Alla scoperta delle Isole Borromee, perle del Lago Maggiore

Il Lago Maggiore

Quest'estate, durante il mio soggiorno in Lombardia, nel nord Italia, avevo programmato di visitare Bellagio, un borgo che si affaccia sul Lago di Como. Tuttavia, un'amica mi ha consigliato di fare piuttosto un salto sul Lago Maggiore, in particolare a Stresa e alle Isole Borromee. Ha avuto proprio ragione, non sono rimasta affatto delusa!!!!

Al confine tra Lombardia e Piemonte, con la Svizzera a nord, il Lago Maggiore ospita un piccolo arcipelago al largo di Stresa: le Isole Borromee. Tra queste, tre sono aperte ai visitatori: Isola Bella, Isola Madre e Isola dei Pescatori.

Una delle caratteristiche straordinarie del Lago Maggiore è il suo microclima mite. A pochi chilometri dalla catena delle Alpi, gli inverni sono abbastanza temperati da permettere la crescita di alcune piante esotiche. Un abitante del posto mi ha spiegato che il lago accumula calore durante l'estate per poi rilasciarlo gradualmente durante la stagione fredda.

Tutto intorno al lago si possono ammirare le grandi e splendide dimore delle ricche famiglie italiane che sono solite trascorrere qui le vacanze. Si è creata quasi una sorta di competizione: chi avrà la casa più bella...

Le Isole Borromee

La famiglia Borromeo, nobile casata lombarda, divenne nel XV secolo proprietaria dell'arcipelago che oggi porta il loro nome. Ogni figlio ereditò un'isola. La leggenda narra che uno dei figli, deluso per aver ricevuto l'Isola Bella, si mise in testa di trasformarla completamente per farne un gioiello.

Si potrebbe pensare che il nome "Isola Bella" derivi dalla bellezza dell'isola: errore! Si chiama così in omaggio alla moglie del suo primo erede (la contessa Isabella Borromeo); che classe e che romanticismo tutto italiano!!!

Da Stresa, mi sono imbarcata per un'escursione in battello che tocca le 3 isole principali.

Tappa 1: Palazzo Borromeo sull'Isola Bella

Non sono necessariamente un'appassionata di visite a monumenti o dimore storiche, ma onestamente il Palazzo Borromeo sull'Isola Bella merita davvero. Sono rimasta incantata dalla sua storia, dalla bellezza delle stanze, dei quadri, dell'architettura, delle grotte artificiali... e il pezzo forte: il magnifico giardino all'italiana!!! Si potrebbe quasi immaginare di rivivere scene d'altri tempi tra mobili antichi, lampadari in cristallo, la sala da pranzo con il suo tavolo gigantesco, la sala da ballo, i salotti di conversazione, la sala d'armi...

Non so come facessero a ritrovarsi, ci sono così tante stanze in questo palazzo! Sono rimasta particolarmente colpita dalla camera scelta da Napoleone. Il suo letto è stato conservato e la vista sul lago dalla finestra è poetica.

Una collezione di oltre un centinaio di quadri è esposta nella dimora. Questi dipinti sono di una bellezza straordinaria. Non sono un'esperta d'arte, ma ho davvero apprezzato il tempo trascorso a osservarli.

Dopo la scoperta degli interni, si possono visitare le 6 grotte decorate con conchiglie e infine il giardino all'italiana, dove crescono piante locali ed esotiche (come i banani, per esempio).

Tappa 1 bis: Il giardino botanico dell'Isola Bella

Nel giardino, si attraversa l'anfiteatro Massimo, una "stanza" formata da 3 piani con statue, fiori, archi...

In cima all'anfiteatro si trova una struttura che ricorda la prua di una nave, a 37 metri d'altezza, da cui si può ammirare il golfo circondato dalle montagne. Sul lato sinistro si trova il Giardino dell’Amore.

Difficile descrivere questo giardino con precisione. Meglio guardare le foto qui sotto, o nel mio album, o meglio ancora ammirarlo con i propri occhi per chi ne ha l'occasione!!!

Come avrete capito, sono rimasta folgorata da questa Isola Bella.

Un piccolo consiglio: nelle giornate di sole, munitevi di crema solare. Vi servirà un po' di tempo per girare tutto il giardino ed è facile scottarsi un pochino!!!!

Tappa 2: Isola dei Pescatori

L'Isola dei Pescatori, conosciuta anche come Isola Superiore, è l'unica delle Isole Borromee abitata tutto l'anno. Sembrerebbe, tra l'altro, che non appartenga propriamente alla famiglia Borromeo.

L'Isola dei Pescatori è davvero graziosa; c'è una sporgenza sul lago che sembra una piccola spiaggia dove è permesso fare un tuffo, proprio accanto ai cigni!!!! Lì ho vissuto il mio primo incontro con un'auto anfibia. Vederla in azione è stata un'esperienza davvero sorprendente!!!

Tappa 3: Isola Madre

Infine, il battello ci ha fatto sbarcare sull'Isola Madre. Non abbiamo visitato i parchi di quest'isola perché c'era troppa coda, quindi non posso darvi informazioni precise. Tra le tre isole dell'escursione, è quella meno interessante stando a quanto ho sentito dire.

Come raggiungere le Isole Borromee e quanto costa?

Partenza da Milano con un treno regionale, direzione Stresa, in circa 1 oretta.

Per quanto riguarda il prezzo, il biglietto del treno costa 8,60 euro. Ci sono partenze ogni 30 minuti.

Attenzione al ritorno: ci sono spesso problemi sulle linee ferroviarie (è successo anche a noi) e ritardi di un'ora sono frequenti. Ma niente panico, è sempre possibile prendere un altro treno per tornare a Milano.

Una volta arrivati a Stresa, potete visitare la città sul lungolago e fare il bagno, dato che ci sono diverse spiagge attrezzate.

Gli imbarchi per le 3 isole si trovano su una delle spiagge della città. Il costo è di 15 euro a persona per visitare tutte e 3 le isole. Esiste anche una tariffa da 12 euro per accedere solo all'Isola Bella e all'Isola dei Pescatori.

Per entrare nel Palazzo Borromeo dell'Isola Bella, il biglietto costa 15 euro. Se invece volete visitare sia l'Isola Bella che l'Isola Madre, il costo è di 18 euro.

All'uscita del palazzo ci sono un bar e diversi ristoranti dove fermarsi a mangiare, ma vi troverete cibo senza troppe pretese. Potrete anche acquistare dei souvenir, se vi va, ma a prezzi "per turisti", quindi piuttosto cari!!!!

L'Isola dei Pescatori è a ingresso libero e i ristoranti servono il pesce pescato direttamente nel lago.

Ecco tutto quello che posso dirvi su queste isole.