Visiter Lampang, la Thaïlande hors des sentiers battus
Moins touristique que Chiang Mai, Lampang est une ville du nord de la Thaïlande où l’on découvre un patrimoine préservé et une atmosphère paisible. Connue pour ses temples, ses calèches tirées par des chevaux et son héritage colonial birman, elle séduit ceux qui cherchent à s’éloigner des foules et à explorer une Thaïlande plus authentique.
Wat Phra That Lampang Luang : un temple emblématique
À une quinzaine de kilomètres du centre, le Wat Phra That Lampang Luang est l’un des temples les plus remarquables du nord de la Thaïlande. Ce sanctuaire fortifié, datant du XIIIe siècle, est réputé pour son architecture typique du Lanna et son atmosphère spirituelle. Son immense chedi recouvert de feuilles d’or et son viharn en bois sculpté en font un site à la fois majestueux et empreint d’histoire.
Le centre-ville et les influences birmanes
Le centre de Lampang est marqué par des maisons en bois typiques et des édifices hérités des marchands birmans du XIXe siècle. Parmi eux, le Wat Si Rongmuang et le Wat Sri Chum présentent une architecture inspirée de la Birmanie, avec des toits en plusieurs niveaux et des décors finement sculptés. Flâner le long de la rivière Wang permet aussi d’apprécier le charme tranquille de la ville.
Les calèches de Lampang : un vestige du passé
Lampang est la seule ville de Thaïlande où l’on utilise encore des calèches comme moyen de transport. Ce mode de déplacement remonte à l’époque coloniale et reste une façon originale de visiter les principaux temples et quartiers historiques. Bien que désormais tourné vers le tourisme, ce symbole local contribue à l’ambiance singulière de la ville.
Le marché de Kad Kong Ta et l’animation du week-end
Le Kad Kong Ta est un marché de nuit qui se tient chaque week-end dans le centre historique. Ce marché piétonnier regroupe des stands de street food, d’artisanat et de vêtements. L’occasion idéale pour goûter à des spécialités locales tout en profitant de l’animation nocturne. En semaine, le marché Talad Gao est une alternative pour découvrir la vie locale.
Une cuisine du nord aux saveurs douces et épicées
La cuisine de Lampang reflète les influences du nord de la Thaïlande, avec des plats riches en épices mais moins sucrés que dans le sud. Le khao soi, une soupe de nouilles au curry agrémentée de poulet et de lait de coco, est incontournable. Autre spécialité locale, le nam prik ong, un dip à base de tomates et de viande hachée, servi avec des légumes crus. Côté boissons, le café de la région de Lampang est réputé pour sa douceur.
Où manger ?
- Riverside Restaurant (Centre) : un cadre agréable au bord de la rivière, avec une cuisine thaïlandaise savoureuse.
- Long Jim New York Pizza (Centre) : pour une pause occidentale, ce restaurant sert d’excellentes pizzas.
- Aroy One Baht (Centre) : une cantine locale où l’on peut goûter des plats thaïs authentiques à petits prix.
- Krua Mukda (Centre) : un restaurant familial spécialisé dans les spécialités du nord.
Où dormir ?
- Wienglakor Hotel (Centre) : un hôtel confortable à l’ambiance traditionnelle.
- Auangkham Resort (Proche du Wat Phra That) : un hébergement en bois au calme, idéal pour un séjour reposant.
- The Riverside Guesthouse (Centre) : un établissement convivial avec une belle vue sur la rivière.
- Baan Suchadaa (Ban Tha Ma-O) : une maison d’hôtes élégante dans un cadre verdoyant.
Quand y aller ?
Lampang bénéficie d’un climat tropical, avec une saison sèche de novembre à avril et une saison des pluies de mai à octobre. L’hiver (décembre-janvier) est la période idéale pour visiter, avec des températures agréables.
Le festival du Wat Phra That Lampang Luang en février est un événement culturel marquant.
Comment y aller ?
Lampang est accessible en avion depuis Bangkok en une heure, avec des vols opérés par des compagnies locales. Le train est une alternative pittoresque, avec un trajet de 10 heures depuis Bangkok. En bus, le trajet dure environ 7 heures.
Comment s'y déplacer ?
Le centre de Lampang peut se parcourir à pied, mais les songthaews (taxis collectifs) sont le moyen de transport le plus courant. Pour des excursions en dehors de la ville, la location d’un scooter ou d’une voiture peut être utile.
