Visitare l'Orologio astronomico di Praga
L'Orologio astronomico di Praga rappresenta uno dei tesori più preziosi dell'Europa medievale. La sua costruzione ebbe inizio nel 1410 e il meccanismo fu perfezionato nel corso dei decenni successivi, in particolare dal maestro orologiaio Hanus. La leggenda narra che, per impedire che l'orologio venisse replicato in un'altra città europea, le autorità locali decisero di accecare l'artigiano una volta terminata l'opera.
Uno straordinario dispositivo di misurazione del tempo
L'orologio è collocato sulla facciata meridionale del municipio di Praga. In realtà, fornisce otto diverse misurazioni del tempo. Sul quadrante, che rappresenta la terra e il cielo in vari momenti della giornata, si muovono quattro elementi principali. Il più piccolo corrisponde al cerchio zodiacale, che indica il segno astrologico e il decano del momento. Due lancette mostrano la posizione della luna e del sole nel cielo. I cerchi esterni del quadrante indicano l'ora locale, in numeri romani, e l'antica ora boema, caratterizzata da cifre gotiche. Infine, lo strumento segna l'ora solare, le fasi lunari e il tempo siderale.
Un'opera d'arte che si anima ogni ora
L'orologio è sopravvissuto a numerosi danneggiamenti, tra cui un tentativo di incendio da parte delle truppe tedesche nel 1945. Alcuni restauri ne hanno leggermente modificato la struttura, come le figure che ogni ora, fino alle 21:00, sfilano in un ordine preciso. Per primi appaiono i dodici Apostoli, seguiti da varie figure allegoriche che si animano attorno al quadrante: la Morte, il Turco, l'uomo vanitoso, l'Avaro e infine il gallo.
Un secondo medaglione realizzato nel 1886 dal pittore Josef Mánes, situato sotto l'orologio, rappresenta il calendario annuale, illustrato con varie scene tradizionali della vita quotidiana in Boemia.
L'orologio in sé è davvero un must della città. Il suo meccanismo, il suo aspetto (che sembra uscito dritto dritto da un film fantasy) e le leggende che lo circondano valgono il viaggio. Ma come ovunque a Praga, la folla di visitatori, alias fotografi intercambiabili che sono lì solo per alimentare il loro account Instagram, rovina la magia del posto. Se non volete ritrovarvi in mezzo a una marea di turisti intenti a farsi selfie, visitate Praga fuori stagione. Credetemi, la città ne vale assolutamente la pena.