Piazza Bellecour, il grande salotto di Lione
Con i suoi 62.000 m², è una delle piazze pedonali più vaste d'Europa. Non vedrai alberi al centro, né tavolini di bar che invadono lo spazio: solo un'immensa spianata di ghiaia ocra, aperta verso il cielo, dove i lionesi si ritrovano per passeggiare, fare un picnic o semplicemente attraversare la città. È uno spazio vasto che ricorda, per la sua funzione di snodo urbano, piazza Vittorio Veneto a Torino.
Perché visitare piazza Bellecour?
La piazza esiste fin dal XVII secolo, ricavata su un antico terreno paludoso che apparteneva ai lionesi fin dal Medioevo. Ha vissuto le glorie reali, le distruzioni durante la Rivoluzione e la successiva ricostruzione sotto Napoleone. Oggi, classificata come monumento storico, rimane il punto zero simbolico di Lione, quello da cui si misurano le distanze verso le altre città di Francia.
La sua posizione è strategica: tra la Presqu'île (la penisola formata dai due fiumi) e il Rodano, a pochi passi dalla rue de la République e dalle banchine della Saône, funge da punto di riferimento per chiunque esplori il centro storico.
La statua equestre di Luigi XIV
Al centro troneggia la statua equestre di Luigi XIV, opera dello scultore Lemot installata nel 1825. È una delle rare statue equestri reali ancora visibili in Francia, dato che la maggior parte fu distrutta durante la Rivoluzione. Il re è rappresentato in abiti all'antica piuttosto che con il costume del suo tempo, una scelta stilistica che spesso sorprende i visitatori più attenti.
Un luogo di vita e spettacolo
La piazza ospita regolarmente eventi popolari: la ruota panoramica e il mercatino di Natale a fine anno, schermi giganti durante le grandi manifestazioni sportive o raduni festivi. È qui che batte il polso di Lione durante le grandi occasioni collettive, dalle celebrazioni della Fête des Lumières (la Festa delle Luci) alle serate di partita.
Le facciate che la circondano mescolano edifici in stile haussmanniano e costruzioni più antiche, ospitando negozi, brasserie e l'ufficio del turismo della città, situato nell'angolo sud-est.
Consiglio d'amico: vieni preferibilmente al mattino presto o a fine giornata per goderti la piazza senza la folla di turisti e per osservare la luce radente che valorizza la statua di Luigi XIV.
Punti di forza
- Posizione centrale, ideale per orientarsi a Lione
- Accesso diretto alla metropolitana (linee A e D)
- Numerosi negozi e ristoranti nelle vicinanze
Limiti
- Poca ombra, esposizione difficile in piena estate
- Spianata minerale senza particolare fascino paesaggistico
- Molto frequentata durante il giorno e in occasione di eventi
Orari
Accessibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Spazio pubblico sempre aperto.
Quanto dura questa attività
Prevedi dai 30 ai 45 minuti per attraversare l'esplanade e ammirare la statua equestre di Louis XIV. Calcola un'ora se desideri concederti una pausa sulle panchine o esplorare le gallerie commerciali adiacenti.
Situata nel 2° arrondissement di Lione, l'impressionante Place Bellecour è un emblema della città. Per la sua storia naturalmente, ma anche per gli eventi che la animano oggi e i luoghi (strade e viali dello shopping) che la circondano. La ruota panoramica era installata e in funzione il giorno della nostra visita; un vero valore aggiunto per godersi una vista notevole su questo quartiere di Lione e sulla Basilica di Notre-Dame de Fourvière.