Cheverny, il castello che ha ispirato il castello di Moulinsart
Hergé non ha mai messo piede a Cheverny. Scoprì questo castello del XVII secolo su una fotografia, rimosse mentalmente le due ali laterali e creò la dimora del Capitano Haddock. Da allora, generazioni di lettori di Tintin arrivano in questo borgo del Loir-et-Cher con una strana sensazione di déjà-vu. La facciata in pietra bianca, la simmetria perfetta, i tetti in ardesia grigia: c'è tutto, mancano solo le imprecazioni del marinaio.
Una sosta perfetta in un itinerario sulla Loira
Questo piccolo paese della Sologne è ideale per gli amanti della storia che preferiscono l'intimità alle code per entrare al Chambord. Il castello di Cheverny è il più riccamente arredato della Valle della Loira e l'unico ad essere abitato dalla stessa famiglia da sei secoli. Gli interni trasmettono ancora la vita quotidiana di una residenza aristocratica.
Per le famiglie, l'esposizione Les Secrets de Moulinsart diverte i bambini, mentre il branco di cani da caccia nel canile affascina gli adulti. Cheverny è meno indicato per chi cerca vita notturna o divertimenti urbani. Il paese resta tranquillo e i negozi chiudono presto. È una meta da gita in giornata o una base strategica per spostarsi verso gli altri castelli.
Un budget ragionevole per la zona
Calcola dai 15 ai 20 euro per l'ingresso al castello, a seconda delle opzioni. Un pernottamento in un b&b (chambre d'hôtes) parte da circa 80 euro a notte, mentre un pasto in terrazza nel borgo costa tra i 15 e i 25 euro. I budget più generosi potranno scegliere Les Sources de Cheverny, un hotel 5 stelle con ristorante stellato Michelin.
Il castello: molto più di uno scenario da fumetto
Il castello di Cheverny si distingue dalle altre dimore della zona. Costruito tra il 1624 e il 1630 in stile classico Luigi XIII, non ha mai subito modifiche. La facciata sud, ispirata al palais du Luxembourg di Parigi, presenta una simmetria rigorosa che contrasta con le fantasie rinascimentali di Chambord o di Chenonceau.
All'interno, gli appartamenti arredati offrono uno spaccato della vita quotidiana di una grande famiglia francese. La sala da pranzo conserva le sue boiserie dipinte che rappresentano Don Chisciotte. Lo scalone d'onore espone palchi di cervo preistorici scoperti in Siberia. Nelle stanze dei bambini, le foto di famiglia ricordano che gli Hurault de Vibraye occupano ancora l'ala destra.
Consiglio d'amico: visita il castello nel tardo pomeriggio per evitare i gruppi e assistere al pasto dei cani verso le 17:00. Questo centinaio di cani anglo-francesi forma uno degli ultimi branchi di caccia in Francia.
I sei giardini: una passeggiata che segue le stagioni
Il parco di Cheverny si estende per oltre 100 ettari. Sei giardini tematici punteggiano il percorso: il giardino dell'Amore con le sculture contemporanee di Gudmar Olovson, il labirinto di allori, l'orto, il frutteto, il giardino degli apprendisti e il giardino dolce. Ogni spazio offre un'atmosfera diversa.
Un giro in barca elettrica sul canale permette di ammirare il viale dei 157 cedri dell'Atlante e i cipressi calvi che immergono le radici nell'acqua. In autunno, oltre 10.000 zucche decorano la tenuta, accompagnate da migliaia di crisantemi. In inverno, le luminarie trasformano il castello in un luogo da fiaba.
Troussay: il castello più piccolo della Loira
A tre chilometri da Cheverny, il castello di Troussay merita una sosta. Questa residenza rinascimentale, abitata tutto l'anno dalla famiglia de Sainte-Marie, raccoglie elementi architettonici recuperati in sette castelli della regione nel XIX secolo. Il risultato è un concentrato della Valle della Loira in miniatura.
