ZooParc de Beauval: il parco zoologico più visitato di Francia
Sono le 9:00 del mattino, i cancelli si aprono e l'aria profuma già della terra umida delle serre tropicali. Da qualche parte nel nuovo quartiere cinese, una scimmia dorata dal manto fiammeggiante salta da un ramo all'altro. Più in là, un drago di Komodo osserva i visitatori sotto la volta artificiale del Dôme. Benvenuti a Saint-Aignan-sur-Cher, dove il più grande parco zoologico di Francia ospita specie provenienti da tutto il mondo su una superficie di 45 ettari.
Perché visitare il ZooParc de Beauval?
La storia ha inizio nel 1980 con Françoise Delord, un'appassionata che collezionava uccelli esotici nel suo appartamento parigino. Ospitare 300 volatili tra quattro mura era diventato complicato, così la famiglia si è trasferita nel dipartimento del Loir-et-Cher, aprendo un parco ornitologico nella località di Beauval. Le voliere accoglievano allora fino a 2.000 uccelli.
Quarantacinque anni dopo, il parco è cresciuto oltre ogni aspettativa. Classificato tra i più bei zoo del mondo, ospita oggi oltre 35.000 animali suddivisi in 800 specie. Ogni anno, quasi 2 milioni di visitatori percorrono i suoi viali ombrosi per incontrare creature che non si trovano altrove in Francia.
Le star del parco e i loro territori
Le scimmie dorate, nuove protagoniste
Alla fine del 2025, Beauval ha voltato pagina con il ritorno in Cina dei panda giganti, che avevano decretato il successo del parco fin dal 2012. Tuttavia, lo zoo non ha perso il suo legame privilegiato con l'Impero di Mezzo. Una specie ancora più rara ha preso il testimone: le scimmie dorate, note come rinopitechi di Roxellane.
È la prima volta che questo primate dal pelo ramato lascia l'Asia per insediarsi in un parco zoologico occidentale. Questi tesori nazionali cinesi vivono in uno spazio interamente riprogettato per ricreare le foreste montuose del Sichuan.
Il Dôme équatorial
Inaugurato nel 2020, questo colosso di vetro alto 38 metri copre quasi un ettaro. La temperatura interna rimane costante a 26°C per tutto l'anno. All'interno, un percorso a spirale di oltre un chilometro si snoda tra cascate, bacini e vegetazione lussureggiante. Si possono osservare draghi di Komodo, lamantini dei Caraibi, ippopotami pigmei e lontre giganti. Più di 200 specie convivono in questo biotopo tropicale dove ibis rossi e spatole rosa volano in libertà sopra la testa dei visitatori.
Il consiglio dell'esperto: Visita il Dôme a fine giornata. La luce cala, la folla diminuisce e gli animali diventano più attivi. L'esperienza diventa quasi contemplativa.
I momenti salienti di una giornata a Beauval
Due spettacoli arricchiscono la visita da fine marzo a metà novembre. Les Maîtres des Airs (I maestri dell'aria) raduna pappagalli, pellicani, aquile e ibis sacri in un balletto di volo libero. L'Odyssée des Lions de Mer (L'odissea dei leoni marini) mette in scena l'agilità delle otarie in un anfiteatro acquatico. Questi spettacoli sono inclusi nel biglietto d'ingresso.
La telecabina Nuage de Beauval collega la Terre des Lions (Terra dei leoni) al Territoire des Éléphants (Territorio degli elefanti). A 35 metri di altezza, offre una vista aerea sulle pianure africane e permette di riposare le gambe dopo diverse ore di cammino.
Attività immersive
Per prolungare l'avventura, Beauval propone programmi opzionali a pagamento:
- Soigneur d'un jour (Addestratore per un giorno): una giornata completa al fianco degli addetti agli animali, per avvicinare le specie e partecipare alla cura quotidiana.
- Graine de soigneur (Piccolo addestratore): versione junior pensata per bambini dai 6 ai 10 anni.
- MonstroZoo: percorso immersivo notturno disponibile da ottobre a marzo.
Organizzare il soggiorno
Una giornata raramente basta per vedere tutto. Lo zoo stesso consiglia due giorni di visita. Cinque hotel a tema circondano il parco: atmosfera balinese ai Jardins de Beauval, decorazioni asiatiche ai Pagodes de Beauval, safari africano ai Hauts de Beauval, atmosfera messicana ai Rivages de Beauval. Le formule di soggiorno includono l'alloggio, la colazione e un accesso illimitato allo zoo per tutta la durata della permanenza.
Per maggiori dettagli sugli alloggi, consulta la classifica dei migliori hotel dello zoo di Beauval.
I periodi più tranquilli corrispondono alla primavera, escluse le vacanze scolastiche, e all'autunno. Il calendario di affluenza, consultabile sul sito ufficiale, aiuta a scegliere le date meno affollate. Arrivare alle 9:00 rimane la strategia migliore: gli animali sono attivi e i viali ancora sgombri.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Anche se non sono una grande fan degli zoo, quello di Beauval è realizzato particolarmente bene. Gli animali sembrano avere abbastanza spazio e questo è un punto a favore. Lo zoo è davvero molto grande. Vi servirà almeno una giornata intera se volete vedere tutto.