Visiter Delphes, là où les montagnes murmurent les secrets des dieux
Le mot de la rédaction, mis à jour le 25/10/2025
Avez-vous déjà ressenti ce frisson qui parcourt l'échine lorsqu'on foule un sol millénaire ? Ici, entre les pentes escarpées du Mont Parnasse et les reflets argentés du golfe de Corinthe, le temps semble suspendu. L'air y est plus pur, chargé de cette énergie mystérieuse qui attirait jadis les pèlerins du monde entier. Ce n'est pas un hasard si les Grecs anciens considéraient ce lieu comme le nombril du monde.
Aujourd'hui, ce village de Phocide en Grèce centrale continue d'exercer sa fascination. Mais attention : on ne vient pas à Delphes comme on visite n'importe quel site touristique. On y vient pour se reconnecter avec quelque chose de plus grand, pour marcher sur les traces de ceux qui cherchaient la sagesse divine.
Une destination pour les âmes en quête d'élévation
Si vous recherchez des plages de sable fin et des clubs branchés, poursuivez votre route un peu plus loin. Delphes s'adresse aux amoureux d'histoire et de mythologie, aux randonneurs qui rêvent de sentiers de montagne, aux contemplatifs qui savourent un coucher de soleil sur le golfe avec un verre de vin local.
Le village lui-même est modeste, avec ses deux rues principales bordées de tavernes. L'attrait principal reste évidemment le site archéologique, mais aussi les possibilités de randonnées fabuleuses dans les environs.
Niveau budget, comptez entre 60 et 100 euros par jour pour un séjour confortable. Une voiture n'est pas indispensable pour visiter le site depuis le village, mais elle devient précieuse pour explorer les alentours. Le rythme est paisible, parfait pour se déconnecter du quotidien sans pour autant s'ennuyer.
Le sanctuaire d'Apollon : quand les pierres racontent l'éternité
Le site archéologique de Delphes mérite qu'on y consacre une demi-journée entière, idéalement tôt le matin avant l'arrivée des groupes. La Voie Sacrée serpente entre les ruines, vous menant jusqu'au Temple d'Apollon où la Pythie délivrait ses oracles énigmatiques. Six colonnes doriques se dressent encore, témoins silencieux d'un temps où ce lieu dictait le destin des nations.
Plus haut, le théâtre antique offre une vue à couper le souffle sur la vallée du Pleistos tapissée d'oliviers. Continuez encore jusqu'au stade, ce lieu de compétition sportive datant du IIIe siècle avant notre ère. L'ascension est rude mais la récompense visuelle en vaut largement l'effort.
En contrebas du sanctuaire principal, ne manquez pas le sanctuaire d'Athéna Pronaia avec sa célèbre Tholos, ce temple circulaire aux proportions parfaites dont trois colonnes subsistent. C'est l'un des monuments les plus photographiés de Grèce, et pour cause : sa grâce architecturale défie les siècles.
Le conseil d'ami : commencez par le Musée archéologique avant de visiter le site. La reconstitution vidéo du sanctuaire dans sa splendeur originelle vous aidera à imaginer ce que vos yeux verront ensuite en ruines. L'Aurige de Delphes, statue de bronze de 1,82 m, y est conservée et reste l'une des plus belles sculptures de l'Antiquité grecque.
Randonnées et immersion dans le Parnasse
Pour les marcheurs, Delphes est une porte d'entrée vers des sentiers extraordinaires. Le plus mythique ? Celui qui mène à la grotte Corycienne, antre sacré dédié au dieu Pan et aux nymphes. Comptez 3 à 4 heures de marche depuis le village, ou partez du plateau d'Arachova pour un itinéraire plus court d'environ 1h30. La grotte, perchée à 1 400 mètres d'altitude, impressionne par ses dimensions : 60 mètres de large pour 140 de profondeur.
Le sentier antique vers Itea suit le tracé emprunté jadis par les pèlerins venus du port. Cette randonnée d'environ 10 kilomètres descend à travers les oliveraies centenaires et offre des panoramas somptueux sur le golfe. Le parcours fait partie du sentier européen E4 et est bien balisé.
L'hiver, le centre de ski du Parnasse, à 25 kilomètres, devient la plus grande station de sports d'hiver de Grèce. Une belle option pour ceux qui visitent la région en saison froide.
Le conseil d'ami : pour la grotte Corycienne, partez équipé d'une lampe frontale, d'eau et de bonnes chaussures de randonnée. Le sentier est rocailleux et l'ascension soutenue, surtout sous le soleil de midi. Privilégiez le printemps quand la montagne explose de fleurs sauvages.
