Visitar Bratislava
Capital de Eslovaquia, Bratislava es una ciudad de contrastes. Desde la Antigüedad, ha sido un punto de paso clave en la ruta del ámbar, ese corredor comercial que unía el mar Báltico con Italia. Fue un enclave estratégico de la Gran Moravia y, debido a su importancia, fue anexionada por el Imperio austrohúngaro, llegando a ser capital de Hungría. Entre 1563 y 1830, cerca de una veintena de reyes húngaros fueron coronados en la catedral de San Martín. En aquella época, solo el 15% de los habitantes de Presburgo, el antiguo nombre de Bratislava, eran eslovacos, ya que la mayoría de la población era de origen alemán y húngaro.
Un cruce de caminos cultural
Tras la Segunda Guerra Mundial, la integración de Checoslovaquia en el bloque soviético terminó de definir la silueta actual de la ciudad, donde un casco histórico medieval convive con imponentes bloques de hormigón que reflejan la arquitectura comunista. Para sumergirte en la historia local, dirígete a la rue de la porte Michel, o Michalska Ulica. Esta calle, llena de color, tiendas y restaurantes, alberga el último vestigio de las fortificaciones medievales: la puerta de San Miguel, una torre de 51 metros de altura que data del siglo XIV. Después, acércate al corazón de la ciudad, la plaza del ayuntamiento o Hlavné námestie, que reúne varios edificios de estilo Art Nouveau y el museo municipal.
Muy cerca, no puedes perderte el castillo de Bratislava. Situado en lo alto de una colina que domina el Danube, ofrece unas vistas excelentes del casco antiguo. El edificio acoge hoy el museo nacional eslovaco y el museo de instrumentos antiguos. La ciudad también ha conservado importantes palacios barrocos como el palacio Grassalkovich, lugar donde se celebró la victoria de Napoleón sobre las potencias del Este, y el palacio Mirbach.
Una ciudad llena de curiosidades
Bratislava esconde sorpresas para quien sabe mirar. La espléndida iglesia azul, o iglesia de Santa Isabel, deslumbra a cualquier paseante con sus tonos pastel. Diviértete buscando las cuatro estatuas de bronce que se esconden por el centro de la ciudad. Otra curiosidad, esta mucho más visible, corona los pilares del Puente Nuevo, que conecta el centro con el barrio de Petržalka: una enorme estructura con forma de platillo volante donde es posible comer.
A unos diez kilómetros del centro, puedes visitar las ruinas del castillo de Devín, que se alzan sobre la confluencia entre el río Morava y el Danube. Esta antigua fortaleza sirvió en su día para delimitar las fronteras septentrionales del Imperio romano.
¿Cuándo ir?
La capital eslovaca tiene un clima agradable de mayo a septiembre. ¡Eso si no prefieres descubrirla bajo su manto de nieve en diciembre, enero o febrero!
¿Cómo llegar?
Para los viajeros españoles, la opción más cómoda es el avión, con vuelos directos operados por compañías como Transavia, AirFrance y Austrian Airlines. También es muy sencillo hacer una excursión a Bratislava desde Viena, ya que hay una línea de tren que conecta ambas capitales en apenas una hora.
De paso por Eslovaquia, aproveché para visitar su capital, Bratislava. No tiene mucho interés, una ciudad con un ambiente muy tranquilo, quizás porque era noviembre. Nada extraordinario, una plaza muy amplia y algunas calles pequeñas simpáticas, un día basta de sobra para recorrerla. Al igual que en Hungría, la vida no es nada cara en esta ciudad, que es bastante bonita pero sin más.