Le mot de la rédaction, publié le 07/10/2025
Au cœur du quartier de Bunkyo, réputé pour ses universités et ses lieux historiques, se dresse un sanctuaire fondé en 948 qui a su traverser les siècles sans perdre son âme. Les lanternes de pierre bordent le chemin, les chats se faufilent entre les arbustes, et chaque juin, une explosion de couleurs transforme ce lieu de recueillement en jardin poétique.
Déplacé à son emplacement actuel en 1655, le Hakusan Shrine tire son nom du Mont Hakusan dans la préfecture d'Ishikawa, l'une des montagnes les plus sacrées du Japon. Son destin bascule lorsqu'il se retrouve à proximité de la résidence du cinquième shogun Tokugawa Tsunayoshi, ce qui lui vaut le soutien des shoguns à partir de cette époque. À l'ère Meiji en 1868, l'empereur choisit dix sanctuaires pour devenir des lieux sacrés de référence dans la nouvelle capitale, les Tokyo Jissha , et Hakusan figure parmi les élus.
L'histoire la plus surprenante ? En 1910, Sun Yat-sen, père fondateur de la République de Chine, observe la comète de Halley depuis ce sanctuaire, et cette vision céleste le galvanise pour lancer la révolution dans son pays natal. Un monument de pierre perpétue cette mémoire révolutionnaire au cœur du site.
Chaque année à la mi-juin, plus de 3000 hortensias éclosent autour du sanctuaire et dans le parc Hakusan adjacent , transformant l'ensemble en une symphonie de bleus, de roses et de blancs. Le Bunkyo Ajisai Matsuri attire des visiteurs venus admirer cette profusion florale qui égaye la saison des pluies.
Le week-end, le festival prend vie avec des processions de mikoshi, des stands de nourriture, des performances et même des consultations dentaires gratuites. Les petits sentiers sinueux qui montent vers le Fujizuka, cette colline artificielle reproduisant le Mont Fuji, sont bordés d'hortensias et s'ouvrent exceptionnellement au public durant cette période.
Le conseil d'ami : Arrivez avant 9h le week-end pendant le festival si vous voulez éviter la foule, mais sachez que le bureau des sceaux n'ouvre qu'à 10h. Solution maligne ? Profitez du calme matinal pour photographer les hortensias, puis visitez le jardin botanique de Koishikawa tout proche avant de revenir chercher votre sceau.
Hakusan vénère Kikurihime, la déesse du mariage, qui possède le pouvoir de renforcer les liens familiaux et de réconcilier les couples. Le sanctuaire attire donc naturellement les âmes en quête d'harmonie amoureuse. Mais la particularité la plus insolite reste son association avec... les maux de dents.
Selon la légende, une impératrice aurait prié ici pour guérir d'une rage de dents et aurait été exaucée. À l'époque d'Edo, le sanctuaire distribuait des cure-dents aux fidèles venus implorer un soulagement dentaire. Aujourd'hui, vous pouvez déposer votre brosse à dents usagée dans une boîte pendant le festival des hortensias, et une cérémonie spéciale lui sera consacrée. Pratique unique au Japon.
Le sanctuaire abrite également une importante population de chats, particulièrement visible le matin et le soir, qui se promènent entre les buissons et les quatorze entrepôts de mikoshi dispersés sur le site. Ces réserves de sanctuaires portables témoignent de la richesse historique du lieu.
Au-delà du festival estival, Hakusan se visite toute l'année dans une atmosphère apaisée. Le quartier environnant cultive un charme showa avec ses nombreux cafés de style rétro, sans aucune chaîne internationale à l'horizon. Les bassins d'ablution à l'entrée sont magnifiques, et les komainu (chiens-lions gardiens) arborent des yeux dorés peu communs.
*Informations sujettes à variation
