Le Touquet, en bref
Certes, il n’y a pas la plage à Paris. Mais les citadins savent bien qu’un des trésors de la Côte d’Opale est accessible non loin de là : Touquet-Paris-Plage ! Devenue une station balnéaire réputée à la fin du XIXème siècle, elle séduit les adeptes de plage et de nature aux beaux jours.
Un voyage dans les années 20
Le Touquet-Paris-Plage a gagné sa réputation en accueillant de nombreux vacanciers et célébrités aux XIXème et XXème siècles. Cette charmante station balnéaire est située dans le Nord-Pas-de-Calais, à l'embouchure de la Canche. On l’appelle la “station de l’élégance” ou encore “la perle de la Côte d’Opale” grâce à son très beau patrimoine architectural de style anglo-normand. Il fait bon se promener dans les rues du Touquet-Paris-Plage pour admirer les magnifiques villas rétro. D’ailleurs, vingt bâtiments sont classés Monument historique pour leur façade préservée et leur intérêt artistique. La plupart ont été construits durant les Années Folles (1920) et font voyager les visiteurs au siècle dernier. Un parcours historique a été créé par la ville pour découvrir en 31 étapes les lieux les plus représentatifs : l’hôtel de ville, le marché couvert, le phare de la Canche… Les amateurs d’art se rendront au Musée du Touquet-Paris-Plage, un hommage réussi aux peintres de l’Ecole d’Etaples.
Entre plage, forêt et dunes
Le Touquet-Paris-Plage ne serait pas si célèbre sans sa longue plage de sable fin qui s’étend sur douze kilomètres. Ce ruban de plage est parfaitement aménagé durant l’été et accueille des publics très différents, des familles aux sportifs. On y pratique des loisirs et activités variés, comme la voile, le char à voile, le kitesurf… Les hôtels, restaurants et bars ont investi le bord de mer et offrent un service très correct.
Les amoureux de nature quitteront un moment le sable chaud pour s’aventurer dans la forêt peuplée de pins maritimes, d’aulnes et de peupliers. En effet, au XIXème siècle, des centaines d’arbres ont été plantés au coeur des dunes, sur près de 800 hectares. C’est aujourd’hui un endroit idéal où se balader, faire de l’équitation ou du vélo. Pour encore plus d’immersion, engagez-vous dans un des trois sentiers balisés du Parc nature de la Baie de Canches. On y profite d’une vue magnifique sur l’estuaire et on peut même y observer des colonies de phoques qui se prélassent sur les bancs de sable. Ce parc fait le bonheur des ornithologistes grâce aux milliers d’oiseaux migrateurs qui s’y arrêtent chaque année.
Quand y aller
La plupart des visiteurs privilégient la période de juin à septembre pour pouvoir profiter des plaisirs de la plage, évidemment. Le printemps et l’automne peuvent aussi représenter des périodes agréables pour flâner dans la ville hors saison touristique. Attention : de nombreux hébergements et restaurants sont ouverts uniquement l’été.
Comment y aller
Le Touquet-Paris-Plage se trouve à 2h30 de Paris en voiture en suivant l’autoroute A16. Il est aussi possible de prendre un train de Paris Gare du Nord à Etaples - Le Touquet (2h30 de trajet également). Le billet vous coûtera 20 à 30 euros.