La visita guidata racconta la storia di Louis de la Saussaye, amico di Prosper Mérimée, che salvò questi decori dalla distruzione. Il parco all'inglese ospita alberi secolari e un orto del XIX secolo ancora in attività. Le dipendenze ospitano un negozio vintage dove si trovano prodotti locali e mobili d'antiquariato.
I vini di Cheverny: un vigneto da scoprire
L'AOC Cheverny, riconosciuta nel 1993, copre 500 ettari distribuiti su 24 comuni. I bianchi uniscono sauvignon e chardonnay per vini freschi con note agrumate. I rossi mescolano pinot nero e gamay, offrendo aromi di ciliegia e frutti di bosco.
La Maison des Vins de Cheverny, al centro del paese, propone degustazioni a partire da 7 euro. Il suo spazio interattivo spiega il lavoro in vigna grazie a proiezioni a 360 gradi. Per gli amanti dei vini naturali, il Domaine Villemade a Cellettes produce etichette senza additivi dal 1995.
Una curiosità locale: l'AOC Cour-Cheverny è l'unica denominazione al mondo a produrre esclusivamente con il vitigno Romorantin, introdotto da Francesco I nel 1519. Questi bianchi secchi, rari ed eleganti, meritano di essere degustati direttamente dai vignaioli.
Dove mangiare e bere a Cheverny?
Il borgo conta alcuni indirizzi semplici per pranzare tra una visita e l'altra. La Cour aux Crêpes serve galettes sulla sua terrazza ombreggiata. Per un pasto più elaborato, L'Auberge des Sources propone una cucina di brasserie curata in un ambiente ricavato da una fattoria ristrutturata, con girarrosto al camino e prodotti della Valle della Loira.
I gourmet prenoteranno un tavolo al Favori, ristorante gastronomico stellato Michelin delle Sources de Cheverny. Lo chef Pierre Frindel sublima i prodotti della Loira: asparagi di Mont-près-Chambord, fragole della Sologne, pollame a zampe blu. Calcola tra i 110 e i 260 euro per un menu degustazione.
Dove dormire a Cheverny e dintorni?
La scelta di alloggi è limitata nel paese stesso. L'indirizzo di riferimento resta Les Sources de Cheverny, una tenuta di 45 ettari con spa, piscina e due ristoranti. Le 49 camere sono distribuite tra un castello del XVIII secolo, ex fienili ristrutturati e lodge con vista sul laghetto. Si parte da 220 euro a notte.
Il castello di Troussay offre tre suite come b&b per un'esperienza più intima. A Blois, distante 15 chilometri, l'offerta alberghiera è molto più ampia, dal moderno Beelodge alle dimore di charme nel quartiere antico.
Come arrivare e muoversi a Cheverny?
Cheverny si trova a due ore da Parigi tramite l'autostrada A10, uscita Blois. Tre parcheggi gratuiti accolgono i visitatori al castello. Senza auto, prendi il treno fino a Blois-Chambord da Parigi-Austerlitz in 1 ora e 30 minuti, poi usa la navetta Azalys verso il castello per 6 euro andata e ritorno.
Il paese fa parte dell'itinerario della Loire à Vélo. Noleggiando una bici a Blois, è possibile raggiungere Cheverny in un'ora pedalando tra vigne e foreste. Il castello dispone di parcheggi bici gratuiti all'ingresso della tenuta.
Quando andare?
La primavera offre giardini in fiore e temperature gradevoli per le escursioni in bici. L'estate attira molte persone: meglio visitare il castello la mattina presto o nel tardo pomeriggio. L'autunno trasforma il parco in un quadro dai colori caldi, con le famose decorazioni di zucche da ottobre a novembre.
Oltre al suo celebre castello, Cheverny possiede anche un grazioso centro città. Anche se non è molto grande, vi troverete dei bei monumenti, in particolare una chiesa stupenda. Durante le belle giornate c'è più gente e quindi più animazione. Potrete facilmente bere qualcosa o mangiare dopo la visita al castello.