Visitare la stazione Chhatrapati Shivaji Terminus
La stazione Chhatrapati Shivaji Terminus è lo snodo ferroviario principale di Mumbai, in India. Costruita a partire dal 1878, è iscritta nel patrimonio mondiale dell'Unesco dal 2004. La sua architettura eclettica fonde lo stile neogotico vittoriano con elementi tratti dai palazzi indiani tradizionali, come la cupola in pietra, le torrette e le serie di archi a sesto acuto che decorano il frontone. L'architetto, F.W. Stevens, si avvalse della collaborazione di artigiani locali per la realizzazione dell'edificio.
Un capolavoro architettonico indo-britannico
Oggi la stazione rimane un elemento architettonico fondamentale del patrimonio indo-britannico. Nell'edificio si distinguono richiami al gotico italiano di epoca medievale, visibili nelle numerose sculture, nei doccioni e negli ornamenti che raffigurano la fauna, la flora e volti umani. All'ingresso, due colonne sormontate da un leone, simbolo del Regno Unito, e da una tigre, simbolo dell'India, illustrano il legame storico tra i due paesi.
Durante il periodo coloniale, la stazione era nota come Victoria Station in onore della regina d'Inghilterra, che celebrava il suo giubileo d'oro proprio nell'anno dell'inaugurazione. È stata rinominata Chhatrapati Shivaji nel 1996 dal partito nazionalista Shiv Sena in omaggio a un importante sovrano maratha del XVII secolo. All'inizio degli anni 2000 è emersa la necessità di tutelare questo simbolo del patrimonio locale e internazionale. La stazione è circondata da una zona cuscinetto di circa 90 ettari che protegge la struttura dalla speculazione edilizia.
Il cuore pulsante di Mumbai
La stazione Chhatrapati Shivaji Terminus accoglie ogni giorno oltre tre milioni di persone tra turisti e pendolari, diretti al centro di Mumbai per lavoro o per una visita. Dai quattro binari originali dell'epoca della fondazione, la stazione è stata notevolmente ampliata con sette nuove linee suburbane e undici binari costruiti all'esterno del complesso storico.
La stazione di Mumbai ha un'architettura sorprendente, tra stile indiano ed europeo. L'edificio è tenuto molto bene e ispira un senso di grandezza. Ovviamente, c'è tantissima gente nei dintorni, il che può risultare un po' opprimente, come del resto ovunque a Mumbai. Per quanto mi riguarda, non mi sono trattenuta troppo.