Les villages des environs : entre montagne et mer
Arachova, la perle montagnarde
Arachova, à seulement 10 kilomètres, est le village le plus pittoresque de la région. Ses ruelles pavées grimpent à flanc de montagne entre maisons de pierre et toits d'ardoise. L'hiver, l'ambiance y est alpine avec ses boutiques de luxe et ses restaurants chics. C'est aussi ici qu'on produit la fameuse formaella, fromage de brebis AOP unique à la région, et le brusque, un vin rouge tannique servi directement du tonneau.
Galaxidi et Itea, la douceur du littoral
Direction le golfe de Corinthe pour une tout autre atmosphère. Galaxidi, à 35 kilomètres, est une adorable bourgade maritime aux maisons néoclassiques colorées. Son double port abrite encore quelques bateaux de pêche et le Musée Maritime raconte son passé de grande puissance navale au XIXe siècle. Les tavernes du front de mer servent poissons grillés et poulpes tendres à prix doux.
Itea, plus proche (15 kilomètres), est moins charmante mais pratique pour un plongeon dans les eaux cristallines ou une glace en terrasse face à la mer. Les plages de Kalafatis et Kirra sont à proximité immédiate.
Le conseil d'ami : si vous passez un lundi à Galaxidi, assistez au rituel de l'Alevromoutzouroma pendant le carnaval (mi-février) : une gigantesque bataille de farine colorée qui transforme le port en champ de bataille joyeux. Prévoyez de vieux vêtements !
Où manger et boire à Delphes ?
La cuisine locale marie les saveurs de la montagne et les produits du golfe. Goûtez absolument la formaella frite d'Arachova, servie chaude et fondante, et les trahanas, pâtes rustiques à base de yaourt fermenté. Les olives d'Amfissa, récoltées dans les oliveraies qui tapissent la vallée, comptent parmi les meilleures de Grèce.
Au Taverna Vakhos, sur la rue principale de Delphes, on privilégie les produits locaux et bio, avec une belle carte végétarienne et une terrasse panoramique. L'Epikouros est réputé pour son sanglier mijoté aux oignons et sa vue plongeante sur le golfe. Pour un budget serré, direction Dionisis et ses gyros généreux à emporter.
À Arachova, la taverne Fourlas dans le hameau voisin propose viandes grillées au charbon de bois et fromages fermiers face à un panorama époustouflant. L'E-Bar Restaurant offre une ambiance plus branchée avec cuisine méditerranéenne créative.
Où dormir à Delphes et aux alentours ?
Le village de Delphes compte plusieurs petits hôtels familiaux avec vue sur le golfe. Privilégiez une chambre côté vallée pour assister au lever du soleil sur les eaux scintillantes. Le Kastalia Boutique Hotel et le Fedriades sont deux excellentes options dans le centre, à 15 minutes à pied du site archéologique.
Pour plus de charme, logez à Arachova dans l'un des hôtels de caractère comme le Santa Marina Arachova Resort & Spa ou le Domotel Anemolia Mountain Resort. L'ambiance montagnarde et les cheminées créent une atmosphère cosy, surtout hors saison. Comptez 12 minutes en voiture pour rejoindre Delphes.
Les budgets serrés apprécieront les campings entre Delphes et Chrisso, comme le Chrissa Camping qui dispose d'une piscine avec vue panoramique exceptionnelle sur le golfe.
Comment se rendre et se déplacer à Delphes ?
Depuis la France, prenez un vol pour Athènes. De là, des bus KTEL partent quatre à cinq fois par jour de la station Liosion (Terminal B) vers Delphes. Le trajet dure 3 heures et coûte environ 15 euros. Les horaires et billets sont disponibles en ligne sur le site officiel KTEL.
En voiture, comptez 2h à 2h30 depuis l'aéroport d'Athènes via l'autoroute E75. Sortez à Kastro puis suivez les panneaux. Le stationnement est toléré le long de la route dans le village, et gratuit.
Une fois sur place, tout se fait à pied. Le site archéologique se trouve à 1 kilomètre du centre, accessible en 15 minutes de marche. Seule exception : pour explorer Arachova, Galaxidi ou les sentiers de randonnée isolés, une voiture devient indispensable. Des excursions guidées depuis Athènes incluant transport et guide sont également disponibles pour ceux qui préfèrent déléguer la logistique.
Quand y aller ?
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent les conditions idéales : températures douces entre 18 et 25°C, lumière magnifique, et site archéologique moins bondé. Les fleurs sauvages tapissent alors le Mont Parnasse. L'été reste correct mais les températures grimpent à 35°C et les cars de touristes affluent entre 10h et 16h.
L'hiver possède son charme avec la possibilité de skier au Parnasse, mais prévoyez des vêtements chauds car les températures descendent souvent sous 10°C. Le site archéologique ferme plus tôt (15h30 entre novembre et mars).
Évitez si possible mars et avril quand les groupes scolaires grecs envahissent le site. Les week-ends sont systématiquement plus fréquentés que les jours de semaine.
