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Visiter le Château de Nijo à Kyoto : entre splendeur shogunale et chants du rossignol

Le mot de la rédaction, publié le 06/09/2025

Au cœur de Kyoto, se dresse le Château de Nijo, un témoignage architectural et historique de la puissance des shoguns Tokugawa. Ses murs massifs et ses toits élégants abritent une histoire riche, celle d'un pouvoir centralisé et d'une splendeur artistique qui caractérisent l'époque d'Edo. C'est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où chaque pierre, chaque jardin, raconte un fragment du passé.

Pourquoi explorer le Château de Nijo ?

Visiter le Château de Nijo, c'est remonter le temps jusqu'à l'ère du shogunat, période fastueuse où cette forteresse servait de résidence aux shoguns lorsqu'ils se rendaient à Kyoto, la capitale impériale. Il fut construit en 1603 par Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shogunat Tokugawa. Le château est un exemple remarquable de l'architecture résidentielle et défensive de l'époque. Il offre une immersion fascinante dans l'histoire politique et culturelle du Japon, symbolisant à la fois la grandeur et la complexité des relations entre le pouvoir shogunal et la cour impériale. C'est également le lieu où fut proclamée la restauration impériale en 1867, marquant la fin de l'ère féodale.

Le Palais Ninomaru : une merveille architecturale et sensorielle

Le Palais Ninomaru est la pièce maîtresse du Château de Nijo. C'est une succession de bâtiments en bois reliés par des couloirs célèbres pour leurs "planchers du rossignol". Ces parquets, conçus pour grincer sous les pas, servaient de système d'alarme efficace contre d'éventuels intrus, ajoutant une dimension sensorielle unique à la visite. À l'intérieur, les vastes salles sont ornées de peintures murales somptueuses, les fusuma-e, réalisées par l'école Kano. Ces œuvres représentent des tigres, des pins, et des oiseaux, symbolisant la puissance et la beauté de la nature, créant une atmosphère de grandeur et de respect. Les paravents coulissants et les plafonds sculptés témoignent du raffinement de l'artisanat japonais de l'époque.

Le conseil d'ami : Prenez le temps d'écouter attentivement le chant des planchers du rossignol dans le Palais Ninomaru. Chaque pas déclenche une mélodie subtile, fruit d'une ingénierie ancienne ingénieuse. C'est un détail fascinant qui révèle la sophistication de la sécurité de l'époque.

Les jardins du château : une harmonie paysagère

Le Château de Nijo est entouré de plusieurs jardins magnifiquement aménagés, conçus pour compléter l'architecture des palais. Le Jardin Ninomaru, un jardin de promenade traditionnel, est particulièrement remarquable. Il se caractérise par un grand étang central parsemé de rochers et d'îlots miniaturisés, évoquant des scènes de paysages japonais. Les différentes essences d'arbres et les éléments aquatiques sont arrangés avec un sens aigu de l'équilibre et de l'esthétique, offrant des vues changeantes à chaque pas. C'est un espace de sérénité et de contemplation, où l'on peut apprécier l'art du jardinage japonais, destiné à symboliser la nature dans sa forme la plus pure et harmonieuse.

Le château abrite également le Jardin Seiryu-en, un jardin plus récent, créé au XXe siècle, qui combine des éléments de jardins japonais et occidentaux, et le Jardin Honmaru, situé autour des fondations de l'ancien donjon, offrant une vue élevée sur l'ensemble du complexe.