Escursioni in una natura incontaminata
Un viaggio in Dominica è come mettersi nei panni di Cristoforo Colombo alla scoperta dei Caraibi! L'isola è la più selvaggia dell'arco delle Piccole Antille e la sua natura è di una ricchezza incredibile: le cascate si contano a centinaia e la foresta tropicale è rigogliosa.
Dalla Martinica, sono partita con curiosità insieme al mio compagno, raggiungendo in barca la Dominica, la "cugina inglese" incastonata tra la Guadalupa e la Martinica. Quest'isola è piuttosto sconosciuta, a meno che non si viva nella regione delle Antille. Eppure merita di essere scoperta e i suoi abitanti sono tra le persone più gentili del mondo.
La Dominica è indipendente dal 1967; in passato è stata una colonia britannica e dopo l'indipendenza ha aderito al Commonwealth. Si parla inglese e, soprattutto, creolo. Grazie alle basi del creolo martinicano (perché sì, esistono diversi tipi di creolo!), sono riuscita a farmi capire facilmente.
Wotten Waven e le sue acque termali
Siamo arrivati in barca a Roseau, la città più grande dell'isola, anche se Portsmouth, a nord, ne è la capitale. Il cambio di scenario è garantito! Qui le navi da crociera sono più alte degli edifici. In questa città coloratissima regna un piacevole fermento, ma abbiamo preferito optare per un soggiorno immerso nel verde, dirigendoci direttamente verso la valle di Roseau, a Wotten Waven.
È la zona rinomata per le sue piscine naturali di acqua calda, riscaldate dall'attività vulcanica molto presente sull'isola. Tra escursioni, nuotate e bagni di fango, ci abbiamo trascorso tre giorni! Un itinerario bellissimo in questo settore consiste nel raggiungere il Boiling Lake nel Parco Nazionale Morne Trois Pitons. Questa escursione va fatta preferibilmente con una guida, ed è facile trovarne una proprio a Wotten Waven. Dura circa 5 ore (andata e ritorno) per arrivare fino al famoso lago bollente avvolto dai vapori: uno spettacolo magico assicurato!
Per riprenderci da questa escursione piuttosto impegnativa, il giorno seguente abbiamo camminato fino alle cascate di Trafalgar, due salti d'acqua di circa 60 metri facilmente raggiungibili a piedi.
Scott's Head e i suoi fondali sublimi
Soufrière e Scott's Head sono due luoghi da scoprire nel sud dell'isola. Abbiamo potuto godere di una magnifica immersione nella riserva naturale marina di Scott's Head (barriere coralline, pesci multicolori, tartarughe marine, insomma un incanto!).
Dormire nel villaggio di Soufrière permette di sentirsi parte del posto e di essere accolti dagli abitanti come se si fosse di casa, se ci si ferma più di una notte! Ci siamo fatti consigliare dei graziosi ristorantini locali e delle bellissime cascate nelle vicinanze. Il mercato è molto autentico.
Abbiamo anche percorso alcuni tratti del Waitukubuli National Trail, un sentiero che attraversa l'isola da sud a nord (184 km!) tra montagne e una lussureggiante foresta tropicale. I punti di partenza e arrivo di ogni tappa sono facili da raggiungere, quindi si può scegliere di fare anche solo qualche ora di cammino. Meno male!
Si dice che l'isola possieda tante cascate quanti sono i giorni dell'anno! E probabilmente non siamo lontani dalla verità! Ogni angolo di foresta è solcato da fiumi magnifici, con cascate una più bella dell'altra.
Il nord della Dominica e la sua costa selvaggia
Il nord dell'isola è molto meno visitato, eppure la strada costiera che porta fino a Portsmouth è piuttosto pittoresca. Abbiamo trascorso una giornata nel territorio Caraibico, abitato dagli ultimi discendenti degli indiani Caribi, i primi abitanti della zona, molto prima della colonizzazione. È stato interessante incontrare il popolo che ha dato il nome a questo grande dominio marittimo costellato di arcipelaghi, che si estende fino al Messico.
La Dominica ci è rimasta nel cuore, non ne siamo tornati indenni e stiamo già pianificando di tornarci per percorrere il Waitukubuli Trail per tutta la sua lunghezza (15 giorni, mica poco!).
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