Visitare il Monte Rushmore
Nel cuore delle Black Hills, nel Dakota del Sud, si staglia un monumento che non ha bisogno di presentazioni: il Monte Rushmore. Il fianco di questa montagna, che ospita i volti di 4 presidenti scolpiti per 18 metri di altezza, è un'icona assoluta della cultura popolare statunitense.
Storia
Geologicamente parlando, questa montagna non ha nulla di eccezionale. Si tratta di un batolite composto principalmente da granito, una formazione rocciosa che si trova ovunque nelle Black Hills.
Il luogo possedeva però un valore profondo ben prima dell'arrivo dei coloni, essendo un sito di pellegrinaggio per gli indiani Lakota. Chiamata dai nativi "i sei nonni" o "montagna del puma", fu conosciuta in seguito anche come Sugarloaf Mountain o Keystone Cliffs. Il nome attuale deriva da un avvocato di New York, Charles Rushmore, che notò la formazione durante una spedizione nel 1885. Il battesimo ufficiale avvenne solo nel 1930.
L'idea del Monte Rushmore fu proposta per la prima volta nel 1923 dallo storico Doane Robinson, con l'obiettivo di stimolare il turismo locale. Robinson invitò lo scultore Gutzon Borglum per valutare la fattibilità dell'opera. Poiché la montagna inizialmente scelta non era in condizioni ottimali, fu l'artista stesso a selezionare l'ubicazione attuale.
Dopo aver ottenuto l'approvazione del presidente in carica Calvin Coolidge, il progetto prese il via nel 1925.
Tra il 4 ottobre 1927 e il 31 ottobre 1941, lo scultore e una squadra di 400 operai scolpirono i volti alti 18 metri dei 4 presidenti scelti. George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e Theodore Roosevelt sono stati così immortalati sul fianco della montagna.
Il progetto originale prevedeva di scolpire i busti completi, ma la morte dell'artista e la fine dei fondi disponibili impedirono il completamento dell'opera nella sua forma integrale.
Il Monte Rushmore oggi
Negli anni Novanta, il sito è stato oggetto di importanti lavori di riqualificazione per migliorare l'accoglienza dei visitatori, con la creazione di musei, punti informativi e sentieri segnalati. Oggi, il memoriale accoglie ogni anno oltre 2.000.000 di visitatori.
Un monumento statunitense dalle dimensioni impressionanti.
Ci sono visite che non sono originali, ma un po' obbligatorie. Il monte Rushmore fa parte di queste. Attraversando gli USA, dopo lo Yellowstone, abbiamo fatto un salto laggiù per vedere se sono impressionanti dal vivo quanto al cinema.
Effettivamente, fanno comunque una bella figura. In mezzo a questa natura, queste testone che spuntano dalla montagna sono allo stesso tempo strane e affascinanti.
Di sicuro non ci tornerei, ma sono contento di aver visto tutto ciò. Penso che bisognasse farlo una volta, un po' come la statua della Libertà o il Grand Canyon.