Que faire à Aizuwakamatsu : les incontournables à voir absolument

Visiter Aizuwakamatsu, bastion du Japon féodal

​Le mot de la rédaction, publié le 23/04/2025

Nichée au cœur de la préfecture de Fukushima, Aizuwakamatsu est connu pour son riche passé samouraï, ses paysages montagneux et son atmosphère paisible. Si vous recherchez une immersion dans l'histoire japonaise loin des circuits touristiques classiques, cette ville pourrait bien vous surprendre.

Un patrimoine historique marqué par les samouraïs

Aizuwakamatsu est souvent surnommée la "ville des samouraïs", et pour cause : elle fut un centre militaire et politique majeur durant l'époque d'Edo. Le château de Tsuruga, reconstruit fidèlement, se dresse fièrement au centre de la ville. Ce château est unique au Japon pour ses tuiles rouges, et son musée offre un aperçu détaillé de l'histoire locale.

À proximité, le temple Sazaedo impressionne par son architecture hélicoïdale en bois, permettant aux visiteurs de monter et descendre sans se croiser. Ce chef-d'œuvre du XVIIIe siècle est un exemple rare de conception bouddhique innovante.

Nature et spiritualité au pied du mont Iimori

Le mont Iimori est un lieu de mémoire dédié aux jeunes samouraïs du groupe Byakkotai, qui se sont suicidés en pensant que leur château était tombé. Le site offre une vue panoramique sur la ville et abrite plusieurs monuments commémoratifs.

À une courte distance en voiture, le lac Inawashiro, surnommé le "lac du ciel miroir", est le quatrième plus grand lac du Japon. Il offre des paysages magnifiques, notamment en hiver lorsque les cygnes migrateurs s'y rassemblent.

Artisanat et traditions vivantes

Aizuwakamatsu est réputée pour son artisanat, notamment la laque d'Aizu, utilisée pour créer des objets du quotidien ornés de motifs traditionnels. Le musée de la laque d'Aizu propose des expositions et des ateliers pour découvrir cet art ancestral.

Le quartier de Nanukamachi est idéal pour flâner entre boutiques d'artisanat, cafés rétro et anciennes résidences de samouraïs. C'est un lieu où le passé et le présent cohabitent harmonieusement.

Festivals et événements culturels

Chaque année, au printemps, le festival des cerisiers en fleurs du château de Tsuruga attire de nombreux visiteurs venus admirer les sakura en fleurs autour du château. En automne, le festival d'Aizu célèbre l'histoire samouraï de la région avec des défilés en costumes d'époque et des reconstitutions historiques.

Une gastronomie ancrée dans la tradition

La cuisine d'Aizuwakamatsu reflète son héritage culturel et son environnement montagneux. Parmi les spécialités locales, on trouve :

• Basashi : viande de cheval crue, souvent servie avec une sauce au miso épicée. Cette délicatesse est particulièrement appréciée dans la région.
• Kozuyu : une soupe claire à base de légumes et de pétoncles séchés, traditionnellement servie lors des cérémonies.
• Kitakata ramen : des nouilles épaisses servies dans un bouillon de sauce soja, garnies de porc et de bambou. Ce plat est originaire de la ville voisine de Kitakata, mais est largement apprécié à Aizuwakamatsu.
• Saké d'Aizu : la région est réputée pour ses brasseries de saké, produisant des variétés fines et aromatiques grâce à la qualité de son eau de montagne.

Où manger ?

• Mitsutaya (Nanukamachi) : un restaurant familial proposant des plats traditionnels, notamment le kozuyu et le wappa-meshi.
• Tsuru Ga Aizu Honten (près de la gare d'Aizuwakamatsu) : spécialisé dans le basashi et offrant une sélection de sakés locaux.
• Yakitori no Oogiya Aizu Monden Ten (Monden) : une izakaya populaire pour ses brochettes grillées et son ambiance conviviale.

Où dormir ?

• Onyado Toho (Higashiyama Onsen) : Ce ryokan traditionnel, perché sur les hauteurs de la station thermale, offre des bains chauds avec une vue panoramique sur la ville. Il propose également des services tels que le karaoké et des navettes gratuites.
• Kutsurogijuku Chiyotaki (Higashiyama Onsen) : Cet établissement élégant dispose de bains en plein air avec vue sur la vallée, de chambres spacieuses de style japonais et d'une cuisine kaiseki raffinée. Il est apprécié pour son ambiance chaleureuse et son personnel attentionné.
• Toyoko Inn Aizuwakamatsu Ekimae (Byakko-machi) : Situé à deux minutes à pied de la gare, cet hôtel économique offre des chambres fonctionnelles, un petit-déjeuner buffet gratuit et une excellente accessibilité pour explorer la ville.
• Hotel Route-Inn Aizuwakamatsu (Kōya-machi) : Cet hôtel moderne propose des chambres confortables, un bain public et un petit-déjeuner buffet varié. Il est idéal pour les voyageurs en voiture grâce à son parking gratuit.

Quand y aller ?

Le printemps (avril-mai) est idéal pour admirer les cerisiers en fleurs, notamment autour du château de Tsuruga. L'automne (octobre-novembre) offre des paysages colorés et des températures agréables. Le festival d'Aizu en septembre est également un moment fort pour découvrir la culture locale.

Comment y aller ?

Depuis Tokyo, prenez le train Shinkansen jusqu'à Kōriyama (environ 1h20), puis un train local jusqu'à Aizuwakamatsu (environ 1h30). Le trajet total coûte environ 7 000 yens. Des bus longue distance relient également Tokyo à Aizuwakamatsu en environ 4h30.

Comment s'y déplacer ?

La ville dispose d'un réseau de bus couvrant les principaux sites touristiques. La location de vélos est également une option agréable pour explorer les environs à votre rythme.

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Infos pratiques

Heure locale : 10:08 (03/05/2025)

Monnaie du pays : Yen (JPY)
100 EUR = 16 321,62 JPY    |    100 JPY = 0,61 EUR