Visiter les Catacombes de Paris : avis et conseils pratiques

Les catacombes de Paris en bref

Situées à 20 mètres sous terre, dans le 14e arrondissement de Paris, les Catacombes attirent chaque année plus de 300 000 visiteurs. A la fois lugubres et insolites, vous serez étonné par son dédale de galeries, ses températures fraîches - 14° été comme hiver - ainsi, bien sûr, que son ossuaire impressionnant, composé des ossements d'environ 6 millions de parisiens.

Attention : compte tenu de ses accès difficiles, à la fois obscurs et étroits, et ses nombreux escaliers - 130 marches descendantes et 83 montantes -  il n’est pas conseillé aux personnes à mobilité réduite ou à la santé fragile d’effectuer la visite. Notez également que bien que le parcours soit court, environ 2 km, trois quart d’heure sont nécessaires pour apprécier les lieux dans le détail. Enfin, ménagez les jeunes enfants ou les personnes sensibles. La vision de tous ses squelettes et l’ambiance étrange, hors du temps, peut choquer.

De 2005 à 2008, les catacombes ont été restaurées par la ville : les voûtes ont été consolidées, les murs d’ossements remontés et l’éclairage mieux répartit. L’accueil a été modernisé, tout comme les accès de secours.

C’est le cimetière des Innocents qui fut à l’origine des catacombes. Si les riches pouvaient se faire enterrer un cercueil en bois, les plus pauvres, eux, étaient inhumés dans des fosses communes. Au XVIIIe siècle, la capitale connut des problèmes de santé publique en raison d’un trop grand nombre de dépouilles dans ses cimetières urbains. Pour y remédier, la décision fut prise de déménager les ossements vers les 300 km de souterrains de la capitale française, jadis aménagés par les Romains. C’est à partir de cette époque que les catacombes devinrent le lieu de tous les mythes : on les disait hantées par les âmes des morts. Depuis, elles suscitent bien des curiosités. A vous de vous en faire une idée !