Situé dans le quartier latin, le Panthéon, véritable incontournable à toute découverte de la capitale française, se classe au 20e rang des sites les plus visités de Paris, et attire chaque année 720 000 visiteurs. Inspiré de son homologue romain, son style architectural néoclassique lui confère force et élégance. Ce n’est donc pas surprenant qu’il soit passé du statut ecclésiastique à celui de nécropole des Grands de la nation, devenant l’un des lieux de mémoire les plus importants de l’hexagone.
Commandé par le roi Louis XV pour abriter le cercueil-reliquaire de Sainte-Geneviève, patronne de Paris, le Panthéon fut construit au XVIIIe siècle par l’architecte Jacques-Germain Soufflot à qui l’on doit de nombreux ouvrages lyonnais - il en était originaire - comme l’Hôtel Dieu, l’Opéra ou encore le Temple de change. Commencez par admirer sa superbe façade blanche et ses puissantes colonnes. L’édifice impressionnant, de 110 mètres de long sur 84 mètres de large, forme une croix grecque dominée par un dôme. Prouesse architecturale, le Panthéon mixe harmonieusement les registres gothique, byzantin, classique, devenant ainsi le premier édifice éclectique de France. L’intérieur demeure tout aussi beau, puisqu’il fut décoré par de grands peintres académiques comme Puvis de Chavannes, Gros et Cabanel.
Dans la crypte, vous trouverez les tombes de Victor Hugo, premier à y avoir été inhumé, ainsi que Voltaire, Rousseau, Jean Moulin, Alexandre Dumas, Pierre et Marie Curie, Simone Veil. Notez qu’il est possible de grimper sur les hauteurs du monument afin de bénéficier d’un panorama magique sur la ville Lumière. Le nombre de visiteurs étant limité à 50, la visite, payante en sus, doit être réservée préalablement : vous pouvez le faire via internet.
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