C’est dans la jolie ville antique et fortifiée de Zadar que vous trouverez un des musées les plus importants de Croatie, le Musée Archéologique ! En effet, le Musée Archéologique de Zadar fait partie des institutions culturelles les plus anciennes du pays voire de l’Europe : il a été créé en 1832 ! À l’intérieur, vous découvrirez d’importantes collections d’objets et de sculptures datant de la Préhistoire au Moyen-Âge.
À lui seul, le Musée Archéologique de Zadar raconte une histoire bien particulière ! En effet, de la fin du XIXème siècle à 1954, il est intégré à l’église désacralisée de Saint-Donat, le temps de la construction du nouveau bâtiment. L’ architecture du musée actuel, en partie vitrée, a été pensée en lien avec l’église de Saint-Donat et le Forum Romain, situés sur la même place et intrinsèquement liés à son développement.
Aujourd’hui, le Musée Archéologique de Zadar regroupe près de 100 000 objets datant des différentes périodes culturelles et historiques de la Dalmatie. Les différents indices attestent de la présence humaine sur la côte dalmate il y a plus de 15 000 ans ! Il y a 2700 ans, les environs étaient occupés par un peuple de marchands et de navigateurs, les Liburniens. De nombreuses pièces et objets d’art du Musée retracent la vie quotidienne de cette civilisation, annexée par les Romains à partir du deuxième siècle avant Jésus-Christ.
Étalé sur trois étages, le Musée retrace aussi la période du Moyen-Âge, durant laquelle la ville de Zadar connaît une apogée intellectuelle et artistique. Ville libre, elle finit par être annexée par la République de Venise. Rapidement confrontée aux avancées des peuples slaves et croates à l’intérieur des terres, Venise s’engage dans la construction d’un impressionnant système de fortifications autour de Zadar, encore debouts aujourd’hui, et inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.
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