Un musée logé sous la place Stanislas
Sous les pavés de la place Stanislas, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, s'étendent des salles souterraines qui abritent l'une des collections de peinture les plus riches du nord-est de la France. L'entrée, elle, se fait par un bâtiment du XVIIIe siècle qui ne laisse rien deviner de l'ampleur du parcours qui attend le visiteur.
Pourquoi visiter le musée des Beaux-Arts de Nancy ?
Fondé à la fin du XVIIIe siècle, le musée fait partie des plus anciens musées de province français. Il occupe un pavillon construit sous le règne de Stanislas Leszczynski, l'ancien roi de Pologne devenu duc de Lorraine, dont l'aménagement urbain a façonné le centre de Nancy tel qu'on le connaît aujourd'hui.
La collection couvre sept siècles de peinture européenne, du XIVe au XXIe siècle. On y croise des noms comme Rubens, Tintoret, Delacroix ou encore Manet, aux côtés d'un fonds important consacré à l'École de Nancy, le mouvement Art nouveau qui a marqué la ville à la charnière des XIXe et XXe siècles.
Un parcours en deux temps, entre étages classiques et sous-sol contemporain
Le rez-de-chaussée et l'étage déroulent les collections anciennes dans un cadre plus classique : boiseries, cimaises chargées, lumière naturelle qui tombe des hautes fenêtres donnant sur la place. On y suit une chronologie assez lisible, de la peinture italienne et flamande jusqu'au XIXe siècle français.
Le vrai basculement se produit en descendant. Les niveaux souterrains, construits dans les années 1990 lors d'une extension architecturale, accueillent l'art moderne et contemporain dans des volumes plus sobres, presque minéraux. Le contraste avec les salons du dessus est net et fonctionne bien.
Un fonds de verrerie unique en France
Le musée conserve une collection remarquable de verrerie Daum, cette manufacture nancéienne fondée en 1878 qui a porté l'Art nouveau à son apogée technique et esthétique. Vases irisés, pièces gravées à l'acide, jeux de couleurs obtenus par superposition de couches de verre : la vitrine consacrée à Daum est l'un des passages les plus photographiés du musée, et à raison.
Cette section complète utilement le musée de l'École de Nancy, situé un peu plus loin dans la ville, pour qui veut approfondir le sujet.
Conseil d'ami : ne vous contentez pas du rez-de-chaussée. Beaucoup de visiteurs pressés ratent les niveaux souterrains alors que c'est souvent la partie la plus surprenante du parcours, notamment pour la collection Daum et l'art du XXe siècle.
Points forts
- Collection Daum incontournable pour les amateurs d'Art nouveau
- Emplacement idéal, en plein cœur de la place Stanislas
- Parcours varié, du gothique au contemporain
Points faibles
- Signalétique parfois sommaire entre les sections
- Certaines salles classiques peuvent sembler moins captivantes pour un public non initié
Horaires
Mercredi-Lundi : 10h-18h.
Fermé le mardi ainsi que le 1er janvier, le 1er mai, le 14 juillet, le 1er novembre et le 25 décembre.
Fermeture anticipée à 17h les 24 et 31 décembre.
Quelle durée pour cette activité
Prévoyez entre 2h et 3h pour explorer l'ensemble des collections permanentes et les expositions temporaires à votre rythme. Une visite rapide des points forts peut se faire en 1h30.
