Yulara, la puerta roja de Uluru
El suelo es de un naranja profundo, la vegetación baja y el horizonte plano hasta el absurdo. Luego, al romper el día, una masa de arenisca oscura se recorta a lo lejos. Yulara no es una ciudad al uso: es el pueblo complejo turístico levantado para acoger a los visitantes de Uluru-Kata Tjuta, en pleno centro rojo de Australia.
¿Es un destino para ti?
Yulara conviene a quienes viajan por el paisaje y la cultura aborigen, y aceptan pagar el precio del aislamiento. Toda la estancia gira en torno a Uluru y Kata Tjuta, a unos veinte minutos en coche.
En cambio, decepciona a quienes buscan una ciudad de verdad, con calles animadas, ambiente nocturno o variedad de restaurantes a la carta. Aquí uno se acuesta temprano y se levanta antes del sol.
Destino adecuado para:
- Los amantes de los grandes paisajes y las caminatas matutinas
- Quienes se interesan por la cultura anangu
- Los fotógrafos de amaneceres y atardeceres
- Los viajeros que hacen una ruta por el Centro Rojo
Destino no recomendado para:
- Los presupuestos ajustados
- Quienes buscan animación por la noche
- Los viajeros que toleran mal el calor
- Las estancias muy cortas con muchos desplazamientos
Un presupuesto elevado debido al aislamiento
Todo se transporta desde muy lejos y los precios se resienten. Los alojamientos funcionan casi en régimen de monopolio: calcula con margen, sobre todo en temporada alta, y reserva con antelación.
Realidades prácticas
El pueblo es compacto y se recorre a pie: alojamientos, la Town Square con su supermercado, sus tiendas y sus pocos restaurantes, correos y la oficina de información. Las moscas son muy molestas, de ahí la utilidad de una red antiinsectos para la cabeza, barata allí mismo.
El agua es una cuestión de seguridad, no de confort. En verano, los termómetros superan con frecuencia los 40 °C: las caminatas se hacen al alba y hay que llevar toda el agua posible.
Uluru y Kata Tjuta, el corazón de la experiencia
Uluru
El monolito mide unos 348 metros de altura y cerca de 10 km de circunferencia. Su color cambia con la luz, desde el pardo rojizo del amanecer hasta la incandescencia del atardecer. Está prohibido subir desde octubre de 2019: la roca es sagrada para los Anangu, sus propietarios tradicionales.
Se contempla, por tanto, de otra manera: mediante el Base Walk, un sendero de unos 10 km alrededor de la roca, por caminos más cortos hasta pozas de agua y paredes decoradas, o viendo cambiar los reflejos desde un mirador.
Kata Tjuta
Una treintena de cúpulas rocosas situadas a unos cincuenta kilómetros de Yulara. La ruta de la Valley of the Winds ofrece un entorno más salvaje y menos masificado que Uluru. Se cierra cuando hace mucho calor: llega muy temprano.
Consejo de amigo: empieza por el Centro cultural de Uluru-Kata Tjuta, cerca de la roca. Te aporta las claves para entender el lugar antes de rodearlo, y la visita cambia por completo la perspectiva de la caminata posterior.
Las veladas bajo las estrellas
Lejos de cualquier contaminación lumínica, la Vía Láctea es espectacular. Varios operadores ofrecen cenas u observaciones guiadas del cielo, que es lo que se hace en Yulara una vez caída la noche. Lo recomendamos por encima de las cenas con espectáculo más caras.
¿Dónde comer y beber en Yulara?
La oferta se concentra en torno a la Town Square y en los hoteles: cafeterías, pizzas, pubs, carnes a la brasa y algunos locales más caros. Puedes cocinar tú mismo comprando en el supermercado, que sale más económico, sobre todo si vas de camping o en un apartamento con cocina.
En el plano local, prueba la carne de canguro o el barramundi, que los restaurantes sirven a menudo, así como platos elaborados con especias y bayas australianas.
¿Dónde dormir en Yulara y alrededores?
El complejo hotelero reúne todos los niveles de confort en un mismo perímetro: un camping con parcelas y cabañas, habitaciones sencillas en albergue o motel, y varios hoteles de categoría superior. Prácticamente no hay opciones fuera del pueblo, aparte de las gasolineras y paradas aisladas de la carretera.
¿Cómo llegar a Yulara?
El aeropuerto de Connellan (Ayers Rock, código AYQ) está a pocos minutos del pueblo. Tiene conexiones con Sídney, Melbourne, Cairns y Alice Springs. Desde Europa se necesita una escala, por lo general en Sídney o Melbourne.
Por carretera, Alice Springs queda a unos 450 km, es decir, más de 4 horas y media de trayecto por la Lasseter Highway. No conduzcas al atardecer o al amanecer: los canguros y el ganado cruzan la vía.
¿Cómo moverse por Yulara?
El pueblo se recorre a pie y hay un autobús lanzadera gratuito que conecta los alojamientos con el centro. Para ir a Uluru y Kata Tjuta, puedes recurrir a un servicio de transporte de pago, una excursión organizada o un coche de alquiler. Este último te da la libertad de salir antes del alba.
La entrada al parque nacional es de pago: un pase de varios días suele salir más rentable que una entrada de un solo día.
¿Cuándo ir?
De mayo a septiembre, las jornadas son agradables y las noches frescas, a veces rozando los cero grados. Es la mejor época para caminar. De diciembre a febrero, el calor es sofocante y las rutas suelen estar restringidas. Reserva con mucha antelación si coincide con las vacaciones escolares en Australia.
