Il Pont Neuf in breve
Il Pont Neuf è il più antico ponte in pietra di Parigi. Collega la rive droite (dove si trovano l'Hôtel de Ville, il Louvre, i giardini delle Tuileries, l'Arco di Trionfo e la Basilica del Sacro Cuore) alla rive gauche (sede della BNF, degli Invalides e del Palais du Luxembourg), passando per l'Île de la Cité, punto di partenza ideale per visitare la cattedrale di Notre-Dame. Monumento storico inserito nel patrimonio mondiale dell'Unesco insieme all'intero sistema delle banchine della Senna, colpisce per le sue 12 arcate di dimensioni differenti e per i 381 mascheroni, volti grotteschi che raffigurano divinità greco-romane, opera dello scultore e medaglista Germain Pilon.
La sua costruzione fu voluta nel 1578 da Enrico IV, la cui statua equestre in bronzo fu importata dall'Italia e collocata sul ponte dopo il suo assassinio. Il nome Pont Neuf deriva dalla sua natura innovativa per l'epoca. È stato infatti il primo ponte a non essere coperto da edifici e a essere dotato di marciapiedi, offrendo ai pedoni un passaggio sicuro e agevole.
Con i suoi 238 metri di lunghezza e 20 di larghezza, è il terzo ponte più lungo di Parigi. Molti pittori, tra cui Auguste Renoir, Camille Pissarro e Albert Lebourg, lo hanno immortalato nelle loro opere. Chi ha tempo può ammirare una ricca collezione di questi dipinti al musée Carnavalet (museo della storia di Parigi). Un tempo il ponte era animato da venditori ambulanti e mercanti, prima che il potere reale li allontanasse per concorrenza sleale. Alcuni di loro, nelle immediate vicinanze, fanno ancora oggi parte del panorama cittadino.
Se desideri vederlo da una prospettiva diversa, dal Pont Neuf partono diverse visite guidate in battello. Il giro dura un'ora e permette di scoprire luoghi simbolo come Notre-Dame de Paris o la Torre Eiffel. Di notte, grazie all'illuminazione, il ponte regala un'atmosfera suggestiva, romantica e particolare.
Il Pont Neuf occupa un posto molto speciale nel mio cuore, perché è proprio lì che ho chiesto a mia moglie di sposarmi. Le sue splendide arcate e la vista sulla Senna lo rendono un luogo molto romantico, nonostante il passaggio costante. Permette anche di raggiungere l'Île de la Cité, cuore storico di Parigi. Indubbiamente il mio ponte preferito della capitale!