Visitare Caen
La città dai cento campanili è uno dei centri più significativi della Normandia. Nonostante il centro storico sia stato distrutto per circa il 75 % durante i bombardamenti della Seconda guerra mondiale, Caen conserva ancora un passato affascinante e monumenti di grande pregio.
Una città che vive nella Storia
Caen è nota soprattutto per essere stata uno dei punti nevralgici dello sbarco in Normandia. Il 6 giugno 1944, la città subì pesanti bombardamenti prima di essere liberata dagli Alleati. Oggi Caen è rinata, ma per non dimenticare il suo passato è stato inaugurato nel 1988 il Mémorial de Caen. Questo museo, dedicato alla battaglia di Normandia, rappresenta una testimonianza fondamentale della storia del Novecento e si impegna attivamente per promuovere la pace internazionale.
Per un salto ancora più indietro nel tempo, il Musée de Normandie si trova all'interno del castello di Caen, una delle fortezze più imponenti di Francia. Ancora oggi, gli scavi archeologici portano alla luce dettagli sulla storia medievale di Guglielmo il Conquistatore, che fece edificare il castello nell'XI secolo rendendo Caen una delle città più potenti della regione. L'Abbaye aux Hommes e l'Abbaye aux Dames custodiscono le spoglie del duca e di sua moglie Matilde. Entrambe le strutture sono state riconvertite e oggi ospitano rispettivamente il municipio e la sede del Consiglio Regionale.
Chiese, gastronomia e passeggiate
Il modo migliore per scoprire ogni angolo di Caen è muoversi a piedi o in bicicletta. Rivolgiti all'ufficio del turismo per conoscere i percorsi tematici, adattabili in base ai tuoi interessi e al tempo a disposizione. Come suggerisce il suo soprannome, la città dai cento campanili ospita numerosi edifici religiosi, tra cui la bella Église Saint-Pierre-de-Caen, caratterizzata da uno stile che spazia dal gotico al Rinascimento e riconoscibile per la sua alta torre. Caen è anche una meta amata dai buongustai, con un mese di novembre interamente dedicato alla gastronomia. Il quartiere medievale di Vaugueux, con le sue case a graticcio, è la zona più frequentata per cenare al ristorante. Non perdere l'occasione di assaggiare le tipiche trippe alla moda di Caen, le andouillettes o le galettes salate.
Se cerchi un po' di verde, puoi dirigerti verso La Prairie o il Jardin des Plantes. Gli abitanti del posto amano passeggiare e fare picnic alla Colline aux Oiseaux, una vecchia discarica municipale trasformata in un curato parco paesaggistico.
Quando andare
Data la sua posizione in Normandia, il clima a Caen è generalmente fresco e piovoso, specialmente in autunno e inverno, quando il maltempo può condizionare il tuo viaggio. Per questo motivo, il periodo migliore per visitare il capoluogo del Calvados è la primavera o l'estate.
Come arrivare
Caen si trova a un'ora e mezza di auto da Rouen e a circa due ore e 45 minuti da Parigi. In alternativa, puoi optare per il treno; la stazione di Caen è ben collegata con la capitale e con diverse città francesi come Bordeaux, Nantes, Lisieux e Cherbourg grazie alla rete ferroviaria TGV e TER.
A differenza di altre città simili, qui non troverete un centro storico con un insieme armonioso di case antiche e viuzze pittoresche. Il motivo? I bombardamenti dello sbarco. Non li rimpiangerò, visto che quello sbarco ha permesso la liberazione del Paese. Il fatto è che Caen ha perso un po' del suo splendore.