Que faire à San Pedro de Atacama : les incontournables à voir absolument

Visiter San Pedro de Atacama, au cœur du désert chilien

Le mot de la rédaction, mis à jour le 21/02/2025

San Pedro de Atacama, situé à 2 400 mètres d'altitude dans le nord du Chili, est un village oasis réputé pour ses paysages désertiques spectaculaires et son patrimoine culturel. Entouré de formations rocheuses, de salars immaculés et de cieux parmi les plus clairs du monde, San Pedro est une destination prisée par les amateurs de nature et d'astronomie.

Paysages lunaires et vallées mystérieuses

À quelques kilomètres de San Pedro, la Valle de la Luna (Vallée de la Lune) dévoile un décor aride sculpté par l'érosion, évoquant la surface d’un astre désertique. Ce site est particulièrement prisé au coucher du soleil, lorsque les teintes du paysage se transforment.

La Valle de Marte (Vallée de Mars), aussi appelée Vallée de la Mort, offre des panoramas tout aussi impressionnants, avec ses dunes de sable et ses canyons abrupts.

Geysers et sources thermales : un spectacle naturel

À 90 kilomètres au nord de San Pedro, les Geysers del Tatio constituent l’un des plus vastes champs géothermiques du monde. Les visiteurs s’y rendent avant l’aube pour assister à la montée des colonnes de vapeur, créant une atmosphère irréelle. Après cette excursion matinale, beaucoup font halte aux Thermes de Puritama, des bassins naturels d’eau chaude nichés dans un canyon, parfaits pour se détendre.

Héritage archéologique et culturel

San Pedro conserve les traces de civilisations anciennes. Le Pukará de Quitor, une forteresse précolombienne à 4 kilomètres du centre, témoigne de l’ingéniosité des peuples atacamènes. Dans le village, l’église de San Pedro, construite au XVIIe siècle en adobe, illustre l’architecture coloniale andine. Le Musée archéologique R.P. Gustavo Le Paige expose des artefacts issus des cultures locales, dont des momies bien conservées.

Un ciel idéal pour l’astronomie

Le désert d’Atacama possède l’un des ciels les plus purs au monde. De nombreuses agences locales proposent des tours astronomiques permettant d’observer les étoiles et galaxies à travers des télescopes puissants. Cette expérience, encadrée par des guides spécialisés, est une occasion unique de contempler l’univers sans pollution lumineuse.

Des saveurs andines entre tradition et simplicité

La cuisine de San Pedro de Atacama reflète l’influence andine, utilisant le quinoa, le maïs et la viande de lama. Le patasca, un ragoût de viande et de pommes de terre, est une spécialité locale appréciée. Les empanadas, souvent fourrées au fromage de chèvre ou à la viande épicée, sont un encas populaire. Côté boissons, le pisco sour, cocktail national chilien, accompagne parfaitement ces plats.

Où manger ?

• Adobe (centre-ville) : Un restaurant emblématique mêlant cuisine andine et touches modernes, dans un cadre chaleureux avec un feu central.
• La Franchutería (centre-ville) : Une boulangerie artisanale offrant des pains traditionnels et des sandwichs gourmands.
• Baltinache (centre-ville) : Un restaurant mettant à l’honneur des plats régionaux revisités avec des produits locaux.
• Heladería Babalú (centre-ville) : Une adresse incontournable pour déguster des glaces aux saveurs locales comme le chañar ou la rica-rica.

Où dormir ?

• Tierra Atacama Hotel & Spa (périphérie) : Un hôtel de luxe avec vue sur le désert et un spa offrant des soins relaxants.
• Hostal Pueblo de Tierra (centre-ville) : Un hébergement de milieu de gamme avec piscine et chambres confortables.
• La Casa de Don Tomás (centre-ville) : Un établissement abordable offrant un bon rapport qualité-prix.
• Hostal Sonchek (centre-ville) : Une auberge simple et conviviale pour les voyageurs à petit budget.

Quand y aller ?

Le climat de San Pedro de Atacama est désertique, avec des journées ensoleillées toute l’année. L’idéal est de visiter entre avril et novembre pour éviter la forte affluence estivale. En septembre, les festivités du 18 de Septiembre, fête nationale chilienne, permettent d’assister à des célébrations locales.

Comment y aller ?

San Pedro se rejoint depuis Calama, la ville la plus proche avec un aéroport. Des vols réguliers relient Calama à Santiago en environ 2 heures. Depuis l’aéroport, des bus et des transferts privés assurent le trajet vers San Pedro en 1h30, pour un coût de 10 000 à 15 000 CLP.

Comment s’y déplacer ?

Le village se parcourt facilement à pied. Pour les excursions, des agences locales proposent des navettes ou des locations de vélos pour explorer les sites proches.

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Infos pratiques

Heure locale : 08:42 (03/05/2025)

Monnaie du pays : Peso chilien (CLP)
100 EUR = 106 468,49 CLP    |    100 CLP = 0,09 EUR