Fès en bref
Fès n’a rien à envier à Marrakech, sa grande soeur marocaine. Cette ville impériale possède un patrimoine historique impressionnant qui date de plus de 1200 ans. Depuis quelques années, Fès a acquis ses galons en tant que destination touristique de premier choix au Maghreb.
La médina, un monde à part
Le quartier emblématique de Fès est bien sûr sa médina, classée au Patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco depuis 1981. Il s’agit de la plus étendue de toute l’Afrique du Nord, avec plus de 9000 ruelles ! Contrairement à ce que pourrait laisser supposer le bon sens, il fait bon se perdre dans la médina de Fès, appelée Fès-el-Bali. On y entre par une des quatorze portes sacrées édifiées au XIIème siècle qui entourent la vieille ville. Bâb-Boujloud est la plus majestueuse d’entre elles avec ses faïences bleues et vertes. Les rues commerçantes Talâa-Kbira, au nord, et Tala-Seghira, au sud, accueillent des dizaines de marchands et d’étals de nourriture dans une joyeuse animation de bruits, d’odeurs et de couleurs. Des coopératives permettent de s’initier aux secrets de l’huile d’argan, des pâtisseries marocaines ou du tissage. La médersa (école coranique) Bou-Inania est le plus beau monument de la médina de Fès. C’est un magnifique palais façonné en bronze ouvragé, en bois de cèdre peint, en onyx, en marbre et en faïence. Les Tombeaux des Mérinides valent aussi une visite, ne serait-ce que pour admirer la superbe vue qu’ils offrent sur la médina au coucher du soleil.
Mosquée, festival et tanneries
La ville nouvelle de Fès, appelée Fès-el-Jedid, réserve aussi de nombreux monuments d’intérêt. Karaouine est tout à la fois la plus ancienne université au monde et une mosquée très importante. Elle est tellement vaste qu’elle peut accueillir 20 000 fidèles. Sa visite étant réservée aux musulmans, les non-pratiquants pourront l’admirer uniquement de l’extérieur. Le musée Batha, installé dans un palais d’été du XIXème siècle, présente une très belle collection d’art et d’artisanat marocain (sculptures, tissus berbères, instruments de musique…). Son jardin de style andalou est chaque année le théâtre du Festival des musiques sacrées du monde. C’est un des plus grands festivals du genre qui attire des musiciens venus de tous les pays. Débats littéraires, projections de films et expositions complètent le programme. Le Musée Nejjarine des arts et métiers du bois mérite également une visite.
Autre endroit passionnant, le quartier des tanneurs vous réserve des senteurs et des visions enivrantes. Près de la place as-Seffarine, les tanneries Chouara produisent des cuirs et des peaux réputés pour leur grande qualité. Le matin, on peut y voir les grandes cuves remplies de teintures colorées et y observer les artisans au travail.
Quand y aller
Il fait doux toute l’année à Fès, mais le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables. En effet, l’été réserve de fortes chaleurs qui peuvent vraiment être étouffantes. Juin est un bon mois pour se rendre à Fès afin d’assister au Festival des musiques sacrées du monde.
Comment y aller
Un vol Paris-Fès vous prendra 2h45 sans escale. Des tarifs de billets d’avion très compétitifs sont pratiqués hors-saison, pouvant démarrer à 40 euros.
Il faut aller sur les toits des marchands de tapis pour découvrir les grandes cuves de coloration des cuirs et des peaux. Fès est en effet connue pour son artisanat. C'est donc l'endroit idéal pour acheter sacs et tapis.