Visitare Sharja, il gioiello culturale nascosto degli Emirati
Il richiamo alla preghiera risuona tra i vicoli del souk Al Arsah mentre una brezza marina porta con sé il profumo di incenso e cardamomo. A pochi chilometri di distanza dal fermento di Dubai, Sharja coltiva uno stile di vita differente, dove i musei affiancano i dhow tradizionali e dove l'eredità beduina dialoga con l'arte contemporanea.
Sharja: la meta ideale per chi cerca cultura autentica
Se sei alla ricerca di grattacieli scintillanti e centri commerciali smisurati, questa non è la meta per te. Sharja si rivolge ai viaggiatori in cerca di autenticità culturale, alle famiglie che desiderano scoprire le tradizioni emiratine senza filtri e agli appassionati d'arte che vogliono esplorare la scena creativa del Golfo.
Questa capitale culturale degli Emirati si visita facilmente in 2 o 3 giorni, con un budget moderato rispetto alle città vicine. L'auto non è indispensabile nel centro storico, ma diventa preziosa per esplorare le spiagge e i siti periferici.
Tuttavia, se sogni una vita notturna frenetica o lo shopping di lusso, potresti restare deluso. L'emirato applica una politica più conservatrice rispetto a Dubai e l'alcol è disponibile esclusivamente all'interno di alcuni hotel.
Il cuore storico: tra souk autentici e architettura tradizionale
Il quartiere di Al Shuwaihean custodisce il vero tesoro di Sharja: i suoi souk centenari. Nel souk Al Arsah, il più antico degli Emirati, i mercanti propongono ancora spezie, tessuti e gioielli in un'atmosfera preservata dai moderni restyling. Proprio accanto, il souk Al Markazi (souk Centrale) colpisce per la sua architettura con le cupole blu che si sviluppa su due piani.
La maison de Sheikh Saeed Al Mualla e il fort de Charjah completano questo viaggio nel tempo, offrendo uno spaccato vivida della vita emiratina prima dell'era del petrolio.
Il consiglio dell'esperto: Visita i souk nel tardo pomeriggio, quando la luce dorata filtra attraverso i tetti. I prezzi sono più trattabili dopo le 17:00 e l'atmosfera diventa suggestiva con l'avvicinarsi del tramonto.
I musei: un concentrato di arte e storia
Sharja conta oltre 20 musei, un primato regionale che le è valso la reputazione di capitale culturale. Il musée de la Civilisation islamique stupisce per la sua collezione di manoscritti e oggetti d'arte, mentre il musée du Patrimoine racconta la vita tradizionale dei beduini e dei pescatori di perle.
Per un approccio più contemporaneo, la Sharjah Art Foundation nel quartiere di Al Mureijah espone opere di artisti del Medio Oriente e organizza la notevole Biennale di Sharja. Gli amanti dell'arte vi scopriranno talenti emergenti lontani dai circuiti più battuti.
Il consiglio dell'esperto: Approfitta del pass musei a 30 AED (circa 7,50 euro) che garantisce l'accesso a 16 siti per un mese. Ideale anche per un soggiorno breve, si ripaga già dalla terza visita.
Le spiagge e la Corniche: relax affacciati sul Golfo
La corniche de Charjah offre una passeggiata tranquilla di 7 chilometri lungo il Golfo Persico. A differenza delle spiagge private di Dubai, quelle di Sharja restano pubbliche e frequentate dalle famiglie. Al Mamzar Beach, condivisa con Dubai, conquista per le sue lagune turchesi e la vegetazione rigogliosa.
Più a nord, Khor Fakkan rivela paesaggi montuosi sorprendenti dove la catena di Al Hajar si tuffa direttamente in mare. Questa gita di un giorno permette di scoprire il versante orientale dell'emirato, più selvaggio e incontaminato.
Il consiglio dell'esperto: Evita le spiagge il venerdì pomeriggio, giorno di riposo locale. Preferisci le mattinate dei giorni feriali per goderti la calma e le condizioni ideali per scattare fotografie.
Dove mangiare e bere a Sharja?
La gastronomia di Sharja fonde influenze persiane, indiane e beduine. Prova assolutamente il machboos (riso speziato con agnello), l'harees (grano spezzato con carne) e le dattes fraîches de Liwa vendute sulle bancarelle del souk Centrale. I ristoranti del quartiere di Al Qasba propongono una cucina internazionale di qualità con vista sulla laguna, mentre le trattorie del souk Al Arsah servono autentici mezze libanesi a prezzi contenuti.
Dove dormire a Sharja e dintorni?
Il quartiere di Al Qasba concentra hotel moderni con vista sull'acqua e facile accesso alle attrazioni. Per un'esperienza più autentica, scegli le pensioni nel cuore storico, in particolare vicino al forte. Chi ha un budget limitato troverà ottime soluzioni lungo Al Wahda Street. Se noleggi un'auto, i resort di Khor Fakkan offrono una cornice montana eccezionale da cui partire per esplorare la costa orientale.
Come arrivare e muoversi a Sharja?
L'aeroporto internazionale di Sharja accoglie numerose compagnie low-cost, in particolare dall'Europa e dall'Asia. Da Dubai, calcola 45 minuti in taxi (80-100 AED, circa 20-25 euro) o utilizza i frequenti bus pubblici (5 AED, circa 1,25 euro). In città, i taxi sono economici e le distanze contenute. Per esplorare Khor Fakkan e gli uadi, il noleggio auto diventa indispensabile (150-200 AED/giorno, circa 38-50 euro).
Quando andare?
Il periodo ideale va da novembre a marzo, con temperature gradevoli tra i 20 e i 28°C e scarse precipitazioni. Evita tassativamente i mesi da giugno ad agosto, quando il mercurio supera i 40°C con un'umidità soffocante. Il Festival de Lumière di febbraio trasforma la città in uno spettacolo fiabesco e merita indubbiamente il viaggio.
