'Opale è a portata di mano: Le Touquet-Paris-Plage. Affermatasi come rinomata località balneare alla fine del XIX secolo, attira gli amanti della spiaggia e della natura non appena le temperature diventano gradevoli.
Un viaggio negli anni Venti
Le Touquet-Paris-Plage ha costruito la sua fama accogliendo vacanzieri e celebrità tra il XIX e il XX secolo. Questa elegante località si trova nel Nord-Pas-de-Calais, alla foce del fiume Canche. È soprannominata la "stazione dell'eleganza" o anche "la perla della Côte d'Opale" grazie al suo pregevole patrimonio architettonico in stile anglo-normanno. È un piacere passeggiare per le strade di Le Touquet-Paris-Plage per ammirare le magnifiche ville rétro. Ventidue edifici sono classificati come Monumenti storici per le loro facciate preservate e il valore artistico. Molti risalgono agli anni Venti, l'epoca delle Années Folles, e riportano i visitatori al secolo scorso. La città ha creato un percorso storico che permette di scoprire in 31 tappe i luoghi più rappresentativi, come il municipio, il mercato coperto e il faro della Canche. Gli appassionati d'arte possono visitare il Musée du Touquet-Paris-Plage, un omaggio riuscito ai pittori della Scuola di Étaples.
Tra spiaggia, foresta e dune
Le Touquet-Paris-Plage non sarebbe così celebre senza la sua lunga distesa di sabbia fine che si estende per dodici chilometri. Questo litorale è attrezzato durante l'estate e accoglie un pubblico eterogeneo, dalle famiglie agli sportivi. Si possono praticare attività come la vela, il sand yachting e il kitesurf. Gli hotel, i ristoranti e i bar si affacciano sul lungomare e offrono servizi di buon livello.
Chi ama la natura lascerà la sabbia per avventurarsi nella foresta, popolata da pini marittimi, ontani e pioppi. Centinaia di alberi furono piantati nel XIX secolo nel cuore delle dune, su una superficie di quasi 800 ettari. Oggi è un luogo ideale per camminare, andare a cavallo o in bicicletta. Per una maggiore immersione, percorri uno dei tre sentieri segnalati del Parc nature de la Baie de Canches. Da qui si gode di una vista magnifica sull'estuario e si possono osservare le colonie di foche che riposano sui banchi di sabbia. Il parco è anche un paradiso per gli ornitologi, grazie alle migliaia di uccelli migratori che vi sostano ogni anno.
Quando andare
La maggior parte dei visitatori sceglie il periodo da giugno a settembre per godersi il mare. Anche la primavera e l'autunno sono stagioni piacevoli per passeggiare in città lontano dalla folla. Attenzione: molte strutture ricettive e ristoranti sono aperti solo durante la stagione estiva.
Come arrivare
Le Touquet-Paris-Plage dista 2 ore e 30 minuti da Parigi in auto percorrendo l'autostrada A16. È possibile raggiungere la località anche in treno da Parigi Gare du Nord fino a Étaples - Le Touquet (il tragitto dura circa 2 ore e 30 minuti). Il biglietto costa dai 20 ai 30 euro.
I paesaggi di Le Touquet-Paris-Plage sono carini (spiagge vaste e dune), ma i prezzi sono spesso un po' alti. Per una fuga fuori da Parigi è piacevole, se non avete intenzione di fare serata dopo cena. Ho apprezzato molto le passeggiate in bicicletta sul lungomare e nelle foreste circostanti. Ma nel complesso è molto turistico e non sempre all'altezza.